Biennale d'Helsinki 2025 : l'art à l'écoute du monde non humain
Ces dernières années, les biennales se sont multipliées aux quatre coins du monde, passant du statut d'événements exclusifs à celui de plateformes mondiales d'échanges culturels. Mais quel rôle jouent-elles réellement dans les contextes locaux où elles se déroulent ? La troisième édition de la Biennale d'Helsinki, prévue du 6 juin au 21 septembre, tente de répondre à cette question avec une approche ambitieuse et nécessaire. Intitulé « Shelter : Below and beyond, becoming and belong », l'événement ne se limite pas à présenter l'art contemporain : il devient un outil de sensibilisation et d'éducation, déplaçant le regard de l'être humain vers le reste de la nature et renforçant le lien entre l'art et la communauté, notamment auprès des plus jeunes.
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La Biennale d'Helsinki est bien plus qu'un événement artistique : c'est un projet d'envergure urbaine qui s'inscrit pleinement dans la stratégie urbaine visant à faire d'Helsinki une destination artistique toujours plus attractive, tout en renforçant le rayonnement international de la scène artistique finlandaise. En 2025, la Biennale connaîtra un nouvel essor : outre l'île de Vallisaari, qui accueillera 25 artistes, et le musée d'art HAM Helsinki , avec 15 œuvres dans une section dédiée, l'art contemporain est également exposé en ville, au parc de l'Esplanade, où cinq installations d'art public sont installées, dont « Luce e Ombra » (2014), une sculpture de Giuseppe Penone.
Le projet bénéficie d'un soutien institutionnel important : doté d'un budget de 6,5 millions d'euros, il est financé par la ville d'Helsinki, le musée d'art d'Helsinki (HAM) et d'importantes fondations finlandaises. « La Biennale est née de la combinaison unique de l'art, de la nature et de la ville maritime », explique Arja Miller, directrice du HAM. « La nature sauvage de Vallisaari, le cœur urbain du parc de l'Esplanade et les espaces muséaux du HAM créent une scène où l'art peut vivre, respirer et se transformer. » Parmi les principaux soutiens figure la Fondation Jane et Aatos Erkko, qui a alloué 900 000 euros au HAM pour la période triennale 2025-2027. Cette somme a contribué à la fois à l'internationalisation de la Biennale et à la création d'œuvres telles que celle de Hans Rosenström, artiste célèbre pour ses espaces sonores énigmatiques. Pour la Biennale, Rosenström a créé une installation dans laquelle les sons, inspirés par la nature de Vallisaari, sont activés par le mouvement du spectateur. L'accessibilité est un aspect clé de la Biennale : la ville s'engage à rendre l'art contemporain accessible à tous. Durant l'été, le billet de ferry pour Vallisaari sera proposé à prix réduit (10,90 euros), tout comme l'entrée au musée HAM, qui passera de 20 à 12 euros.
L'offre institutionnelle contemporaine s'étend d' Amos Rex , un musée privé qui présente « Staged Circumstances and Piles of Things », une rétrospective de l'artiste catalane Anna Estarriola , installée en Finlande et travaillant avec la sculpture, le son, l'image en mouvement, le corps et l'électronique pour créer des installations sculpturales et des performances multimédias. Au Kiasma , Monira Al Qadiri est l'héroïne de « Deep Fate », dont le thème central est le double rôle du pétrole dans la création de richesses et la crise (l'artiste collabore avec la König Galerie de Berlin, et les prix varient de 3 000 à 200 000 euros).
Les deux commissaires, Blanca de la Torre , directrice de la 15e Biennale internationale de Cuenca, et Kati Kivinen , responsable des expositions au HAM Helsinki Art Museum, ont sélectionné 37 artistes représentant 30 cultures différentes, originaires des pays nordiques, avec une forte représentation d'Amérique latine et d'Asie. 13 nouvelles œuvres ont été commandées, dont des installations multi-matériaux rendant hommage à l'artisanat traditionnel, des sculptures musicales et des céramiques. Le titre « Abri : En-dessous et au-delà, devenir et appartenir » s'inspire des contestations écologiques de l'île de Vallisaari, dont l'habitat a été partiellement protégé des implantations humaines. Ainsi, considérant l'idée d'« abri » non pas comme une « barrière physique » mais comme « un espace nourricier – psychologique, social ou écologique – dans lequel toutes les formes de vie peuvent trouver protection et s'épanouir », l'exposition explore les notions de coexistence et réimagine la place de l'homme dans la nature. Parmi les artistes figurent des noms du monde de l'art tels que le Danois-Islandais Olafur Eliasson et la Japonaise Yayoi Kusama , ainsi que le Brésilien Ernesto Neto, qui a créé une sculpture hommage aux oiseaux de Vallisaari. L'artiste péruvienne Ana Teresa Barboza , connue pour ses œuvres textiles et ses installations multisensorielles à grande échelle alliant techniques artisanales traditionnelles et technologies modernes, a créé une installation in situ, soutenue par la Fondation Saastamoinen, qui unit deux cultures autour du thème commun de l'écorce des arbres. Les communautés indigènes d'Amazonie utilisent l'écorce de yanchama depuis des siècles pour créer des objets du quotidien et des rituels, et de même, l'écorce de bouleau bénéficie d'une longue tradition artisanale dans le Nord. Également sur l'île de Vallisaari, « Subterra (Souterrain) », 2025, l'œuvre de l'artiste mexicaine Tania Candiani se concentre sur les connexions souterraines au sein des forêts et les interdépendances qui soutiennent les écosystèmes. L'installation comprend une composition sonore, une œuvre vidéo basée sur des scans de racines en croissance et des racines vivantes suspendues dans des bocaux en verre (œuvres avec Galeria Vermelho, Sao Paulo, Brésil, gamme de prix entre 15 000 $ et 150 000 $).
Au musée HAM, l'artiste brésilienne Maria Thereza Alves, résidant en Europe, expose des œuvres de la série « Hill Being / Seres Morros & The Council of Beings », 2021-2023. Les aquarelles représentent des pierres, des herbes, des crustacés terrestres, des insectes, des amphibiens et des reptiles locaux à São Paulo, ou des espèces en quête de refuge, essentielles à cette communauté plus qu'humaine florissante. Alves a installé des éléments sculpturaux comme abris ou refuges qui invitent les visiteurs à envisager la possibilité d'une coexistence au sein d'une communauté plus inclusive et réciproque (elle travaille avec Martins & Montero, São Paulo / Bruxelles et en Italie avec Alfonso Artiaco, Naples, avec des prix allant de 7 000 euros pour une aquarelle sur papier à 45 000 euros pour des sculptures en métal).
Le duo Nomeda & Gediminas Urbonas , artistes chercheurs ayant exposé dans de grandes institutions locales aux États-Unis, présente « Futurity Island », 2018-2025. Réalisée à partir de tuyaux de drainage en tourbe plastique, l'installation de Vallisaari, conçue avec l'architecte Indrė Umbrasaitė, transforme un ancien outil de contrôle environnemental en espace de communication interspécifique. Des ultrasons à l'intérieur de la structure permettent d'entendre des sons normalement inaudibles, comme ceux des insectes. La première version, présentée à Mississauga (Canada), comprenait des sons de larves d'hydropsyche et des données sur la toxicité des sols, en collaboration avec l'artiste sonore Nicole L'Huillier. Les larves, bio-indicateurs de la qualité de l'eau, inspirent la forme tubulaire de la sculpture, qui rappelle les coquilles qu'elles construisent pour se nourrir et se défendre.
Le collectif Band of Weeds a créé une « chanson » des plantes elles-mêmes en transformant leurs impulsions électriques en sons audibles. Le groupe souhaite attirer l'attention sur le phénomène de « cécité végétale », l'idée que les plantes sont inférieures aux autres organismes et ne sont que de simples marchandises. Janne Nabb et Maria Teeri (nabbteeri) ont créé une installation sur le thème de la décomposition. L'œuvre utilise des végétaux trouvés sur l'île, des branches tombées et des plantes mortes d'hiver, dressées.
La Biennale vise également à laisser une empreinte durable : chaque édition vise à enrichir Helsinki de nouvelles œuvres d'art public permanentes, tout en adoptant des pratiques durables, afin de garantir un héritage culturel vivant aux générations futures. Le « Long Daylight Pavilion » de l'artiste Olafur Eliasson, une installation commandée par la ville d'Helsinki et organisée par le HAM Helsinki Art Museum, inaugurée pendant la Biennale, s'inscrit dans cette stratégie. Ce projet est né de la politique culturelle « Pourcentage pour l'art », adoptée par la ville d'Helsinki : un pourcentage du budget des nouveaux bâtiments publics est investi dans l'art. Dans ce contexte, le HAM agit en tant que conseiller artistique, sélectionnant les œuvres à intégrer à la collection d'art public de la ville. Le « Long Daylight Pavilion », qui vient ainsi enrichir une collection croissante de plus de 200 œuvres, a été conçu pour Kruunuvuorenranta, un ancien port pétrolier, où un nouveau quartier résidentiel de 10 000 logements et les infrastructures de proximité ont été développés. L'œuvre se compose de 24 poteaux, insérés directement dans la roche. Les pôles forment un anneau ouvert et spacieux qui s'étend de la terre à l'eau. Leur hauteur a été déterminée en suivant la course du soleil telle qu'elle apparaît depuis le site le 21 juin, jour le plus long de l'année. Le pôle le plus court, qui indique le point le plus bas du soleil au solstice, est situé au nord du cercle, tandis que le plus haut, reflétant la position du soleil à son zénith, est situé au sud. Les habitants peuvent utiliser cet ouvrage comme une sorte de boussole pour s'orienter dans leur environnement et par rapport à la Terre.
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