Bryce Underwood à la hauteur du battage médiatique : le quarterback freshman « unique » du Michigan fait de gros efforts pour être titulaire en 2025
Moins de deux mois après l'arrivée de Bryce Underwood au Michigan , certains de ses nouveaux coéquipiers étaient prêts à tester le nouveau quarterback cinq étoiles des Wolverines.
L'occasion s'est présentée lors des entraînements hivernaux du Michigan, où les joueurs s'affrontent lors de séances individuelles de 15 rounds comprenant des poussées de traîneau, des courses et d'autres exercices de vitesse et d'agilité. Le vainqueur de chaque round remporte un point.
Comme ces confrontations opposent des joueurs de catégories de poids similaires, certains des premiers adversaires d'Underwood, qui mesure 1,93 m et pèse 95 kg, étaient des membres de la ligne défensive des Wolverines, dont l'ailier défensif senior TJ Guy . Non seulement Underwood, 17 ans, a battu l'un des ailiers défensifs un jour, mais il a perdu d'un seul point contre un autre ailier défensif le lendemain.
Cela a impressionné ses coéquipiers et le staff du Michigan, et Underwood n'a cessé d'impressionner depuis. Il est devenu le favori incontesté pour le poste de quarterback titulaire des Wolverines et a largement répondu à l'engouement suscité par sa position de numéro 1 au classement général de la promotion 2025.
« C'est un gars unique et rare », a déclaré une source à CBS Sports.
C'est une combinaison de la capacité physique d'Underwood associée à une maturité avancée, une éthique de travail et des compétences en leadership pour quelqu'un de son âge.
Malgré les congés accordés aux joueurs en mai, Underwood a été une présence constante au complexe du Michigan depuis la fin des entraînements de printemps. Il participe parfois à des séances de lancer avec les receveurs bien après minuit et est également présent pour des entraînements commençant avant 6 heures du matin, certains incluant un entraîneur privé de quarterback.
Underwood a également continué d'aider l'équipe dans l'acquisition de talents, notamment en étant récemment l'hôte des joueurs lors de la visite officielle du demi offensif cinq étoiles Savion Hiter.
« Il a été incroyable », a déclaré une source. « C'est un être humain formidable. Il travaille énormément. Il a déjà le contrôle de la salle, même à son jeune âge. Il s'est fixé comme objectif d'apprendre le nom de tout le monde dans le bâtiment et accorde au concierge le même respect qu'à l'entraîneur principal. En tant que leader, il a tout compris. »
La partie physique s’est également démarquée.
Lors des entraînements de printemps, les quarterbacks du Michigan s'alignaient pour une série d'exercices de lancer, comme lancer le ballon dans un filet, lancer le ballon par-dessus une poubelle et autres tests de précision. Il arrivait que les autres quarterbacks réussissent 3 lancers sur 5, puis Underwood, en dernier, réussissait les cinq.
En termes simples, regarder Underwood a été très différent de ce que le Michigan a vu des trois différents quarts-arrières qui ont débuté les matchs pour les Wolverines la saison dernière.
Tout cela contribue à expliquer pourquoi il semble de plus en plus probable qu'Underwood finisse par être le quart-arrière titulaire des Wolverines lorsqu'ils ouvriront la saison contre le Nouveau-Mexique le 30 août.
« Il lit très bien le terrain, il sort le ballon, a une détente rapide et peut le lancer à tous les niveaux », a déclaré une source. « C'est un aspect qui a posé problème aux quarterbacks l'an dernier. Le voir faire ça est donc très encourageant. »
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