Le NHS England lance le premier vaccin contre la gonorrhée au monde alors que les infections augmentent
L'Angleterre sera le premier pays au monde à commencer à vacciner sa population contre la gonorrhée, une infection sexuellement transmissible.
Ce programme ne sera pas accessible à tous. Il s'adressera principalement aux hommes gais et bisexuels ayant des antécédents de partenaires sexuels multiples ou d'IST.
Le vaccin est efficace à 30-40 %, mais le NHS England espère qu'il inversera la tendance à la hausse du nombre d'infections.
Il y a eu plus de 85 000 cas en 2023, soit le nombre le plus élevé depuis le début des enregistrements en 1918.
La gonorrhée ne présente pas toujours de symptômes, mais ceux-ci peuvent inclure des douleurs, des pertes inhabituelles, une inflammation des organes génitaux et une infertilité.
On ne sait pas encore combien de personnes choisiront de se faire vacciner.
Mais les projections de l'Imperial College de Londres montrent que si le vaccin s'avère populaire, il pourrait prévenir 100 000 cas et économiser au NHS près de 8 millions de livres sterling au cours de la prochaine décennie .
Max, un militant pour la santé sexuelle, a déclaré à BBC Newsbeat qu'il prendrait « à 100 % » le vaccin après avoir été diagnostiqué avec la gonorrhée deux fois en un an .
« Je pense que c'est formidable que cela ait été annoncé », dit-il, ajoutant : « Cela va soulager la pression sur les cliniques, c'est tout simplement une grande victoire pour tous. »
La vaccination débutera en août et sera proposée par le biais des services de santé sexuelle.
Public Health Scotland a déclaré qu'elle travaillait également sur des plans visant à lancer son propre programme pour les personnes à haut risque.
BBC Newsbeat a demandé aux organismes de santé du Pays de Galles et d'Irlande du Nord s'ils avaient l'intention de faire de même.
Ce vaccin n'a pas été conçu contre la gonorrhée. C'est le vaccin contre la méningite B actuellement administré aux nourrissons.
Mais les bactéries qui causent les deux maladies sont si étroitement liées que le vaccin MenB semble réduire les cas de gonorrhée d’environ un tiers.
Cela nécessitera une discussion délicate dans les centres de santé sexuelle, car le vaccin n'éliminera pas le risque de contracter la gonorrhée. Elle se contracte généralement lors de rapports sexuels sans préservatif.
Mais le professeur Andrew Pollard, président du Comité mixte sur la vaccination et l'immunisation (JCVI), qui a recommandé le vaccin, a déclaré que même s'il n'était efficace qu'à 30 %, il « valait la peine d'être utilisé » et pourrait avoir « un impact énorme » dans l'ensemble.
Cette décision ne concerne pas seulement le nombre record de cas. La gonorrhée devient de plus en plus difficile à traiter.
La plupart des cas sont traités avec une seule dose d’antibiotiques, mais la bactérie responsable de la gonorrhée développe depuis 80 ans une résistance répétée à nos antibiotiques.
Cela se produit également avec les traitements actuels et c'est pourquoi certains médecins craignent que la gonorrhée puisse un jour devenir incurable .
La meilleure façon de lutter contre une infection résistante aux médicaments est de ne jamais l’attraper.
Le Dr Amanda Doyle, du NHS England, a déclaré : « Le lancement d'une première mondiale en matière de vaccination systématique contre la gonorrhée est un grand pas en avant pour la santé sexuelle et sera crucial pour protéger les individus, en aidant à prévenir la propagation de l'infection et à réduire les taux croissants de souches bactériennes résistantes aux antibiotiques. »
Les personnes les plus touchées par la gonorrhée au Royaume-Uni sont celles âgées de 16 à 25 ans, les hommes homosexuels et bisexuels, ainsi que les personnes d’origine noire et caribéenne.
Le vaccin – qui coûte environ 8 £ par dose – est rentable lorsqu’il est principalement proposé aux hommes homosexuels et bisexuels, plutôt qu’à tous les adolescents.
Toutefois, les cliniciens ont la liberté d’utiliser leur propre jugement et de proposer le vaccin aux personnes utilisant des services de santé sexuelle qu’ils considèrent comme présentant un risque tout aussi élevé.
Les personnes se verront proposer en même temps les vaccins contre le mpox (anciennement connu sous le nom de variole du singe), le VPH et l’hépatite.
Le professeur Matt Phillips, président de l'Association britannique pour la santé sexuelle et le VIH, a déclaré : « C'est une excellente nouvelle et un moment historique pour la santé sexuelle en Angleterre.
« Les diagnostics de gonorrhée sont à leur plus haut niveau depuis le début des relevés et cela pourrait nous aider à renverser la situation. »
On ne sait pas combien de temps durera la protection offerte par le vaccin ni à quelle fréquence des rappels pourraient être nécessaires.
Cette décision intervient près d'un an et demi après qu'un programme de vaccination a été recommandé par le JCVI britannique.
Les défenseurs de la santé sexuelle ont critiqué cette longue attente, mais ont salué cette décision.
Katie Clark, responsable des politiques et du plaidoyer au Terrance Higgins Trust, a qualifié cela de « victoire énorme ».
BBC
