Un concessionnaire automobile populaire fait faillite, laissant des milliers de conducteurs avec des moteurs « défectueux » - vérifiez si vous êtes concerné
Mise à jour :
Les conducteurs se sont retrouvés sans le sou après la faillite d'un concessionnaire automobile.
Les clients ont fait part de leur frustration - et de centaines de livres de dettes - après l'effondrement de la SW Valley Motor Company à Hirwaun, Aberdare, dans le sud du Pays de Galles.
Ces plaintes interviennent alors que Citroën et sa société mère Stellantis font face à une pression et à des critiques croissantes de la part d'un groupe de consommateurs pour avoir failli aux obligations des propriétaires de voitures impliquées dans un rappel de sécurité national « stop-drive ».
Quelque 96 000 propriétaires britanniques de modèles Citroën C3 et DS3 produits entre 2009 et 2019 ont été informés fin juin que leurs véhicules étaient dangereux en raison d'airbags défectueux qui ont récemment causé la mort d'un conducteur en France .
Le 20 juin, Stellantis UK a émis un ordre urgent d'arrêt de la circulation pour ces modèles, demandant aux propriétaires de les garer jusqu'à ce que les pièces mortelles puissent être remplacées - et de rechercher un moyen de transport alternatif en attendant .
Parmi les personnes concernées figure Trisha Walker, qui a reçu une lettre de Citroën lui demandant de ne plus conduire sa voiture en raison des nouvelles craintes en matière de sécurité.
Plutôt que de se retrouver sans moyen de transport, elle a contracté un prêt pour acheter un véhicule de remplacement en ligne - et a opté pour une offre de SW Valley Motor Company.
Mais malgré le versement d'un acompte de 750 £ pour la voiture évaluée à 1 495 £, elle a déclaré avoir été laissée sans rien malgré les promesses d'un représentant de l'entreprise il y a un mois.
Inquiétudes concernant la fermeture de SW Motor Company dans le sud du Pays de Galles suite au rappel de voitures Citroën suite à des craintes de sécurité (image d'archive d'une Citroën C3)
Arrêtez de conduire : Depuis le 20 juin, 96 000 automobilistes britanniques ont reçu l'ordre de garer leur voiture indéfiniment jusqu'à ce que les dispositifs d'airbag défectueux (similaires à celui illustré) puissent être remplacés.
Mme Walker a déclaré à ITV News Wales : « Le lendemain, que s'est-il passé ? Pas de voiture. Il a dit qu'il y avait eu un incident et qu'il l'avait signalé plus tard dans la journée. »
« Je n'ai pas dormi. J'ai passé 26 heures sans dormir parce que je me demandais comment je pourrais rembourser cette dette. Je me sens stupide – stupide d'avoir fait confiance aux gens. »
« Je suis endetté, d'une part à cause de Citroën, car nous sommes restés bloqués comme beaucoup d'autres personnes, mais aussi parce que cet homme m'a laissé encore plus endetté. »
Holly Evans, une autre cliente de SW Valley Motor Company qui s'inquiète après l'effondrement apparent de l'entreprise, affirme qu'elle et son partenaire ont remis 2 700 £ pour une voiture après l'avoir essayée.
Elle a raconté comment le véhicule a commencé à faire un « bruit étrange » plusieurs jours plus tard et que le propriétaire du garage, Matthew Peachey, a accepté de le réparer.
Mme Evans a déclaré : « Il a pris la voiture et nous ne l'avons jamais récupérée.
Nous avons récupéré la voiture le 9 juin, il est venu la récupérer le 16 juin, je crois, finalement, et nous ne l'avons plus jamais revue.
Elle a déclaré que M. Peachey avait présenté « excuse après excuse » pour expliquer pourquoi la voiture n'avait pas été restituée.
Parmi les personnes concernées figure Trisha Walker, qui a reçu une lettre de Citroën lui demandant de ne plus conduire sa voiture en raison des nouvelles craintes pour la sécurité.
Malgré le versement d'un acompte de 750 £ pour la voiture évaluée à 1 495 £, Trisha Walker a raconté avoir été laissée sans rien malgré les promesses d'un représentant de l'entreprise il y a un mois.
Holly Evans dit qu'elle et son partenaire ont donné 2 700 £ pour une voiture de SW Motor Company au Pays de Galles après l'avoir essayée, mais ne l'ont pas encore récupérée après avoir eu besoin de réparations.
Le Daily Mail a tenté de contacter SW Valley Motor Company pour obtenir un commentaire. Le numéro de téléphone indiqué n'est actuellement pas disponible.
ITV Wales a déclaré que M. Peachey n'avait pas répondu directement à leurs questions mais leur avait dit avoir « perdu son entreprise malgré tous ses efforts pour la sauver », avec des « coûts en spirale » rendant « impossible le maintien de l'entreprise ».
Il aurait également raconté que des voitures avaient été saisies et qu'il n'avait « jamais cherché à causer de tort à qui que ce soit », a rapporté le programme.
Lisa Webb, du groupe de droit des consommateurs du groupe de conseil Which?, a déclaré : « Il y a certaines limites à ce que vous pouvez réellement faire dans ces cas-là.
« Mais si vous finissez par remettre votre argent, la meilleure façon de payer dans ce genre de circonstances est par carte de crédit.
« Si vous dépensez 100 £ ou plus, utilisez une carte de crédit, car vous bénéficiez de meilleures protections pour récupérer votre argent. »
Au milieu du récent problème de Citroën, sa société mère Stellantis a demandé le mois dernier aux conducteurs concernés d'arrêter immédiatement de conduire leur voiture en raison du risque de rupture des airbags en cas de collision.
Le fabricant a souligné les dangers potentiels liés aux éclats de métal et aux éclats d'obus tirés sur le corps des conducteurs et des passagers.
Des inquiétudes ont été soulevées par des clients utilisant SW Motor Company à Hirwaun, dans le sud du Pays de Galles
Le siège social du concessionnaire se trouve dans une zone industrielle à Hirwaun, Aberdare, au sud du Pays de Galles
Les propriétaires ont été invités à contacter leur concessionnaire - ou la ligne d'assistance téléphonique de Stellantis - pour organiser un remplacement gratuit de l'airbag.
Le Daily Mail a été contacté cette semaine par des propriétaires qui nous ont dit que leurs voitures n'étaient pas réservées chez les concessionnaires avant octobre.
Et certains clients ont déclaré à Which? qu'ils continuaient à conduire leur voiture malgré les risques pour la sécurité - et le fait que cela soit illégal.
Selon les informations fournies au Daily Mail par la Driver and Vehicle Standards Agency (DVSA), ignorer un ordre d'arrêt de la conduite ou tout rappel de sécurité pourrait entraîner des répercussions juridiques.
En cas d'accident, les conducteurs risquent également d'être poursuivis, d'être condamnés à une amende, de perdre des points ou de se voir interdire de conduire.
Les assureurs pourraient également refuser les demandes d’indemnisation au motif que les conducteurs sont responsables de l’état de marche de leurs véhicules.
Stellantis a déclaré que tous les modèles Citroën concernés devraient être récupérés à l'arrière de camions ou de camions organisés par les concessionnaires, ou que des mécaniciens se rendraient au domicile des propriétaires pour effectuer le remplacement des airbags.
Le Daily Mail a également informé que les garages Peugeot réparaient désormais les Citroën rappelées pour accélérer le processus, tandis que le RAC - son partenaire de dépannage officiel - fournissait également des remplacements d'airbags à domicile.
Le 20 juin, Stellantis UK a annoncé une mesure d'arrêt immédiat de la circulation pour toutes les Citroën C3 de deuxième génération construites entre 2009 et 2019.
La DS3 de première génération - produite entre 2009 et 2019 sous les marques Citroën et DS - est également impactée par l'ordre d'arrêt de la circulation.
Un porte-parole de Stellantis a déclaré : « L'objectif de l'entreprise reste de terminer le remplacement des airbags dans les véhicules concernés le plus rapidement possible.
« Notre réseau Citroën est pleinement engagé pour maximiser le nombre de voitures pouvant être complétées chaque jour et, pour augmenter encore notre capacité de réparation et minimiser autant que possible l'impact sur les clients, notre réseau Peugeot est désormais autorisé à remplacer les airbags sur ces voitures en plus des options à domicile.
« Pour chaque client, nous étudions les options d'aide à la mobilité, conscients des besoins spécifiques de chaque conducteur. Ces options comprennent le remplacement des airbags en concession ou à domicile, la mise à disposition d'un véhicule de remplacement, l'accompagnement vers d'autres solutions de mobilité et le dépannage. Nous accordons la priorité aux personnes ayant les besoins les plus urgents. »
Un porte-parole de la DVSA a également commenté : « Nous travaillons avec Citroën pour nous assurer que tous ceux qui possèdent ces véhicules savent qu'ils ne peuvent pas utiliser ce modèle de voiture tant que les travaux de réparation nécessaires n'ont pas été effectués. »
Un porte-parole du ministère des Transports a ajouté : « Nous comprenons à quel point ces rappels sont frustrants pour les personnes concernées.
La sécurité de ces conducteurs et de leurs familles demeure la priorité absolue de la secrétaire aux Transports. Elle et le ministre de l'Avenir des routes collaborent activement avec les constructeurs et les leaders du secteur afin de garantir que toute perturbation soit réduite au minimum.
L'avocat spécialisé en droit des consommateurs Dean Dunham explique vos droits en tant que consommateur si votre véhicule est rappelé
L'avocat spécialisé en droit des consommateurs Dean Dunham déclare : « En vertu de la loi sur les droits des consommateurs (CRA), les biens, y compris les voitures, doivent être de qualité satisfaisante, adaptés à l'usage prévu et conformes à la description.
« Lorsqu'un constructeur automobile émet un rappel ou un avis de sécurité, il admet en fait que le véhicule ne respecte pas ces obligations et vous avez droit à un recours gratuit.
« Si vous avez acheté la voiture au cours des 30 derniers jours, vous pouvez exercer ce que l'on appelle le droit de rejet à court terme en vertu de la CRA et rendre la voiture, mais si vous l'avez achetée il y a plus de 30 jours, vous devez donner au concessionnaire/fabricant la possibilité de réparer le problème.
Les consommateurs ont également des droits concernant le temps nécessaire au commerçant pour réparer ou mettre en œuvre toute autre mesure corrective. La CRA prévoit donc que les réparations/mesures correctives doivent être effectuées dans un délai raisonnable et sans inconvénient majeur pour le consommateur.
« Ici, les concessionnaires/fabricants s'en tireront avec l'élément temps (car ils soutiendront que c'est simplement le temps que cela prend) mais, à mon avis, ils tomberont sous le coup de l'élément inconvénient si le temps de réparation s'étend sur plusieurs semaines.
« Cela pourrait donner lieu à une réclamation valable pour : i) une indemnisation pour couvrir le désagrément; ii) une demande de voiture de courtoisie; ou même iii) un remboursement complet, car l'article 24(5)(C) de la CRA prévoit que vous pouvez restituer les biens et demander un remboursement si une réparation n'est pas effectuée dans un délai raisonnable et/ou si vous subissez un désagrément important.
Cependant, le concessionnaire peut déduire le prix de la voiture dont vous avez déjà profité, ce qui peut représenter une somme importante. Le constructeur effectuera les réparations nécessaires, quelle que soit la date d'achat du véhicule.
Enfin, j'ai vu beaucoup de gens affirmer qu'ils n'auraient aucun droit si le véhicule avait été acheté il y a six ans ou plus, en Angleterre, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, ou cinq ans en Écosse. Ce n'est pas tout à fait exact.
« Le fabricant effectuera la réparation nécessaire quelle que soit la date d'achat du véhicule.
« Ce n'est donc que si vous souhaitez intenter une action en justice (pour des raisons telles qu'une blessure causée par la voiture défectueuse ou pour une réclamation pour désagrément) que le moment de votre achat est important et même dans ce cas, il existe un délai de prescription de trois ans à compter de la date à laquelle vous avez découvert que les marchandises étaient défectueuses (qui sera ici la date de l'avis de rappel de sécurité).
« Donc, si la voiture a été achetée il y a plus de six ans, mais que vous n'avez pris connaissance du problème qu'au cours des trois dernières années, vous pouvez toujours déposer une réclamation. »
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