La police du Capitole prend sa retraite vendredi, après avoir reconstruit son département à la suite des émeutes du Capitole

Le chef de la police du Capitole américain, Thomas Manger, qui a pris la tête du département durant les mois difficiles qui ont suivi le siège du Capitole, prend sa retraite vendredi. Après l' émeute du Capitole du 6 janvier 2021, il a contribué à reconstituer les effectifs réduits du département, renforcé les efforts de recrutement et renforcé les opérations de renseignement et de communication de l'agence afin de corriger les faiblesses révélées par l'intrusion au Capitole.

Manger a déclaré à CBS News qu'il avait été confronté à de sérieux défis lorsqu'il est arrivé à ce poste en 2021.

« À la suite de ces événements, le département dans son ensemble avait perdu confiance dans l'ancien leadership », a-t-il déclaré. « Des problèmes majeurs ont été identifiés comme devant être résolus au plus vite : les défaillances du renseignement, de la communication, de l'équipement, de la formation, du leadership – tous ces problèmes devaient être traités immédiatement. »

Manger, ancien chef de la police locale du comté de Fairfax, en Virginie, et du comté de Montgomery, dans le Maryland, a plaidé avec succès en faveur d'une augmentation du financement pour améliorer l'embauche, l'équipement et les opérations.

Le département a été critiqué pour les défaillances des services de renseignement qui ont contribué à la violation du complexe le 6 janvier 2021.

« Nous disposons désormais d'une opération de renseignement de classe mondiale. Nous sommes des acteurs importants de la communauté du renseignement dans la région de Washington D.C. et, à vrai dire, dans tout le pays », a déclaré Manger. « Alors qu'auparavant, nous étions essentiellement des consommateurs d'informations. Le FBI nous fournissait des renseignements, d'autres agences nous en fournissaient. Aujourd'hui, nous collectons les nôtres. »

Le conseil de police du Capitole américain va choisir un nouveau chef de la police, ce qui, selon Manger, se produira bientôt.

Manger a demandé près d'un milliard de dollars de financement pour 2026, ce qui constituerait la dernière d'une série d'augmentations budgétaires récentes pour le département. Lors de son témoignage devant une commission du Congrès pour justifier sa demande budgétaire, Manger a cité le nombre élevé d'enquêtes sur des menaces visant des membres du Congrès.

« Le climat actuel de menaces a atteint des niveaux alarmants », a-t-il déclaré au comité en avril. Les archives de la police du Capitole indiquent que le nombre de menaces proférées contre des membres du Congrès en 2024 a dépassé les 9 400.

Il a ajouté : « Les médias sociaux et Internet constituent un terrain fertile pour les menaces sur lesquelles, quelle que soit leur nature, le ministère doit enquêter. »

Manger et la police du Capitole ont également renforcé les opérations du département en dehors de Washington, répondant aux menaces potentielles dans les villes natales des législateurs.

Le département a une mission unique parmi les services de police : protéger les élus et sécuriser le Capitole des États-Unis, qui accueille plus de trois millions de visiteurs chaque année. Le Capitole est ouvert au public et les législateurs sont accessibles aux citoyens.

Manger a critiqué les grâces accordées par le président Trump pour libérer les émeutiers du Capitole qui ont frappé, matraqué et gazé la police du Capitole et d'autres agents lors de l'attaque. Il a déclaré à CBS News que lorsque M. Trump a accordé 1 500 grâces aux émeutiers présumés et condamnés lors de son entrée en fonction, « ce fut probablement l'un de mes pires jours à ce poste ».

Il a également fustigé les théories du complot sur le 6 janvier qui continuent de circuler sur les réseaux sociaux.

« Mes parents étaient là le 6 janvier. Ils ont participé aux événements. Ils ont été agressés », a déclaré Manger. « Ils se sont battus. Beaucoup ont été blessés. Ils savent exactement ce qui s'est passé le 6 janvier. Inventer une histoire comme quoi "Oh, ce n'était pas si terrible" est tout simplement faux. »

« Quel message glaçant pour les forces de l'ordre, car nous avons un travail à accomplir, et peu importe le sujet », a poursuivi Manger. « Peu importe votre position sur un sujet particulier, car nous avons un travail à accomplir : maintenir l'ordre public et la paix. »

Le représentant Joe Morelle, un démocrate de New York qui est le membre le plus haut placé du Comité de l'administration de la Chambre, a déclaré à propos de Manger : « Depuis qu'il a pris ses fonctions au moment où le département en avait le plus besoin, il a professionnalisé une force qui avait besoin d'un leadership stable. »

Un représentant syndical des agents de la police du Capitole a déclaré à CBS News : « La main-d'œuvre est toujours un problème, tout comme l'équilibre entre vie professionnelle et vie familiale pour les agents de base, ce qui continue de nuire au moral au sein de l'agence. »

Alors qu'il s'apprête à quitter le département, Manger a été salué par l'un des anciens policiers du Capitole intervenus lors de l'émeute du 6 janvier. Harry Dunn, ancien policier, a déclaré à CBS News : « Il a démontré son amour pour son pays, son amour pour les forces de l'ordre et son dévouement constant au service public. »