Le match d'ouverture de la pré-saison entre les Lions de Détroit et les Falcons d'Atlanta est suspendu après qu'un coup effrayant a laissé un joueur immobile

Le match d'ouverture de la pré-saison Lions-Falcons à Atlanta a été suspendu vendredi soir après que le safety de Detroit Morice Norris ait été laissé immobile sur le terrain par une collision effrayante en deuxième mi-temps.

Les joueurs des deux équipes se sont agenouillés pendant que Norris était soigné par le personnel médical et retiré du terrain du stade Mercedes-Benz.

L'entraîneur des Lions, Dan Campbell, a depuis donné des nouvelles positives de l'hôpital où Norris est soigné : « Il respire, il parle. Il peut bouger, et ils effectuent actuellement d'autres examens. »

La pièce s'est produite au début du quatrième quart-temps.

En deuxième mi-temps, Norris a été vu baissant la tête alors qu'il tentait de plaquer le running back des Falcons, Nathan Carter. Le genou de Carter a semblé heurter le casque de Norris, projetant la tête du joueur de 24 ans en arrière et le faisant tomber sur le gazon.

Le personnel médical a soigné Norris sur le gazon pendant environ 20 minutes avant de le déplacer sur une civière et de le placer dans une ambulance.

Lors de l'action suivante, le quarterback des Falcons, Emory Jones, a simplement tenu le ballon tandis que les joueurs des deux équipes s'immobilisaient, laissant le chronomètre s'écouler jusqu'à 6 minutes 31 secondes. À ce moment-là, un officiel a annoncé que le match de pré-saison avait été suspendu par les bureaux de la ligue à New York, les Lions menant 17 à 10.

Plus tard, Campbell a cependant décrit cela comme une « décision des entraîneurs », tout en remerciant Raheem Morris des Falcons pour sa coopération.

« Raheem Morris est un joueur de grande classe », a déclaré Campbell. « Nous étions d'accord pour dire qu'il n'était pas juste de terminer ce match. »

Les Falcons ont publié quelques mots sur X après le cercle de prière : « Nos pensées et nos prières accompagnent Morice Norris, sa famille et l'organisation Lions. »

Le dernier match de la NFL à avoir été suspendu en raison d'une blessure d'un joueur remonte à janvier 2023, lorsque le safetydes Buffalo Bills, Damar Hamlin, a subi un arrêt cardiaque après avoir tenté de plaquer le receveur des Cincinnati Bengals , Tee Higgins.

Hamlin a été relancé sur le terrain et a depuis fait son retour dans la NFL.

Après une carrière universitaire impressionnante à Fresno State, Norris n'a pas été repêché lors de la draft NFL 2024, mais a tout de même réussi à intégrer l'équipe d'entraînement des Lions après avoir échoué à faire partie de l'équipe à la sortie du camp d'entraînement.

Plus tard, à la suite d'une série de blessures en fin de saison chez les joueurs des Lions, Norris a été retiré de l'équipe d'entraînement et a fait ses débuts dans la NFL lors de la défaite des séries éliminatoires de Détroit contre les Commanders de Washington .

Les fans ont été particulièrement satisfaits de la façon dont les joueurs ont géré les conséquences de la blessure de Norris, à la fois pour leur décision de prier au milieu de terrain et pour faire durer le temps.

« Une véritable leçon de sportivité de la part des Falcons et des Lions », a écrit un fan en ligne. « 50 joueurs tentent de faire partie d'une équipe de la NFL et ils se rassemblent autour de leur frère d'armes tombé au combat et font tourner le chrono.

« De grandes prières vont à Morice Norris. »

« C'est vraiment la chose la plus élégante que j'aie jamais vue lors d'un match de football », pouvait-on lire dans un article du Detroit Times. « Les deux équipes ont accepté de jouer jusqu'au bout, par pur respect pour Morice Norris. »

« Je pleure », a ajouté un autre supporter. « Les joueurs laissent le temps s'écouler et prient ensemble pour Morice Norris. C'est incroyablement puissant. »