La communauté artistique d'Halifax s'inquiète du développement rapide
Lorsque vous pensez à Halifax, quelques éléments peuvent vous venir immédiatement à l’esprit : une scène de bars dynamique, un front de mer bondé et un paysage populaire auprès des artistes.
Cependant, la croissance et le développement rapides se sont traduits par des coûts de logement élevés et une diminution du nombre de lieux artistiques, ce qui amène certains à craindre que la communauté artistique soit exclue du marché.
« Je pense qu’Halifax doit revoir sa conception », a déclaré Lil MacPherson, entrepreneure, ancienne candidate à la mairie et défenseure de l’environnement.
MacPherson, copropriétaire des restaurants The Wooden Monkey au centre-ville d'Halifax et de Dartmouth, dit qu'elle est préoccupée par l'identité culturelle d'Halifax, en particulier lorsqu'il s'agit de préserver les bâtiments patrimoniaux.
« Nous devons vraiment concevoir une ville vivable, agréable, belle et qui ait beaucoup de goût, car nous ne pouvons pas simplement construire des bâtiments sans but », a-t-elle déclaré.
Ses restaurants regorgent d'œuvres d'art : des fresques murales aux gravures d'artistes locaux en vente. Elle s'efforce également d'offrir une scène pour des concerts locaux.
Elle espère que tous les changements que connaît Halifax refléteront ce type de soutien aux arts.
« Soit nos jeunes diront : « À quoi pensais-tu ? » soit : « Merci, tu réfléchissais » », a-t-elle déclaré.
Le maire d'Halifax, Andy Fillmore, qui a travaillé comme urbaniste, convient qu'il est essentiel de protéger le patrimoine bâti d'Halifax et de donner de l'espace aux arts pour qu'ils puissent s'épanouir.
« Tout cela est important pour moi en tant que maire et pour nos communautés. À mesure que nous grandirons, je veillerai à ce que ces aspects soient pris en compte », a-t-il déclaré.
Mais pour certains artistes, la croissance et le changement ont déjà rendu difficile le maintien dans les zones urbaines.
Audrey Eastwood, directrice générale par intérim de la Bus Stop Theatre Co-op, l'a constaté de ses propres yeux.
« Je connais des artistes qui dépensent entre 60 et 70 % de leurs revenus en loyer. Ils cumulent plusieurs emplois pour y parvenir », a déclaré Eastwood.
« Le niveau d’épuisement professionnel, le caractère insoutenable de cette situation – comment pouvons-nous continuer à faire cela ? »
Le Bus Stop est une salle de spectacle polyvalente située rue Gottingen, dans le nord de la ville, et est en activité depuis 2003. Eastwood explique que la coopérative doit refuser environ 150 jours de location par an parce qu'elle n'a pas l'espace nécessaire pour répondre à la demande.
« Il y avait environ dix autres espaces artistiques de taille similaire à notre disposition à Halifax. Ils ont tous disparu », a-t-elle déclaré.
« Soit le propriétaire ne voulait plus louer, soit il a augmenté le loyer trop haut pour que ces espaces puissent continuer à exister là où ils étaient, soit ils se trouvaient dans des endroits qui ont été vendus et qui sont maintenant des immeubles de grande hauteur. »
Même si elle affirme que les artistes comme elle souhaitent rester en ville, cela devient trop difficile. Eastwood elle-même a déménagé hors des limites d'Halifax après avoir dû faire face à la flambée des prix des loyers.
« Le financement est difficile à obtenir pour les arts. Il n'y a plus de salles de spectacle. À quoi bon rester à Halifax si on n'a pas les moyens de payer son loyer ? » a-t-elle déclaré.
Il s'agit du troisième volet de notre série en trois parties sur le développement immobilier à Halifax et la question de savoir si nous excluons trop de gens. Pour comprendre pourquoi certains sont en désaccord avec tous les projets de gratte-ciel, lisez notre premier article ici . Le deuxième volet, où nous recevons le témoignage d'un promoteur, est disponible ici.
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