Eberechi Eze signe pour Arsenal : les Gunners officialisent le transfert de Crystal Palace avant le match contre Leeds

Arsenal a confirmé la signature d'Eberechi Eze, l'international anglais arrivant de Crystal Palace dans le cadre d'un accord d'une valeur maximale de 91,3 millions de dollars.

Eze a signé un contrat de quatre ans, assorti d'une option de 12 mois supplémentaires, avec le club qui l'avait libéré à 13 ans, mais qui, 14 ans plus tard, l'a récupéré auprès de Tottenham, son rival du nord de Londres, qui était sur le point de conclure un accord pour le milieu offensif avant qu'Arsenal ne le batte mercredi soir. Il portera le maillot n°10.

« Nous sommes absolument ravis d'accueillir Eberechi à Arsenal », a déclaré Mikel Arteta. « C'est un joueur puissant et prometteur qui apportera une nouvelle dimension à notre jeu offensif. Ce qui ressort tout autant que son talent et son intelligence, c'est le travail acharné qu'il a fourni tout au long de sa carrière pour en arriver là où il est aujourd'hui. »

Son parcours, sa mentalité et son ambition correspondent exactement à ce que nous recherchons dans notre équipe, et nous sommes ravis de l'importance que représente pour lui et sa famille l'arrivée d'Eberechi dans notre club. Nous avons tous hâte de commencer à travailler prochainement avec lui.

Un contrat initial de 81,1 millions de dollars a été rapidement conclu, le reste étant constitué de primes. Il semblerait que les conditions convenues avec Palace soient supérieures à celles proposées par Tottenham, qui aurait finalement eu beaucoup de mal à s'attacher les services du joueur avec l'arrivée d'Arsenal. Eze est un supporter d'Arsenal depuis son enfance et l'opportunité de revenir dans le club qui l'a quitté en 2011 a toujours été très attrayante pour lui.

Les Gunners admiraient Eze depuis longtemps, mais ont décidé de conclure un accord pour s'attacher ses services suite à la blessure au genou subie par Kai Havertz en début de semaine. CBS Sports comprend également qu'Arsenal attendait un accord concernant une prolongation de contrat pour Ethan Nwaneri , leur jeune attaquant très apprécié, avant de finaliser le transfert d'Eze. Les deux joueurs ont connu leur meilleure forme en tant que meneurs de jeu intérieurs, même si Nwaneri a généralement été utilisé sur le côté droit de l'attaque par Arteta.

Eze a passé la majeure partie de ses cinq années à Selhurst Park sur le côté gauche de Crystal Palace, bien que généralement placé plus à l'intérieur que les options d'Arsenal sur ce flanc. Le joueur de 26 ans devrait rivaliser avec Gabriel Martinelli en termes de temps de jeu sur les côtés, même s'il peut également évoluer au milieu de terrain axial.

Il quitte Crystal Palace comme l'un des plus grands joueurs de l'histoire, la star de l'équipe qui a remporté son premier titre majeur lors de la finale de la FA Cup en mai, puis a joué un rôle clé dans la victoire du Community Shield contre Liverpool . Admiré de tous par les supporters de Selhurst Park, il quitte Crystal Palace avec les éloges de la hiérarchie du club.

« Pendant cinq ans ici, Eberechi a été une présence incroyable, ayant eu un impact considérable sur le Crystal Palace Football Club et étant une source d'inspiration pour les habitants du sud de Londres. Le parcours d'Eberechi est véritablement incroyable : de ses départs de plusieurs clubs à son but victorieux en finale de la Coupe, en passant par sa contribution à la conquête du premier trophée majeur du club en 164 ans, il est une immense source d'inspiration et un modèle. »

Tout aussi important, et non moins inspirant, Ebs est une personne formidable, toujours positive, toujours présente et humble dans ses relations avec chacun, donnant régulièrement de son temps aux œuvres caritatives du club et à d'autres œuvres philanthropiques. Il incarne tout ce qu'il y a de meilleur chez le footballeur moderne. En tant que club, nous garderons toujours Ebs dans nos cœurs et lui souhaitons beaucoup de succès pour l'avenir. Il sera toujours le bienvenu à Selhurst Park.

La signature d'Eze a ravi les supporters d'Arsenal, qui aspiraient à de nouveaux renforts offensifs, même après l'arrivée de Viktor Gyokeres et Noni Madueke cet été. Ce transfert est assurément celui d'un triomphe inconditionnel pour la moitié rouge du nord de Londres, qui a conquis la cible principale de Tottenham à la dernière minute. Il s'agit du transfert le plus important impliquant ces deux équipes depuis que Sol Campbell a été convaincu de rejoindre les Seven Sisters Road en 2001.

Le fait qu'Eze possède également certaines des qualités qui semblaient manquer à Arsenal la saison dernière ne fait qu'accroître l'enthousiasme. Star de l'équipe de Palace, vainqueur de la FA Cup, Eze a affiché une moyenne de plus de 10 tirs et occasions créés pour 100 ballons touchés en Premier League la saison dernière. Sa propension à affronter un adversaire, à miser sur la possession pour se montrer plus menaçant, marque un tournant par rapport à l'approche plus contrôlée d'Arsenal.

De même, la question se pose de savoir comment Eze franchira le pas du sud de Londres vers le nord. En 169 matchs avec Palace, il a sans aucun doute été le rouage le plus crucial de l'équipe, celui par lequel s'est déroulée une grande partie de l'attaque des Eagles. Difficile d'imaginer une situation similaire dans une équipe qui pourra encore compter sur le tandem Bukayo Saka-Martin Odegaard. Ces trois dernières saisons, l'ailier gauche d'Arsenal a souvent joué un rôle plus offensif, Martinelli touchant le ballon à ras de terre 10 fois en moyenne toutes les 90 minutes de Premier League. Ce rôle n'aurait aucun sens pour un créateur aussi talentueux qu'Eze.

Ce talent, cependant, rend difficile de refuser un joueur aussi talentueux qu'Eze lorsqu'il vous sollicite. Alors qu'Arsenal se bat pour les plus grands prix d'Angleterre et d'Europe cette saison, une pincée de star pourrait faire toute la différence. Ils espèrent que c'est exactement ce que leur nouvel homme leur offrira.