Les Oilers s'effondrent alors que le « chaos des pénalités » règne lors du troisième match

SUNRISE, Floride – Les Oilers d'Edmonton ont été écrasés 6-1 par les Panthers de la Floride lors du troisième match de la finale de la Coupe Stanley. Ils ont écopé de 21 pénalités pour 85 minutes de pénalité, ont retiré leur gardien titulaire, ont failli se battre en troisième période, et l'un de leurs joueurs, irrité, a aspergé le banc des Panthers de la Floride d'eau.

Mais malgré tout cela, les Oilers ont juré que les Panthers, considérés comme l'équipe la plus agitée de la LNH, ne les avaient pas énervés ni dans la tête lundi soir, alors que la Floride prenait une avance de 2-1 dans la série .

« Non, je ne pense pas. Je pense que le match a clairement dérapé à la fin. Ce genre de choses va arriver. Si l'on regarde certaines décisions, et bien sûr, certaines sont frustrantes », a déclaré l'ailier Evander Kane , qui a écopé de plus de minutes de pénalité lors du troisième match (16) que lors de ses 17 précédents matchs de séries éliminatoires (14).

Kane a déclaré que lorsque les Oilers ont essayé d'égaler la physicalité et l'instigation des Panthers, ils ont été pénalisés, tandis que la Floride ne l'a pas été.

« Ils semblent s'en tirer plus facilement que nous. C'est difficile de trouver la ligne. Ils font autant de choses que nous », a déclaré Kane. « On dirait qu'on s'intéresse un peu plus à notre groupe. »

Les Panthers ont eu 14 pénalités pour 55 minutes de pénalité dans le match.

Après deux matchs serrés qui ont laissé la série à égalité 1-1 - les deux ayant nécessité des prolongations pour être réglés - le troisième match a été une victoire éclatante qui a joué directement en faveur des Panthers.

« J'ai tout de suite pensé que nous avions joué ce que la Floride souhaitait : un peu de compétition sur piste, un peu de combativité, beaucoup de pénalités. C'était le chaos des pénalités ce soir », a déclaré le gardien des Oilers Stuart Skinner , qui a connu son pire match depuis des semaines, notamment une pénalité pour avoir retardé le match pour avoir passé la rondelle au-dessus de la baie vitrée, qui a conduit au cinquième but de la Floride et a vu Skinner retiré du jeu à 3 min 27 s de la troisième période.

Les Panthers excellent dans l'agitation. Pour la première fois de la série, Edmonton a mordu à l'hameçon.

Kane a écopé de deux pénalités en 2:41 de la première période et a ensuite frappé Carter Verhaeghe de la Floride alors que Verhaeghe était sur le ventre en troisième période.

Corey Perry a traité les Panthers de « tortues » et s'est lancé dans une altercation avec le quatrième trio Jonah Gadjovich en quittant la patinoire après la deuxième période. Le défenseur des Oilers Jake Walman s'est fait voler son gant par AJ Greer , un quatrième trio des Panthers, qui l'a déposé sur le banc. Walman a réagi en prenant sa bouteille d'eau et en aspergeant les joueurs floridiens depuis son banc.

« Oui, je veux dire, j'ai évidemment fait ça pour une raison. Je n'entrerai pas dans les détails. C'est juste une manœuvre, je suppose », a déclaré Walman. « Il faut que je réalise qu'il y a des caméras partout et qu'ils voient ce genre de choses. »

À 9 minutes et 31 secondes de la fin du temps réglementaire, le centre des Oilers Trent Frederic a attaqué Sam Bennett, de la Floride, avec une mise en échec qui a brisé son propre bâton. Il a ensuite saisi le dos du maillot de Bennett pour le faire tomber. Une bagarre a failli éclater, Bennett portant des coups de poing à Frederic alors qu'il était sur la glace, retenu par un juge de ligne.

« Il a été une bête pendant toutes ces séries éliminatoires », a déclaré l'ailier des Panthers Brad Marchand à propos de Bennett. « Il est taillé pour cette période de l'année. Son esprit de compétition, son intensité et, bien sûr, son physique. »

Marchand, après avoir mis fin au deuxième match en double prolongation grâce à un but en échappée, a ouvert le score en première période, après seulement 56 secondes de jeu. Il a décoché un tir haut dans le filet tandis que Skinner s'est précipité sur une rondelle qui n'y était plus.

Le reste de la première période a été une série de pénalités - quatre pour les deux équipes - qui n'ont rien donné au tableau d'affichage jusqu'à ce que Verhaeghe décoche un tir par-dessus l'épaule droite de Skinner pour un but en avantage numérique et une avance de 2-0 à 17:45. Viktor Arvidsson d'Edmonton était au banc des pénalités après que le gardienSergei Bobrovsky ait obtenu une pénalité pour obstruction sur le gardien.

« Il faut être plus disciplinés que ça. On sait que c'est mieux que ça. Ils finiront par trouver une solution. C'est une excellente équipe. On se tire un peu une balle dans le pied. Ça gâche un peu le rythme, vous voyez ? » a déclaré Walman.

Perry a réduit l'écart grâce à un but en avantage numérique à 1 minute 40 secondes du début de la deuxième période, mais Sam Reinhart a inscrit son premier but de la série pour refaire une avance de deux buts 1 minute 20 secondes plus tard. Comme ils l'ont toujours fait en séries éliminatoires, les Panthers ont rapidement creusé l'écart avec un autre but : le 14e de Bennett en séries, battant Skinner en échappée.

« C'est pour la Coupe Stanley, tu sais ? … Il n'y a pas un pouce d'avance. C'est un sport d'adulte. Ce n'est pas pour les âmes sensibles. Les gars risquent tout, tu sais ? » Le défenseur des Oilers, Jake Walman

Skinner a été poursuivi en troisième période après le cinquième but des Panthers, marqué en avantage numérique par le défenseur Aaron Ekblad après que Skinner eut envoyé la rondelle par-dessus la baie vitrée. La soirée de Skinner était terminée.

L'entraîneur d'Edmonton, Kris Knoblauch, a déclaré après le match qu'il n'avait pas pris de décision concernant son gardien de but pour le match 4, mais qu'il ne pensait pas que Skinner « avait eu beaucoup de chances sur plusieurs de ces buts » avant d'être retiré.

Evan Rodrigues a marqué le sixième but des Panthers en avantage numérique à la fin de la troisième période, qui a été entachée de huit pénalités d'inconduite et d'une série d'autres appels alors qu'Edmonton tentait d'envoyer un message en fin de match.

« Les deux équipes vont se soutenir mutuellement. Elles se soutiennent mutuellement. Leur noyau dur est quasiment le même, leurs motivations sont les mêmes depuis trois ans. Elles se soutiendront toujours mutuellement », a déclaré l'entraîneur des Panthers, Paul Maurice.

Walman a déclaré qu'avec des enjeux aussi élevés, les émotions allaient naturellement déborder.

« C'est pour la Coupe Stanley, vous savez ? … Il n'y a pas un pouce d'avance. C'est un sport d'adulte. Ce n'est pas pour les âmes sensibles. Les gars risquent tout, vous savez ? » a-t-il dit.

Edmonton a deux jours pour se remettre sur pied, avec le match 4 jeudi soir à Sunrise.

« Je pense qu'on s'est un peu éloignés de notre jeu », a déclaré le capitaine des Oilers , Connor McDavid . « C'est en partie dû à notre peu de persévérance. C'est aussi à leur crédit. Ils ont bien joué. On se retrouve dans une situation délicate, on fait des choses inhabituelles, et je pense qu'on s'est un peu éloignés de notre jeu. »

Si les Oilers veulent obtenir un partage avant de retourner à Edmonton, ils auront besoin de plus de McDavid et de Leon Draisaitl , leurs deux attaquants vedettes et les premier et deuxième meilleurs marqueurs des séries éliminatoires.

Il s'agissait seulement du 13e match éliminatoire où McDavid et Draisaitl n'ont pas réussi à marquer. Les Oilers affichent un bilan de 2-11 lors de ces matchs. Draisaitl n'a également pas réussi à marquer un seul tir pour la deuxième fois seulement en 93 matchs éliminatoires en carrière.

« Évidemment, ce n'était pas notre meilleur. Pas du tout. Je ne pense pas que notre meilleur ait été au rendez-vous depuis le début de la série », a déclaré McDavid, « mais ça arrive. »