Un espoir des Ashes révèle les profondeurs les plus sombres de la maladie mentale qu'il a dû surmonter - et comment il pense que sa femme lui a sauvé la vie

Jake Weatherald est sur le point d'être sélectionné pour un test dans une série Ashes, mais sa chance ne se serait peut-être jamais présentée sans sa femme.

Weatherald s'est fait connaître en tant qu'ouvreur gaucher dynamique pour l'Australie du Sud et les Adelaide Strikers.

Il s'est révélé sur la grande scène avec un siècle fulgurant lors de la finale de la BBL 2018, guidant les Strikers vers leur premier titre.

Sa forme nationale constante lui a permis d'être sélectionné en Australie A et d'être inclus dans des équipes australiennes élargies dans tous les formats.

Maintenant, avec de solides débuts de saison et un pedigree de balle rouge, Weatherald s'est imposé comme un prétendant à ses débuts aux Ashes cet été.

Mais le chemin vers la sélection des tests n'a pas été facile pour le joueur de 30 ans, qui a révélé que sa femme Rachel Pearce l'avait motivé à revenir du bord des problèmes de santé mentale.

« C'est probablement à cause d'elle que je suis ici. J'ai traversé des périodes de ma vie où je ne voulais plus être là », a déclaré Weatherald à News Corp.

« Elle était la seule personne qui m'a permis de m'accrocher à quelque chose dont je savais qu'il allait s'améliorer.

« C'est elle qui m'a directement aidé à aller mieux. C'était elle qui m'identifiait. C'est elle qui m'a dit : "Écoute, Jake, ce n'est pas un problème de cricket. C'est un problème psychologique que tu dois régler." »

« Je lui en serai éternellement reconnaissant. Elle a dû endurer beaucoup de choses au cours de ses 15 années à mes côtés, alors je lui dois vraiment tout. »

Au plus fort de ses problèmes de santé mentale, Jake Weatherald est resté un mois sans sortir de chez lui en 2020.

Accablé par une anxiété paralysante et un profond sentiment de solitude et d'inutilité, la star des Adelaide Strikers s'est éloignée du cricket, ne sachant pas s'il reviendrait un jour au jeu qu'il aimait.

C'était la deuxième pause qu'il prenait dans le sport et Weatherald a maintenant déclaré qu'il voulait s'exprimer pour aider d'autres personnes qui vivent également des expériences similaires.

« J'avais une valeur très basse dans la vie. J'avais une image assez négative de moi-même. J'étais plus proche de la retraite que ce que l'on pense, et j'étais plus proche de… ouais, non, de faire quelque chose que je regretterais beaucoup aujourd'hui », a déclaré Weatherald.

« Je prône la transparence. Les expériences que je vis sont les miennes. »

« Je ne les cache pas. Je suis passé par là et je suis devenu une meilleure personne et en meilleure santé grâce à cela. »

« Être capable d'entendre l'histoire de quelqu'un d'autre peut être bénéfique pour ce que vous traversez et je pense que ce que j'ai appris, c'est que ce n'est qu'une étape de la vie et la vérité est que vous ne pouvez pas contrôler vos pensées tout le temps, mais ce que vous pouvez faire, c'est que si vous voyez les bonnes personnes, cela ira mieux.

« Le taux de suicide chez les hommes en Australie est très élevé. C'est l'une des principales causes de mortalité chez les jeunes hommes. Mais il existe des solutions pour vous aider à aller mieux. Ce n'est pas parce que vous êtes mentalement malade que cela va durer éternellement. »

Maintenant, après avoir marqué 183 points pour l'Australie après une saison 2024 où il a été le meilleur buteur du Sheffield Shield, Weatherald n'est pas un fumeur pour les Ashes - il est une véritable chance.

Une tournée difficile aux Antilles signifie que Sam Konstas n'est pas une certitude pour la série The Ashes et le président de la sélection nationale, George Bailey, a déclaré que Weatherald était « bien dans le mix ».

Cela signifie que les deux équipes pourraient effectivement être engagées dans une fusillade pour une place d'ouvreur lors des premiers tours du Shield.

« Le début d'un été national est toujours crucial, étant donné que là où la série de tests commence toujours, il y a toujours tendance à avoir trois, quatre, cinq tours de cricket Shield », a déclaré Bailey.

« Les performances lors des premiers tours du Shield cricket mettent toujours votre nom en lumière et aident toujours votre équipe à prendre un bon départ.

« C'est extrêmement important et je ne pense pas que ce sera différent cette année, (mais) il y aura clairement des joueurs pour qui il s'agira uniquement de performer et de marquer autant de points et de prendre autant de guichets que possible.

« Pour certains qui font déjà partie de l'équipe de test, trouver le bon équilibre pour s'assurer qu'ils sont réellement prêts pour la performance… ce sera également important. »