Andy Reid rompt le silence sur le revers dévastateur des Chiefs de Kansas City avant le camp d'entraînement

L'entraîneur-chef des Chiefs de Kansas City, Andy Reid, a admis qu'il commençait le camp d'entraînement dans le plus grand flou quant au statut du receveur Rashee Rice.

La semaine dernière, Rice a été condamné à 30 jours de prison pour avoir provoqué un accident en chaîne qui a fait plusieurs blessés sur une autoroute de Dallas l'année dernière. Rice a été filmé en train de fuir les lieux après l'accident, le 30 mars 2024.

Bien que Rice ait la liberté de décider quand il purgera sa peine, la décision des autorités ouvre également la voie à la NFL pour l'interdire avant le début de la saison 2025. Mais dans l'état actuel des choses, Reid ne sait pas avec certitude si Rice sera suspendu, même si cela est anticipé.

Il a déclaré faire de son mieux pour que tout se déroule comme d'habitude, alors que son équipe se présente au camp d'entraînement lundi. Reid doit également tenir compte du retour de Rice après une déchirure du ligament croisé antérieur qui a interrompu sa saison en début de saison l'an dernier.

« Nous allons progresser normalement avec lui », a déclaré Reid dimanche soir. « Il reprendra toutes les répétitions qu'il fait habituellement. »

« Nous faisons toujours tourner ce poste. En fonction de l'avenir, celui qui doit jouer prendra sa place, connaîtra son métier et sera en bonne forme. »

Rice a été accidentellement blessé par son propre quarterback, Patrick Mahomes, lors de la semaine 4 de la campagne 2024. Mahomes a lancé une interception contre les Chargers de Los Angeles, puis est entré en collision avec Rice alors qu'il tentait de plaquer Kristian Fulton – qui, ironiquement, est désormais son coéquipier après avoir signé pour les Chiefs pendant l'intersaison.

« On va surveiller ça », a ajouté Reid à propos de la blessure au genou de Rice. « Quant aux suspensions ou autres, on va de l'avant. Et on surveillera l'évolution de sa blessure. »

La NFL a déclaré après la décision d'emprisonnement de Rice que « nous avons suivi de près tous les développements dans cette affaire qui reste à l'étude ».

Le camp des Chiefs commence par des tests et des réunions mardi, suivis du premier entraînement complet de l'équipe mercredi, lorsque les températures devraient atteindre les trois chiffres.

Rice a plaidé coupable de deux chefs d'accusation de crime au troisième degré : collision avec blessures graves et course sur autoroute avec blessures corporelles. Dans le cadre d'un accord de plaidoyer, Rice a été condamné à cinq ans de probation avec sursis et à 30 jours de prison comme condition de sa mise à l'épreuve.

Le bureau du procureur du comté de Dallas a déclaré que Rice, âgé de 25 ans, avait également été tenu de payer les frais médicaux des victimes, qui s'élevaient à environ 115 000 dollars.

Rice conduisait un SUV Lamborghini Urus à 191 km/h lorsqu'il a effectué plusieurs manœuvres agressives pour contourner la circulation et percuter d'autres véhicules, selon le parquet. Après l'accident survenu sur la North Central Expressway, Rice a omis de vérifier l'état de santé des occupants des autres véhicules et a pris la fuite à pied.

Rice a déclaré dans un communiqué publié par son avocat qu'il avait passé « de nombreuses nuits blanches à penser aux dommages causés par mes actions, et je continuerai à travailler dans la mesure de mes moyens pour m'assurer que toutes les personnes touchées seront indemnisées ».

Son retour sur le terrain pour les Chiefs, quand il aura lieu, est considéré comme essentiel alors que Reid et ses hommes tentent de venger leur défaite écrasante au Super Bowl en février.

Au bord d'un triplé historique, les Chiefs ont été balayés par les Eagles de Philadelphie, perdant 40-22 dans la soirée à la Nouvelle-Orléans.

Les Chiefs ouvriront la saison contre les Chargers à Sao Paulo, au Brésil, le 5 septembre, avant un match revanche contre les Eagles lors de la semaine 2.

Reid a toutefois reçu une bonne nouvelle dimanche : George Karlaftis a signé une prolongation de contrat de quatre ans, d'une valeur de 93 millions de dollars, avec les Chiefs.