Comment le fonds de pension canadien pourrait-il investir davantage au pays ? Le président du comité des finances s'interroge.

Les gestionnaires du Régime de pensions du Canada sont confrontés à la perspective d'audiences devant le Comité des finances de la Chambre des communes après que les députés ont appris que seule une petite fraction des milliards de dollars d'actifs du régime de pensions public est investie au Canada.

La députée libérale Karina Gould, nouvelle présidente élue du comité, a déclaré qu'il est important que le RPC soit géré efficacement, mais elle aimerait savoir pourquoi le fonds qui fournit des prestations de retraite à la plupart des Canadiens n'investit pas davantage dans l'économie nationale.

« C’est inquiétant », a déclaré Gould jeudi.

Elle a déclaré qu'elle souhaitait comprendre pourquoi si peu d'argent est investi au Canada et comment le fonds de pension public pourrait non seulement « soutenir l'économie canadienne, mais aussi soutenir les Canadiens et leurs pensions ».

Mme Gould a indiqué que le comité s'occuperait de mener des consultations prébudgétaires et d'examiner le projet de loi C-4, qui prévoit une réduction d'impôt pour les Canadiens . Toutefois, si les membres du comité sont d'accord, elle a ajouté que les audiences sur le Régime de pensions du Canada pourraient avoir lieu à l'automne.

« Dans le contexte économique actuel, il est crucial de comprendre où nos fonds de pension investissent », a déclaré Gould lors d'une interview. « C'est un sujet qui pourrait certainement intéresser le comité. »

Gould a déclaré que les audiences du comité pourraient également examiner le mandat du RPC et déterminer s'il devrait ressembler davantage à la double mission de la Caisse de dépôt et placement du Québec , le gestionnaire des régimes de retraite publics de la province qui est chargé à la fois de gagner de l'argent et d'investir dans le développement économique du Québec.

« C’est une question intéressante à explorer », a-t-elle déclaré.

Les commentaires de Gould surviennent après que l'Office d'investissement du Régime de pensions du Canada (OIRPC), aussi connu sous le nom d'Investissements RPC, a révélé que seulement 12 % des actifs du RPC sont investis au Canada , soit le niveau le plus bas jamais enregistré. La plus grande partie de son fonds de 714 milliards de dollars, soit 47 %, est actuellement investie aux États-Unis, soit le niveau le plus élevé jamais enregistré.

Cette révélation a soulevé des questions quant à savoir si l’OIRPC devrait investir davantage au Canada alors que le pays est en pleine guerre commerciale avec les États-Unis.

Ceux qui soutiennent le niveau élevé d'investissement du RPC aux États-Unis, y compris l'OIRPC lui-même, soutiennent que le mandat du régime est de générer des profits. Ils soutiennent que les placements américains offrent une plus grande diversité et des rendements plus élevés, ce qui contribue à garantir que le régime sera en mesure de verser des prestations pendant des années.

D’autres, cependant, se demandent pourquoi le plan n’investit pas davantage au Canada pour créer des emplois et des projets d’infrastructure.

Ils s’inquiètent également de l’exposition du plan aux États-Unis à un moment où l’administration du président Donald Trump a fait du pays un endroit plus risqué pour investir.

Tout comme Gould, le chef par intérim du NPD et porte-parole en matière de finances, Don Davies, a été surpris d'apprendre que l'investissement du RPC au Canada avait chuté à 12 pour cent.

« Je trouve cela alarmant. Je pense que cela ne représente que 12 % d'un fonds incroyablement important versé par les employés et les employeurs canadiens », a-t-il déclaré.

Bien que Davies affirme que le fonds est bien géré, il souhaite que le gouvernement révise le mandat de l'OIRPC.

« Personnellement, je pense que [le mandat] devrait être élargi pour inclure également le développement de l’économie canadienne », a-t-il déclaré.

« Il ne manque pas de projets qui renforceront notre économie et qui offriront également de bons rendements aux travailleurs et aux employeurs », a déclaré Davies.

« Je pense que les Canadiens seraient surpris d’apprendre que l’argent de leur propre retraite est utilisé pour investir dans d’autres pays d’une manière tellement disproportionnée que dans leur propre pays. »

Davies a déclaré qu'il accueillerait favorablement les auditions sur la question par la commission des finances, dont il n'est pas membre.

Les conservateurs n’ont pas encore répondu à une demande de commentaires.