De nombreux campeurs canadiens choisissent de camper au nord de la frontière cette année dans un contexte de guerre commerciale avec les États-Unis
Certains Canadiens amateurs de plein air prévoient monter leurs tentes avec les coudes relevés cet été, alors que la saison débute officieusement ce long week-end.
Sally Turner dit qu'elle et son mari prévoient faire du camping, du canoë et du vélo cette année dans les parcs nationaux canadiens, y compris au parc national Jasper ce week-end, en raison de la guerre commerciale avec les États-Unis et des appels du président américain Donald Trump à faire du Canada un 51e État.
« J'ai déjà campé aux États-Unis, mais cela n'arrivera pas dans un avenir proche », a déclaré Turner alors qu'il achetait du matériel de camping à Edmonton.
« La plupart des gens que je connais choisissent de camper au Canada. Bravo ! »
L'Albertain Travis Pegg a cependant déclaré qu'il était indifférent à la guerre commerciale.
« Le prix du carburant et le coût du transport vers les États-Unis auraient plus d’influence sur ma décision de camper là-bas ou non, et non la guerre des tarifs », a déclaré Pegg, un résident de Wainwright, une ville au sud-est d’Edmonton.
« Je ne m'inquiète pas de ce que je ne peux pas faire. C'est juste une source de stress. J'essaie juste de survivre. »
Les projets d'été de certains enfants ont également été affectés par la guerre des tarifs, explique le directeur de l'Association canadienne du camping, qui accrédite et supervise les camps d'été pour jeunes à travers le pays.
Le directeur exécutif Matt Wilfrid affirme que moins d'enfants sont inscrits dans les camps d'été cette année en raison de l'incertitude économique créée par les tarifs douaniers de Trump.
Wilfrid a déclaré que de plus en plus de parents s'interrogent sur les politiques de remboursement et les plans de paiement dans leurs camps.
Il a déclaré qu'un nombre croissant de camps ont du mal à gérer leur budget pour l'été, car le coût de la nourriture, des activités et du personnel est devenu imprévisible.
« Gérer un camp d’été, c’est comme planifier un mariage pour des milliers de personnes qui ne se connaissent pas », a déclaré Wilfrid.
Durant sa campagne électorale, le premier ministre Mark Carney faisait partie des Canadiens qui appelaient les gens à célébrer le pays après les menaces de Trump en se rendant dans ses parcs nationaux.
Il s’est engagé à créer un « Canada Strong Pass » qui rendrait l’accès aux parcs nationaux gratuit pendant l’été.
« Qu'il s'agisse d'excursions dans des parcs nationaux et des sites historiques, de passer la journée dans une galerie d'art ou un musée national ou de faire de la randonnée sur les sentiers canadiens, mon nouveau gouvernement aidera la prochaine génération à découvrir tout ce que le Canada a à offrir cet été », a-t-il déclaré.
« Nous sommes un pays fier et, unis, nous renforcerons notre identité canadienne face à cette crise. »
Le bureau de Carney n'a pas répondu aux questions sur le statut de cet engagement.
De retour dans les Prairies, Alberta Parks affirme avoir constaté une augmentation d'environ 25 % des réservations via son système de réservation de camping pour les mois de mars et d'avril par rapport à l'année précédente.
Mais Alexandru Cioban, attaché de presse du ministre des Forêts Todd Loewen, a déclaré qu'il était difficile de dire si l'augmentation était due à la guerre des tarifs. Parcs Ontario affirme qu'il est en voie d'avoir des chiffres de réservation très similaires à ceux des dernières années, soit environ 12 millions.
« Je n'ai pas de statistiques en direct disponibles concernant les visiteurs américains, mais je peux dire que plus de 90 % de nos visiteurs viennent de l'Ontario », a déclaré le porte-parole Dave Hunt dans un courriel.
Parcs Canada a déclaré que la demande de réservations de camping continue d’être forte cet été.
Il indique que 17 % des visiteurs des parcs venaient des États-Unis en 2023-24, et 16 % venaient de l'étranger.
« L’intérêt constant souligne l’attrait durable du patrimoine naturel au Canada et l’importance de protéger ces sites pour les générations futures », a-t-il déclaré dans un courriel.
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