Le décès de Marshawn Kneeland souligne l'importance des ressources en santé mentale pour les joueurs de la NFL.
Ce n'est pas grave de ne pas aller bien.
Toute conversation sur la santé mentale inclut cette affirmation importante et ce message selon lequel les moments difficiles ne durent pas, les choses vont s'améliorer et de l'aide est disponible.
La NFL et la société en général ont fait d'énormes progrès en matière de santé mentale. La stigmatisation qui y était associée a évolué. Les mentalités du « faut faire avec » et du « tenir le coup » appartiennent désormais au passé.
Les joueurs sont encouragés à prendre soin de leur santé mentale. Il leur est conseillé de solliciter un soutien professionnel en cas de besoin. Ils disposent désormais de davantage de ressources. En 2019, la NFL et l'Association des joueurs de la NFL ont rendu obligatoire la présence d'un professionnel de la santé mentale agréé au sein de chaque équipe.
___
NOTE DE LA RÉDACTION — Cet article aborde le sujet du suicide. Si vous ou une personne de votre entourage avez besoin d'aide, la ligne d'écoute nationale américaine pour la prévention du suicide et la gestion des crises est disponible en appelant ou en envoyant un SMS au 988. Un service de clavardage en ligne est également disponible sur 988lifeline.org. Vous trouverez des lignes d'écoute en dehors des États-Unis sur le site http://www.iasp.info/suicidalthoughts .
Les Colts d'Indianapolis ont lancé « Briser les tabous » en 2020, une initiative de la famille Irsay visant à sensibiliser le public aux troubles de santé mentale. Lever les tabous liés à la santé mentale était une mission personnelle pour Jim Irsay, propriétaire des Colts, décédé en mai à l'âge de 65 ans. Sa plus jeune fille, Kalen Jackson, est à la tête de cette cause et parle ouvertement de son expérience avec l'anxiété.
De nombreux joueurs, anciens et actuels, ont parlé ouvertement de leurs difficultés personnelles afin de sensibiliser davantage le public à un sujet qui était autrefois considéré comme une maladie silencieuse.
Brian Dawkins, ancien joueur vedette des Eagles, a profité de son intronisation au Pro Football Hall of Fame en 2018 pour parler publiquement de son combat contre la dépression. Dawkins a surmonté des pensées suicidaires pour devenir l'un des plus grands safeties de l'histoire de ce sport. Aujourd'hui, il se consacre à la sensibilisation du public au bien-être mental.
« J'ai énormément progressé grâce aux épreuves que j'ai traversées, et celle-ci en fait partie », a déclaré Dawkins sur scène après avoir reçu sa veste dorée. « Quand je dis "traversée", cela signifie que j'en suis sorti. Alors, pour ceux qui traversent une épreuve en ce moment, il y a de l'espoir. Vous avez de l'espoir. Il y a quelque chose au bout du tunnel. Ne vous laissez pas abattre. N'y restez pas. Continuez d'avancer. Persévérez. »
Encore une fois, ce n'est pas grave de ne pas aller bien.
Malheureusement, ce message n'arrive pas toujours à ceux qui en ont le plus besoin.
Jeudi, la NFL a pleuré la disparition de Marshawn Kneeland, le defensive end des Dallas Cowboys. La police d'une banlieue de Dallas a déclaré que Kneeland, âgé de 24 ans, avait été retrouvé mort, apparemment par suicide, après avoir pris la fuite en voiture et quitté les lieux d'un accident à pied.
Le quarterback des Cowboys, Dak Prescott, a perdu son frère aîné, Jace, par suicide en 2020. La sœur aînée de son coéquipier Solomon Thomas, Ella, s'est suicidée en janvier 2018 à l'âge de 24 ans.
Thomas, sélectionné au premier tour de la draft 2017, venait de terminer sa première saison avec les 49ers. Le décès de sa sœur a engendré chez lui anxiété, dépression et tristesse.
« J’aurais aimé que tu saches que tout allait bien se passer », a écrit Thomas sur Instagram, au-dessus d’une photo de Kneeland. « J’aurais aimé que tu saches que la douleur ne durerait pas et combien on t’aime. J’aurais aimé que tu saches à quel point on voulait que tu restes. »
La nouvelle du décès de Kneeland a profondément affecté les joueurs et les entraîneurs de toute la ligue.
« Ça fait mal au cœur », a déclaré Sterling Shepard, receveur vétéran des Buccaneers, dans le vestiaire de Tampa Bay. « Ce sport est formidable, jouer à ce niveau est un rêve d'enfant pour beaucoup, mais la réalité est parfois difficile. On ne sait jamais, alors ça remet les choses en perspective chaque jour en arrivant ici. On est reconnaissant et on prend des nouvelles de ses coéquipiers, on s'assure qu'ils vont bien mentalement. Ce sport nous impose beaucoup de responsabilités et on a tendance à oublier le côté réaliste. Ça fait mal au cœur de voir ça. »
Choisi au deuxième tour de la draft 2024, Kneeland a marqué un touchdown après avoir récupéré un punt bloqué lundi soir contre l'Arizona. Un moment fort d'une carrière qui s'annonçait prometteuse.
Tragiquement, il est parti.
Personne ne doit souffrir seul, il existe de nombreuses aides disponibles et il est normal de ne pas aller bien.
___
On Football analyse les sujets les plus importants de la NFL chaque semaine. Pour plus d'analyses d'On Football, cliquez ici.
___
NFL (Associated Press) : https://apnews.com/hub/nfl
globalnews
