Sources : Durant aux Rockets dans un échange à succès

Les Phoenix Suns ont conclu un accord sur un échange à succès, envoyant Kevin Durant, 15 fois All-Star de la NBA, aux Houston Rockets contre Jalen Green ,Dillon Brooks , le 10e choix du repêchage de cette année et cinq choix de deuxième tour, ont indiqué des sources à ESPN dimanche.

L'échange pourra être officiellement finalisé lorsque la nouvelle année de la ligue débutera le 6 juillet.

Durant était sur scène dimanche au Fanatics Fest au Javits Center de New York lorsque la nouvelle de l'accord commercial a éclaté, les fans étant surpris par l'annonce.

« J'ai hâte de jouer pour les Houston Rockets », a déclaré Durant à Kay Adams dimanche. « Ces deux dernières semaines ont été folles, mais je suis content que ce soit terminé. »

En plus d'obtenir deux partants de la tête de série n° 2 de la Conférence Ouest et un choix de premier tour en 2025, les cinq choix de deuxième tour destinés aux Suns sont la sélection n° 59 du repêchage de cette année, deux en 2026, un en 2030 (de Boston ) et un en 2032, ont indiqué des sources à Bobby Marks d'ESPN.

L'arrivée de Durant renforce la position des Rockets dans la course au titre de la Conférence Ouest, puisqu'il rejoint Alperen Sengun , All-Star 2025, l'attaquant prometteurAmen Thompson et le vétéranFred VanVleet . Houston a remporté 52 matchs sous la direction d'Ime Udoka cette saison.

L'accord donne également à Durant l'un de ses trois lieux d'atterrissage préférés ; le Miami Heat et les San Antonio Spurs étaient les deux autres.

Durant a déclaré qu'il avait l'idée qu'il serait échangé aux Rockets, mais qu'il ne savait pas quand cela allait se produire.

« Ils ont fait une excellente saison l'an dernier », a déclaré Durant à Adams à propos des Rockets. « J'adore leur leadership. Je sentais que je serais un bon ajout. »

Durant et Udoka entretiennent une relation solide, remontant à leurs collaborations avec les Brooklyn Nets et USA Basketball. La semaine dernière, Udoka a signé une prolongation de contrat à long terme avec les Rockets, faisant de lui l'un des entraîneurs les mieux payés de la ligue.

Durant, qui fêtera ses 37 ans en septembre, a affiché des moyennes de 26,6 points, 6 rebonds et 4,2 passes décisives en 62 matchs cette saison. Le futur Hall of Famer affiche des moyennes d'au moins 25 points, 50 % de réussite aux tirs et 40 % de réussite aux paniers à trois points lors de trois saisons consécutives, la plus longue série jamais enregistrée en NBA, selon ESPN Research.

Durant offre aux Rockets un excellent tireur et créateur de tirs qui s'intègre parfaitement à l'effectif. Il a réalisé un record NBA de 49,7 % de réussite aux tirs en suspension et de 53,1 % aux tirs à mi-distance. Il a également affiché le meilleur pourcentage de réussite aux tirs en suspension après dribble (50,9 %), selon GeniusIQ.

Selon GeniusIQ, les Rockets se classent seulement 27e en pourcentage de réussite aux tirs après dribble et 24e en pourcentage de réussite aux tirs tous types confondus. Ils se classent également septièmes en nombre d'isolations par match cette saison, mais seulement 27e en points par isolation directe.

En revanche, Durant est un tireur puissant et reste l'un des meilleurs joueurs d'isolation de la ligue : il a mené la NBA en termes de points par isolation directe parmi les joueurs ayant effectué 200 isolations cette saison, selon ESPN Research.

Après l'annonce de l'accord commercial, la cote de Houston pour remporter le titre NBA la saison prochaine est passée de 18-1 à +850 sur ESPN BET. Il s'agit de la deuxième meilleure cote, derrière celle du Thunder d'Oklahoma City (+220). La cote des Suns, quant à elle, est passée de 100-1 à 300-1 sur ESPN BET.

Les Suns ont engagé des négociations sérieuses pour transférer Durant cette semaine, principalement avec le Heat, les Rockets et les Timberwolves du Minnesota , selon des sources. Plusieurs autres prétendants ont également émergé, notamment les Raptors de Toronto , les Cavaliers de Cleveland , les Clippers de Los Angeles et les Nuggets de Denver , selon des sources. Mais avec un contrat de 54,7 millions de dollars arrivant à échéance et éligible à une nouvelle prolongation de deux ans après l'échange, le marché de la ligue pour Durant a clairement démontré sa capacité à dicter sa volonté de jouer pour une franchise à long terme.

« [Les Suns] voulaient que je parte », a déclaré Durant à Adams. « Ils ont eu ce qu'ils voulaient, et j'ai eu ce que je voulais. On peut passer à autre chose, et bonne chance à eux pour la suite. Je me souviendrai toujours de mon passage là-bas, mais on passe à autre chose. »

Les discussions commerciales des Suns se sont concentrées ces derniers jours sur les Rockets et le Heat, mais les deux équipes se sont montrées réticentes à se séparer de jeunes piliers comme Jabari Smith Jr. ,Reed Sheppard (Houston) et Kel'el Ware (Miami) dans le cadre d'un transfert avec Durant, selon des sources. Le Heat a formulé plusieurs offres pour Durant, mais a finalement refusé l'opportunité d'inclure Jaime Jaquez Jr. , Nikola Jovic , Haywood Highsmith , le 20e choix de draft et d'autres joueurs clés dans un transfert, selon des sources.

Green a enregistré une moyenne de 21 points, meilleure moyenne de l'équipe, avec 4,6 rebonds et 3,4 passes décisives cette saison, tout en affichant un taux de réussite à 3 points (35,4 %), son meilleur résultat en carrière. Âgé de 23 ans et deuxième choix de la draft 2021, le joueur a disputé les 82 matchs de chacune des deux dernières saisons. Il a inscrit 234 paniers à trois points cette saison, soit le record pour un joueur des Rockets depuis James Harden en 2019-2020. Il fait désormais équipe avec la star All-NBA Devin Booker pour former un arrière-garde de haut niveau dans la vingtaine.

Brooks a réalisé un record personnel de 39,7 % à trois points cette saison et s'est classé troisième au classement des confrontations défensives contre les All-Stars 2025, selon ESPN Research. Pour une équipe des Suns qui a déclaré vouloir prôner la ténacité et le courage à l'avenir, avec son propriétaire Mat Ishbia prônant une nouvelle culture de la « ténacité », Brooks a incarné ces qualités tout au long de sa carrière.

Durant a rejoint les Suns lors d'un échange à la date limite de février 2023, et ses 26,8 points par match en tant que membre de la franchise constituent le record de l'histoire des Suns. Les Suns disposent désormais de trois choix de premier tour et de huit choix de deuxième tour éligibles à l'échange, ce qui leur permet de reconstituer la plupart des actifs échangés lors de l'échange de quatre premiers choix pour Durant.

Les Suns ont affiché un bilan de 36-46 cette saison et ont terminé à la 11e place de la Conférence Ouest avec la masse salariale la plus élevée de l'histoire de la NBA, ce qui a conduit à des changements organisationnels qui comprenaient l'embauche de Brian Gregory comme directeur général et de l'assistant des Cavaliers Jordan Ott comme nouvel entraîneur-chef.