Clark et Fever déplorent un arbitrage tardif lors de la défaite contre New York
INDIANAPOLIS - Le champion en titre, New York Liberty, est resté invaincu samedi aux dépens de l' Indiana Fever , qui n'était pas satisfait de l'arbitrage dans les 10 dernières secondes.
Le Liberty a gagné 90-88 à Gainbridge Fieldhouse et a eu trois décisions d'arbitrage en sa faveur pour clôturer l'affaire très disputée.
Tout d'abord, la garde de New York Natasha Cloud a bloqué un tir de DeWanna Bonner d'Indiana sur un jeu où il semblait y avoir un contact avec Bonner, mais aucune faute n'a été sifflée.
Lexie Hull (Indiana) a ensuite été sanctionnée d'une faute sur Sabrina Ionescu (Liberty), dont les deux lancers francs ont permis au Fever de prendre les deux points d'avance. Le Fever avait la possibilité de contester la faute sur Hull, mais n'a pu l'utiliser, faute de temps mort.
Le Fever avait encore une chance de tirer une dernière fois, mais Cloud a éloigné le ballon du gardien du Fever, Caitlin Clark , qui a plaidé pour une faute en vain.
L'entraîneur de l'Indiana, Stephanie White, semblait particulièrement gênée par le non-appel sur la tentative de tir de Bonner.
« Honnêtement, je trouvais ça scandaleux. Je trouvais ça évident », a déclaré White.
Elle a ajouté que la faute avait été sifflée contre Hull : « C'était un joueur offensif qui a dévié sur la trajectoire du défenseur. Nous devons être capables de jouer malgré cela. Mais en même temps, j'ai l'impression que c'est vraiment irrespectueux. »
« Il existe un système qui nous permet de faire part de nos préoccupations concernant l'arbitrage et de communiquer nos griefs, pour ainsi dire. Je ne pense pas que ce système fonctionne. Nous ne cherchons pas le changement, nous recherchons simplement la cohérence. »
Clark a déclaré qu'elle n'avait pas vu de rediffusion de la séquence finale où elle a perdu le ballon contre Cloud.
« Il faudrait que j'y retourne et que je regarde... Je ne sais pas », dit-elle.
Mais Clark a déclaré que le Fever avait beaucoup à apprendre de ses deux défaites - contre Atlanta et New York - par un total combiné de trois points.
« C'est sans doute ce qui est frustrant. … On est à deux possessions d'un 4-0 », a déclaré Clark. « Mais il y avait tellement de petits aspects de ce match que nous aurions pu améliorer. C'est un peu pénible, certes, mais c'est ce qui va nous permettre de progresser à la fin de l'année. »
New York, quant à elle, affiche un bilan de 3 victoires et 0 défaite avant deux matchs consécutifs à domicile cette semaine contre les Golden State Valkyries , une équipe d'expansion. Samedi, Liberty a mené avec 15 points d'avance et a été menée jusqu'à 12 points, mais elle a su tirer son épingle du jeu au moment opportun. Jonquel Jones , MVP des finales WNBA l'an dernier, a mené New York avec 26 points et 12 rebonds.
« Je suis fier de notre persévérance », a déclaré l'entraîneur de New York, Sandy Brondello. « On a déjà traversé des moments difficiles, et ce fut un match difficile. Mais on sait comment s'en sortir si on s'engage à jouer constamment comme il se doit. On a retrouvé la forme. On a trouvé le moyen de gagner. On a eu une bonne défense en fin de match. »
Menés 55-46 à la mi-temps, les Fever ont renversé la situation au troisième quart-temps, dominant Liberty 30-13. Clark a débuté la rencontre avec 0 sur 7 à trois points, remontant à sa défaite de mardi contre Atlanta, où elle avait manqué 14 tentatives à trois points d'affilée. Mais sa mauvaise passe au tir s'est soldée par un tir à trois points en retrait, qui a permis une action à quatre points à un peu plus d'une minute de la fin du quart-temps. Clark a ensuite conclu la troisième période avec un autre tir à trois points, cette fois de 10 mètres, et Indiana a pris le dessus.
Les Fever ont poussé leur avantage à 12 points au quatrième quart-temps, mais ont ensuite connu une séquence de 4 minutes et demie sans but qui a permis à l'opportuniste Liberty de reprendre l'avantage.
Aliyah Boston a inscrit 27 points et 13 rebonds pour Indiana, tandis que Clark a cumulé 18 points et 10 passes décisives. Mais les 16 pertes de balle d'Indiana (dont 10 par Clark) et la disparité des lancers francs ont été préjudiciables. Liberty a réussi 25 lancers francs sur 32, contre 11 sur 15 pour Indiana.
La saison dernière, le Liberty a enregistré un bilan de 3 victoires et 1 défaite contre le Fever. Les deux équipes se rencontrent à trois reprises : le 14 juin dans l'Indiana et deux fois en juillet à New York.
espn
