Israël lance des frappes contre l'Iran, attaquant des sites nucléaires et d'autres cibles

L'armée israélienne a déclaré avoir ciblé des installations nucléaires iraniennes et des chercheurs scientifiques dans des dizaines de frappes aériennes préventives tôt vendredi matin, heure locale, et a déclaré qu'elle poursuivrait les attaques dans les prochains jours.

Dans une déclaration vidéo, le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a décrit les frappes — surnommées « Opération Lion Montant » — comme « une opération militaire ciblée visant à repousser la menace iranienne à la survie même d'Israël ».

La télévision d'État iranienne a déclaré que le chef du Corps des gardiens de la révolution islamique, Hossein Salami, avait été tué dans les frappes.

Netanyahu a déclaré que les frappes « se poursuivront pendant autant de jours qu'il le faudra pour éliminer cette menace ».

Les États-Unis ne faisaient pas partie de l'opération et n'étaient pas impliqués dans le partage de renseignements, ont déclaré plusieurs sources américaines à CBS News, et le secrétaire d'État Marco Rubio l'a confirmé dans un communiqué.

« Israël a pris des mesures unilatérales contre l'Iran », a-t-il déclaré. « Nous ne participons pas aux frappes contre l'Iran et notre priorité absolue est de protéger les forces américaines dans la région. Israël nous a fait savoir qu'il considérait cette action comme nécessaire à sa légitime défense. »

Rubio a ajouté : « L’Iran ne devrait pas cibler les intérêts ou le personnel des États-Unis. »

Le président Trump convoquera une réunion du Conseil de sécurité nationale dans la salle de situation vendredi, a déclaré la Maison Blanche.

L'ambassade des États-Unis en Israël a demandé aux employés du gouvernement et à leurs familles de « rester sur place jusqu'à nouvel ordre », face à la menace d'une frappe de représailles de l'Iran.

Les médias d'État iraniens ont fait état de fortes explosions et de quelques victimes dans la capitale, Téhéran. La télévision d'État a ensuite fait état d'une nouvelle série de frappes à Natanz, une ville au sud de Téhéran qui abrite l'une des installations d'enrichissement d'uranium du pays.

Un porte-parole des Forces de défense israéliennes a déclaré que l'armée « a lancé une offensive préventive, précise et combinée, basée sur des renseignements de haute qualité pour frapper le programme nucléaire iranien et en réponse à l'agression continue du régime iranien contre Israël ».

Le porte-parole a déclaré que des dizaines d'avions de l'armée de l'air israélienne avaient frappé des dizaines de cibles militaires, dont des cibles nucléaires dans différentes régions d'Iran. Il a qualifié ces frappes de « première étape ».

Ces frappes surviennent alors que l'administration Trump cherche à négocier un accord avec le gouvernement iranien pour limiter le programme nucléaire du pays. M. Trump a déclaré que l'Iran ne pouvait pas être autorisé à enrichir de l'uranium, mais l'Iran refuse d'accepter ces conditions.

Steve Witkoff, l'envoyé du président au Moyen-Orient, prévoyait de tenir une sixième série de pourparlers à Oman au cours du week-end, mais on ne sait pas encore si ces réunions auront lieu.

Israël est depuis longtemps sceptique quant à la conclusion d’un accord avec l’Iran, son principal ennemi mondial, et a reconnu avoir mené diverses actions secrètes et ouvertes au fil des ans pour faire reculer les ambitions nucléaires de l’Iran.

Le programme nucléaire iranien existe depuis des décennies, bien que le pays nie tout intérêt à se doter d'une arme nucléaire. Les observateurs internationaux affirment que l'Iran a augmenté ses stocks d'uranium hautement enrichi ces dernières années, après le retrait de M. Trump de l'accord nucléaire de 2015, conclu sous l'ère Obama, qu'il jugeait fragile.

Dans un communiqué annonçant les frappes, l'armée israélienne a déclaré que l'Iran était « plus proche que jamais d'obtenir l'arme nucléaire » et a « proclamé que son objectif était de détruire l'État d'Israël ». Israël a également cité le soutien de l'Iran à des groupes militants dans la région, notamment le groupe terroriste Hamas, et les attaques de missiles balistiques menées par l'Iran contre Israël l'année dernière.

CBS News a rapporté mercredi qu'Israël était prêt à lancer une opération contre l'Iran. Les États-Unis anticipaient des représailles iraniennes contre des sites américains en Irak, ce qui a conduit l'administration Trump à conseiller aux responsables gouvernementaux américains et aux familles de militaires non urgents de quitter la région.

Interrogé sur ces mesures de précaution pour les ressortissants américains au Moyen-Orient, le président Trump a simplement déclaré que la région « pourrait être un endroit dangereux, et nous verrons ce qui se passera ».

Si les États-Unis restent à l'écart des frappes, l'opération israélienne n'inclura pas de bombardiers B-2, équipés de bombes lourdes capables de pénétrer les installations d'enrichissement d'uranium iraniennes, profondément souterraines et fortifiées. Par conséquent, l'absence de participation américaine pourrait limiter la capacité d'Israël à éliminer totalement le programme nucléaire iranien.