Classement du Ballon d'Or : Cole Palmer en hausse mais toujours derrière Mohamed Salah, Lamine Yamal et d'autres

La saison de football masculin 2024-25 s'est terminée dimanche et il est donc temps de mettre le feu aux notifications une dernière fois alors que nous classons les coureurs et les cavaliers pour le Ballon d'Or.

Qu'est-ce qui a changé depuis notre dernier aperçu des meilleurs joueurs du football, dans le sillage du triomphe du Paris Saint-Germain en finale de la Ligue des champions ? Pas grand-chose, en réalité, alors si vous étiez furieux de la forme de notre dernier top 6, eh bien, vous feriez mieux de détourner le regard. Il y a bien sûr eu un événement qui a suscité beaucoup d'enthousiasme et de fanfaronnades : Chelsea a obtenu le titre de champion du monde pour les quatre prochaines années après avoir battu le PSG au MetLife Stadium en finale de la Coupe du monde des clubs . Ajoutez à cela quelques accrochages sur la scène internationale, notamment la victoire du Portugal en Ligue des Nations, et nous avons au moins quelques nouvelles données à prendre en compte.

La Coupe du Monde des Clubs méritera-t-elle une attention particulière de la part des votants du Ballon d'Or ? Il est tout simplement trop tôt pour le dire. Si Ousmane Dembélé avait joué un rôle majeur dans le triomphe du PSG, il aurait peut-être pu s'imposer, mais il est vraisemblable qu'au moins trois des six meilleures équipes européennes de la saison dernière – Barcelone , Liverpool et Arsenal – n'ont pas participé à cette compétition.

De l'avis de cette chronique, le triomphe de la FIFA reste une récompense bien moindre que la Ligue des champions. Et ce n'est pas rien non plus. Ses meilleurs joueurs méritent (et, attention spoiler, recevront) une petite amélioration au classement. Ce n'est pas tout. Le PSG n'a peut-être pas gagné aux États-Unis, mais ses meilleures performances ont largement suffi à renforcer l'idée que l'équipe de Luis Enrique n'est pas un feu de paille. De plus, vous vous êtes tous énervés de l'absence de certains de leurs meilleurs joueurs. Le classement du Ballon d'Or de CBS Sports est peut-être établi par un comité d'une seule personne, mais il ne faut jamais dire qu'il est insensible aux avis extérieurs et/ou facilement critiquable dans les commentaires.

Bon, entrons dans le vif du sujet avec les cotes actuelles répertoriées :

1. Mohamed Salah , Liverpool (+2500)

Ce qui était vrai il y a six semaines n'a pas changé, et rien de ce qui s'est passé lors de la Coupe du Monde des Clubs n'aurait pu le changer. Une saison à 34 buts et 23 passes décisives est censée être le royaume de Lionel Messi et Cristiano Ronaldo à leur apogée. Ce que Mohamed Salah a accompli dans le championnat national le plus relevé était remarquable, menant une équipe de Liverpool, peu favorisée, à un titre de Premier League remporté d'un coup. Le fait qu'il ait réalisé son meilleur résultat avant le printemps n'y change rien.

2. Raphinha , Barcelone (+2500)

Un autre joueur avec des chances étonnamment faibles compte tenu de ce qu'ils ont réellement accompli en 2024-25, où Raphinha est sorti des marges de l'équipe de Barcelone pour réaliser une saison individuelle historique en Ligue des champions ainsi que l'excellence soutenue nécessaire pour les mener à la gloire de la Liga.

3. Ousmane Dembélé, PSG (-500)

Ousmane Dembélé aurait-il pu prendre la tête de notre classement grâce à ses performances lors de la Coupe du Monde des Clubs ? Cela aurait dû être exceptionnel, étant donné que cette compétition n'a pas encore prouvé sa place au sommet du football, mais on aurait pu imaginer que des performances exceptionnelles face au terrain difficile que le PSG a dû franchir auraient pu faire pencher la balance.

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Finalement, les blessures ont limité les opportunités de Dembélé, le joueur de 28 ans n'ayant disputé que trois matchs avant la défaite finale. Ses apparitions brillantes contre le Bayern Munich et le Real Madrid , dont un long match pour ce dernier, ont rappelé sa classe, mais les performances globales du PSG ont également confirmé ce qui avait été observé lors de son parcours en Ligue des champions. Dembélé est peut-être le meilleur joueur de la meilleure équipe, mais ce qui rend les Parisiens si spéciaux, c'est la somme de leurs parties, et non un individu en particulier.

Au fond, je pense que c'est peut-être un peu trop pour Khvicha Kvaratskhelia, qui a remporté deux des cinq plus grands championnats européens et une Ligue des champions. Son rendement brut n'était pas tout à fait à la hauteur de ses attaquants, mais il a le cœur sur la main. Et personne, tout au long de cette saison, n'a été aussi exaltant, créatif et incroyablement excitant que celui qu'on appelle Kvaradona.

Si vous avez manqué la saison dernière, voici tout ce que vous devez savoir sur Pedri. Il était le même brillant joueur de ballon que vous avez toujours connu, mais la version 2.0 de l'Espagnol a ajouté une puissance redoutable dans la récupération du ballon, s'imposant comme probablement le milieu de terrain le plus complet du moment.

L'appel qui a suscité le plus de critiques le mois dernier a probablement été le classement de Lamine Yamal hors du top 5, ce qui reflète bien les opinions des deux camps sur le Ballon d'Or. Pour certains, le vainqueur devrait être celui qui a brillé lors des matchs les plus importants de la saison, en offrant les moments forts de la saison. En ce sens, Yamal, star des demi-finales de la Ligue des champions malgré la défaite et désormais sous contrat , a réalisé une saison aussi bonne que n'importe quel autre joueur que Dembélé.

Cette évaluation du Ballon d'Or est tout à fait valable, mais cette chronique privilégiera généralement une vision globale, et Yamal n'était tout simplement pas au niveau de Salah, Raphinha et Dembélé. Du moins pas encore. Il semble que ce soit une question de temps, et non de possibilité.

Si le joueur qui le suit dans ce classement est le moteur du PSG au plus haut niveau, Achraf Hakimi est le pneu qui parcourt mètre après mètre sans le moindre signe d'usure. Hakimi a sans doute été le meilleur joueur de son équipe lors de la Coupe du Monde des Clubs, particulièrement exceptionnel lors des victoires contre le Bayern Munich et le Real Madrid, même sans marquer.

Un autre joueur qui a brillé lors de la Coupe du Monde des Clubs, mais ce qui a vraiment propulsé Vitinha de la 11e place (et il faudra me faire confiance) à la 8e, c'est son excellence contre l'Espagne en finale de la Ligue des Nations. C'est un exploit de passer pour le meilleur milieu de terrain sur un terrain face à Pedri et Martin Zubimendi , mais une telle excellence est la norme pour l'international portugais.

Gianluigi Donnarumma, dont l'absence a suscité toutes sortes d'opprobre sur mes notifications Instagram, méritait sans doute une place dans le top 10, devant des joueurs comme Harry Kane et peut-être même Virgil van Dijk. Tout d'abord, une explication à son absence initiale. En général, les gardiens de but de haut niveau n'ont pas grand-chose à faire ; il peut même être difficile de dire s'ils ont objectivement réalisé une saison supérieure à celle du portier d'une équipe de la moitié inférieure du classement.

Il est indéniable que Donnarumma a été exceptionnel lors de certains des plus grands matchs de la saison du PSG, s'imposant dans les moments où les meilleurs s'illustrent. Ce fut également le cas pendant la majeure partie de la Coupe du Monde des Clubs, avec cinq arrêts contribuant à la victoire des champions d'Europe face au Bayern Munich en quarts de finale.

Tout d'abord, un mot sur le trio qui a abandonné. Virgil van Dijk et Harry Kane n'ont pas connu grand-chose, d'autres les ont simplement devancés, mais le cas de Kylian Mbappé est peut-être le plus intéressant. Il a marqué énormément de buts la saison dernière, 44 à la fin de la première année avec le Real Madrid, mais la Coupe du Monde des Clubs n'a pas vraiment dissipé le sentiment que sa nouvelle équipe ne s'en sort pas beaucoup mieux grâce à lui. Une gastro-entérite l'a empêché de donner le meilleur de lui-même, mais sa prestation contre le PSG a suscité des interrogations peu flatteuses.

On ne pourrait pas en dire autant de Cole Palmer, exemplaire lors de la victoire 3-0 de Chelsea au MetLife Stadium. Si l'international anglais avait maintenu sa forme nationale pendant la seconde moitié de saison, il aurait figuré sur cette liste avant la Coupe du Monde des Clubs, mais cette compétition lui a rappelé avec force sa grandeur naissante.