Les petites entreprises se préparent à une autre grève possible de Postes Canada

Les petites entreprises et les sociétés de transport se préparent à une éventuelle grève de Postes Canada dès la semaine prochaine, une perturbation qui, selon elles, pourrait mettre à rude épreuve les chaînes d'approvisionnement et geler des millions de colis ainsi que des milliards de dollars de ventes.

Alors que le Syndicat des travailleurs et travailleuses des postes et le service postal étaient en pourparlers depuis le 30 avril, Postes Canada a annoncé mardi soir qu'elle suspendait les négociations après avoir déclaré que des jours de tentatives pour parvenir à un accord s'étaient écoulés « sans progrès significatifs ».

La Poste a déclaré que cette pause temporaire lui permettrait de revenir à la table des négociations avec des « propositions globales » qui, espère-t-elle, permettront de faire avancer les discussions. Le syndicat a qualifié cette pause de « tactique ».

« Étant donné la gravité de la situation, il est répréhensible de maintenir les travailleurs et le public sur le qui-vive alors que nous devrions tous nous concentrer sur la négociation de bonnes conventions collectives qui profiteront aux travailleurs et qui permettront à notre service public de croître pour répondre aux besoins de tous les Canadiens », a déclaré le STTP dans un communiqué de presse.

En décembre, Ottawa a demandé à la Commission fédérale du travail de renvoyer les travailleurs au travail, alors que les négociations étaient dans l'impasse et qu'une grève perturbait la livraison du courrier pendant les fêtes. Cet ordre de retour au travail expire le 22 mai, ce qui signifie que le service postal pourrait être à nouveau interrompu en raison d'une grève ou d'un lock-out à compter de cette date.

Cette réalité signifie que les petits commerces et les entreprises de commerce en ligne ont commencé à prendre des dispositions alternatives pour acheminer leurs colis jusqu'aux consommateurs et aux clients. Mais beaucoup sont déjà frustrés.

« Je suis tellement habitué à Postes Canada »

Au Cap-Breton, en Nouvelle-Écosse, la détaillante de laine Tracy Hubbard dit qu'elle a commencé à évaluer l'impact sur ses résultats financiers si elle est obligée d'expédier ses colis par l'intermédiaire d'un grand service de messagerie, qui facture généralement plus cher pour les colis que Postes Canada.

Les petites entreprises ont été les plus touchées par l’arrêt du service à l’automne, nombre d’entre elles se démenant à la dernière minute pour trouver d’autres transporteurs capables de livrer leurs colis.

À l'époque, Sterling Slingerland, propriétaire d'une petite entreprise à Oshawa, en Ontario, qui gère une boutique de cadeaux en ligne, a déclaré à la CBC qu'ils suspendaient toutes les commandes en ligne et demandaient aux clients locaux de récupérer leurs colis à la place en raison de la grève.

« Je suis tellement habitué à Postes Canada. C'est le seul service avec lequel j'ai toujours travaillé. Et ils sont juste à côté. Je connais les gens du bureau de poste. Je connais le livreur », a déclaré Slingerland.

Alors qu'un nombre croissant de transporteurs du dernier kilomètre et de plateformes d'expédition ont vu leurs volumes augmenter au cours de la grève postale d'un mois de l'année dernière, beaucoup ont été pris au dépourvu et ont découvert qu'ils ne pouvaient gérer qu'une fraction de la demande.

Jarrett Stewart, responsable des opérations commerciales de la jeune entreprise de livraison GoBolt, affirme qu'un arrêt de travail chez Postes Canada signifierait plus de clients, mais aussi plus de maux de tête si les grands transporteurs sur lesquels elle compte, comme FedEx et UPS, limitaient les volumes de fret.

La société de transport alternative Stallion Express affirme qu'une grève bloquerait des milliards de dollars de revenus du commerce électronique et laisserait les acheteurs ruraux attendre des produits essentiels.

Postes Canada affirme être financièrement limitée

Bien que la prolongation de la convention collective des deux parties prenne fin le 22 mai, la date limite pour la commission créée en janvier sur la viabilité de Postes Canada était hier. Le ministre du Travail, Steven MacKinnon, avait mis sur pied cette commission en décembre lorsqu'il avait demandé au Conseil canadien des relations industrielles d'ordonner aux deux parties un retour au travail.

Stephanie Ross, professeure agrégée à l'École des études du travail de l'Université McMaster à Hamilton, en Ontario, a déclaré que selon les conclusions du commissaire William Kaplan, le rapport pourrait donner du crédit à l'affirmation de Postes Canada selon laquelle sa situation financière limite ce qu'elle peut offrir au syndicat.

L'un des problèmes en suspens est la pression exercée par Postes Canada pour ajouter la livraison le week-end, une mesure qui, selon le syndicat, pourrait compromettre la protection de l'emploi des travailleurs à temps plein si le service postal se tourne vers des travailleurs à temps partiel ou à la demande pour doter le modèle élargi.

Ross affirme que la pause de cette semaine est probablement dans l'intérêt de Postes Canada, car le rapport pourrait appuyer l'affirmation de la société d'État selon laquelle elle poursuit la voie la plus viable pour rester à flot.