OKC surmonte des difficultés cruciales pour remporter le match 4
DENVER – Le Thunder d'Oklahoma City a battu les Nuggets de Denver lors de leur propre match dimanche.
La plus jeune équipe de la NBA a réalisé tous les jeux décisifs dans les moments cruciaux contre une équipe expérimentée et dotée d'un pedigree de champion, éliminant ainsi la série de deuxième tour de la Conférence Ouest avec une victoire 92-87 lors du match 4.
Shai Gilgeous-Alexander a marqué neuf de ses 25 points au quatrième quart-temps, éloignant le Thunder, tête de série, du bord d'un déficit de 3-1 contre une équipe de Denver connue pour clôturer les matchs en remportant six de ses sept dernières séries éliminatoires - et les deux matchs serrés plus tôt dans cette série qui reprend mardi soir à Oklahoma City.
Environ 36 heures après une prolongation épuisante du match 3 vendredi soir, le coup d'envoi précoce de la fête des Mères a produit une première mi-temps moche qui a comporté un total de 25 points au premier quart-temps et s'est terminée avec OKC en hausse de 42-36 à la pause.
« Le match a été rapide aujourd'hui », a déclaré l'entraîneur du Thunder, Mark Daigneault. « Nous avons fait un effort délibéré pour exploiter notre profondeur et faire bouger tout le monde. »
En retard de huit points au début du quatrième quart-temps, le Thunder a utilisé une séquence de 11-0 alimentée par les réservistesCason Wallace , qui a réussi une paire de paniers à trois points, etAaron Wiggins , qui en a ajouté un autre, pour prendre le contrôle.
Le deuxième tir à trois points de Wallace a donné l'avantage à Oklahoma City pour de bon (75-73).
« Je pense vraiment que la différence dans le match a été leur banc qui a en quelque sorte allumé la flamme », a déclaré l'entraîneur par intérim des Nuggets, David Adelman. « Ils ont marqué à trois points… c'est incroyable dans un match où les deux équipes tirent à 21 sur 86 à trois points. »
Denver semblait prêt à mettre l'équipe la mieux classée de l'Ouest au bord de l'élimination lorsque le tir en retournement d' Aaron Gordon a porté le score à 73-66.
Cette fois, cependant, c'est le Thunder qui a pris les devants en fin de match, et les Nuggets ont laissé passer l'occasion de placer OKC en difficulté 3-1. Parmi les nombreuses erreurs de Denver en fin de match, on compte une violation cruciale des limites du terrain pendant cinq secondes.
Le match offensif a été difficile pour les deux équipes. Elles ont réussi 3 tirs sur 22 à trois points en première mi-temps et ont tiré à 33,5 % au total, soit le pourcentage de réussite aux tirs le plus faible en playoffs depuis Pacers contre Pistons en 2004 (30,8 %), selon ESPN Research.
« Nous nous sommes battus », a déclaré Gilgeous-Alexander. « Nous avons maintenu le cap… et nous avons finalement conclu le match. »
Le Thunder n'a tout simplement pas le pedigree des séries éliminatoires de Denver, mais Daigneault a déclaré que son équipe acquiert chaque jour cette expérience indispensable.
« Chaque fois qu'on encaisse des coups et qu'on se relève, on devient plus fort », a-t-il déclaré. « C'est ce que nous prêchons à notre équipe. Nous avons perdu un match difficile l'autre soir en prolongation. Nous avons résisté aujourd'hui. »
L'Associated Press a contribué à cet article.
espn
