Certains centres d'aide aux victimes de viol signalent une augmentation des appels depuis le début du procès pour agression sexuelle de Hockey Canada

AVERTISSEMENT : Cet article fait référence aux agressions sexuelles et peut concerner les personnes qui ont subi des violences sexuelles ou qui connaissent une personne touchée par ces violences.

Certains centres d'aide aux victimes de viol signalent une forte augmentation des appels depuis le début du procès très médiatisé de cinq anciens joueurs de hockey junior du monde accusés d'avoir agressé sexuellement une femme dans une chambre d'hôtel de London, en Ontario, en 2018.

Au Centre de soutien aux victimes d'agression sexuelle de la région de Waterloo, on a constaté une augmentation de 25 % du nombre de femmes demandant de l'aide ou souhaitant parler de leurs propres expériences de violence sexuelle, a déclaré Karley Doucette, responsable de l'éducation et des communications du centre.

« Nous voyons un peu de tout sur la ligne d'assistance », a-t-elle déclaré. « Nous avons des survivants dans la communauté qui sont à nouveau traumatisés par ce qu'ils lisent et voient dans les informations. Ils demandent de l'aide parce que cela ravive peut-être des souvenirs et des expériences qu'ils ont vécus et qu'ils ont besoin d'aide. »

D'autres appelants souhaitent savoir si leur propre expérience de signalement à la police, de passage par le système de justice pénale et de procès pourrait être semblable à celle d'EM, le plaignant dans l'affaire du hockey junior mondial, a déclaré Doucette.

« Il est très courant que les gens pensent que notre système juridique n’est pas équipé pour traiter les cas de violence sexuelle et d’agression sexuelle. »

Michael McLeod, Dillon Dubé, Alex Formenton, Cal Foote et Carter Hart ont plaidé non coupables à des accusations d'agression sexuelle, découlant de leur séjour dans un hôtel de Londres, où ils ont assisté à un gala de Hockey Canada en juin 2018.

EM a déclaré à la police avoir eu des relations sexuelles consenties avec McLeod dans sa chambre d'hôtel après une soirée passée à danser et à boire dans un bar du quartier. La Couronne allègue que McLeod a invité ses coéquipiers dans la chambre d'hôtel pour des actes sexuels avec EM, auxquels elle affirme n'avoir pas consenti.

Les hommes ont allégué qu'EM était l'agresseur sexuel et avait consenti aux actes sexuels.

Depuis le début du procès il y a près de deux mois , les centres d'aide aux victimes d'agression sexuelle à travers le pays se préparent à une augmentation du volume d'appels - ce qui, selon eux, se produit chaque fois qu'un procès ou un événement très médiatisé sensibilise à la violence sexuelle, a déclaré Julie Lalonde, une défenseure des droits des victimes basée à Ottawa.

« Les appels aux lignes d'assistance ont explosé parce que les femmes sont très touchées par cette affaire et par les détails qui ont été révélés », a déclaré Lalonde.

Le contre-interrogatoire de plusieurs jours d'EM par les cinq équipes de défense a incité certaines femmes à reconsidérer leur intention de porter plainte auprès de la police, a ajouté Lalonde.

« Les femmes se voient reflétées dans cette expérience et c'est leur pire cauchemar qui se joue. »

Le London Abused Women's Centre reçoit habituellement entre 350 et 400 appels par mois sur sa ligne d'écoute téléphonique, a déclaré Jennifer Dunn, directrice générale. Depuis le début de l'essai, ce chiffre est constamment supérieur à 400, a-t-elle ajouté.

La violence a des « conséquences à vie »

« Lorsqu'un sujet est médiatisé ou largement répandu dans la communauté, nous sommes généralement préparés à une forte augmentation [du nombre d'appels] », a déclaré Dunn. « Nos clients actuels nous ont fait part de l'impact du procès sur eux et nous avons pu travailler avec eux pour gérer les traumatismes mis en lumière. »

D'autres appelants demandent à quel point le procès de Hockey Canada est typique des procédures d'agression sexuelle, a déclaré Dunn.

« On craint que s’ils décident de signaler ce qui leur est arrivé, cela ressemblera à ce qui se passe actuellement au tribunal. »

Le centre de London a reçu des appels provenant d'aussi loin que l'Alberta pour exprimer son soutien, a-t-elle ajouté.

Les femmes qui ont subi des violences, quelles qu'elles soient, en gardent souvent des séquelles à vie. Parfois, que cela se soit produit il y a des années ou hier, ces sentiments peuvent ressurgir. On a presque l'impression de revivre ce qu'on a subi.

EM a déposé une plainte auprès de la police en 2018, mais le London Police Service (LPS) a clos l'affaire début 2019 sans inculper personne.

Hockey Canada a réglé une poursuite civile intentée par EM en 2022. Lorsque les détails de la poursuite ont été rapportés dans les médias, le LPS a rouvert l'enquête et a finalement inculpé les cinq hommes actuellement en procès.

Les plaidoiries finales des avocats de la défense et de la Couronne débuteront lundi devant la juge Maria Carroccia lors du procès devant juge seul.

« Il faut beaucoup de courage et beaucoup de force pour traverser quelque chose comme ça, et le fait qu'EM ait été prête à témoigner dans cette affaire montre vraiment sa force et peut parler aux femmes qui veulent peut-être faire la même chose », a déclaré Dunn.

Le Centre de soutien aux victimes d'agression sexuelle de la région de Waterloo a lancé un service de messagerie texte et de clavardage qui permet aux gens de les contacter de cette façon au lieu de devoir passer un appel téléphonique, a déclaré Doucette.

« Décrocher un téléphone et parler à voix haute n'est pas toujours quelque chose qui leur est accessible s'ils recherchent du soutien, c'est donc une façon plus discrète pour les gens d'accéder à du soutien. »

Si vous êtes en danger immédiat ou si vous craignez pour votre sécurité ou celle des autres autour de vous, veuillez appeler le 911. Pour obtenir de l'aide dans votre région, vous pouvez rechercher des lignes de crise et des services locaux via la base de données de l'Association canadienne pour mettre fin à la violence sexuelle .