Le commentateur sportif Gary Lineker quitte la BBC après avoir partagé une histoire sur Instagram à propos du sionisme
Gary Lineker, le grand footballeur anglais devenu célébrité médiatique, quittera son rôle de présentateur pour la BBC après avoir été critiqué pour avoir republié une histoire Instagram sur le sionisme qui présentait une photo d'un rat.
Lineker, 64 ans, qui est le présentateur le mieux payé de la chaîne nationale britannique, gagnant environ 1,3 million de livres (2,42 millions de dollars canadiens) par an, devait quitter l'émission phare de football Match of the Day à la fin de cette saison, mais rester à la BBC pour présenter d'autres reportages sur le football, y compris la Coupe du monde masculine de l'année prochaine.
Cependant, la BBC a déclaré lundi dans un communiqué que Lineker quitterait complètement la société après le dernier épisode de Match of the Day le week-end prochain, à la suite de sa décision de partager un message du groupe Palestine Lobby qui comprenait une photo d'un rat, intitulée : « Le sionisme expliqué en deux minutes. »
Les rats, liés à la maladie et à la saleté, ont été utilisés pour représenter les Juifs dans la propagande antisémite à travers l'histoire, y compris par les nazis dans l'Allemagne des années 1930.
« Gary a reconnu son erreur », a déclaré Tim Davie, directeur général de la BBC. « En conséquence, nous avons convenu qu'il cesserait de présenter des émissions après cette saison. »
Ses excusesLineker s'était déjà excusé pour sa conduite, déclarant la semaine dernière qu'il avait republié du matériel qui, selon lui, contenait des « références offensantes », ajoutant qu'il avait retiré le message dès qu'il avait pris connaissance du problème et qu'il « ne partagerait jamais sciemment quoi que ce soit d'antisémite ».
Avant les excuses de Lineker, Davie a déclaré que la société avait besoin de personnes qui soient des « exemples des valeurs de la BBC et qui suivent nos politiques en matière de médias sociaux » et que « lorsque quelqu'un fait une erreur, cela nous coûte cher ».
« Le football est au cœur de ma vie depuis aussi longtemps que je me souvienne, sur le terrain comme en studio », a déclaré Lineker dans un communiqué de la BBC. « Je suis profondément attaché à ce sport et au travail que j'ai accompli avec la BBC pendant de nombreuses années. Comme je l'ai dit, je ne republierais jamais sciemment quoi que ce soit d'antisémite ; cela va à l'encontre de tout ce que je défends. »
« Cependant, je reconnais l'erreur et le désarroi que j'ai causés et je réitère mes regrets. Prendre du recul me semble désormais la meilleure décision à prendre. »
Dans une vidéo distincte publiée sur Instagram, Lineker a déclaré qu'il avait commis une « véritable erreur » et qu'il « aurait dû être plus diligent ».
« J'ai toujours défendu les minorités, les questions humanitaires et toutes les formes de racisme, y compris bien sûr l'antisémitisme, que je déteste absolument », a-t-il déclaré. « Il n'a pas sa place et ne devrait jamais l'avoir. »
L'ouverture de Lineker à refléter ses opinions politiques sur les réseaux sociaux a provoqué des frictions croissantes avec la BBC concernant ses directives d'impartialité.
Il a été temporairement suspendu de ses fonctions en mars 2023 pour des propos critiquant la nouvelle politique d'asile du gouvernement conservateur de l'époque. Cela a conduit à une révision des règles de la BBC concernant les publications sur les réseaux sociaux, stipulant désormais que les présentateurs d'émissions de grande envergure, en dehors des journaux télévisés, avaient « l'obligation de respecter l'impartialité de la BBC en raison de leur visibilité sur la BBC ».
Lineker faisait partie des 500 personnalités qui ont signé une lettre ouverte en février exhortant la BBC à rediffuser un documentaire, « Gaza : Comment survivre à une zone de guerre » , sur son service de streaming BBC iPlayer. Le documentaire a été retiré après qu'il est apparu que son narrateur, âgé de 13 ans, était le fils d'un responsable du Hamas.
La semaine dernière, dans une interview accordée au Daily Telegraph, un jour après ses excuses initiales, Lineker a dénoncé la conduite d'Israël dans la guerre contre le Hamas à Gaza, affirmant que ceux qui gardaient le silence à ce sujet étaient « presque complices ».
La carrière de LinekerLa BBC a perdu un trésor national qui est devenu un présentateur presque aussi connu qu’un joueur de football.
Lineker est l'un des plus grands joueurs anglais – il a marqué 48 buts en 80 matchs pour son pays et a été le meilleur buteur de la Coupe du monde 1986 au Mexique – et est devenu présentateur télé reconnu pour sa personnalité astucieuse, pleine d'esprit et cultivée, avec 8,7 millions d'abonnés sur X et 1,2 million sur Instagram. Présentateur principal de l'émission « Match of the Day » sur la BBC depuis 1999, il a profité de son statut de freelance pour travailler pour d'autres chaînes comme NBC, Al Jazeera et BT Sport.
Lineker, qui a joué au football en club pour Everton, Tottenham et Barcelone, est le cofondateur des podcasts à succès Goalhanger, créateur de la populaire série The Rest is History et de ses retombées sur la politique, le football, le divertissement et l'argent.
Le départ de Lineker de la BBC a été salué par la Campagne contre l'antisémitisme, qui a déclaré qu'il était devenu « un symbole de la pourriture au cœur de notre radiodiffuseur national ».
Le groupe a ajouté que Lineker avait été « autorisé à plusieurs reprises à bafouer les règles d'impartialité de la BBC, abusant de sa position pour promouvoir sa politique de plus en plus propagandiste, vilipendant ceux avec qui il n'est pas d'accord et même promouvant des messages déshumanisants et extrêmes ».
« Gary est une figure emblématique de la couverture du football à la BBC depuis plus de deux décennies », a déclaré Davie. « Sa passion et ses connaissances ont façonné notre journalisme sportif et lui ont valu le respect des fans de sport au Royaume-Uni et au-delà. Nous tenons à le remercier pour sa contribution. »
Match of the Day, une émission de fin de soirée diffusée depuis les années 1960 et considérée comme une institution en Grande-Bretagne, sera animée par Kelly Cates, Mark Chapman et Gabby Logan pour le début de la saison 2025-26. Aucun d'entre eux n'est un ancien footballeur.
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