En souvenir de Paolo Mauri et de son monde de livres

Pendant plus de vingt ans, les pages culturelles de Repubblica ont été dirigées par Paolo Mauri, devenant le cœur battant du journal, l'îlot où l'espace était donné aux lectures et aux réflexions. Aujourd'hui (jeudi 29) Mauri, décédé en 2022, sera commémoré à la librairie Feltrinelli de Largo Torre Argentina à Rome (à partir de 18 heures) par trois intervenants qui ont travaillé et collaboré avec lui et qui l'ont très bien connu : Leonetta Bentivoglio , collaboratrice de notre journal, le poète et écrivain Valerio Magrelli et Paolo Repetti , directeur éditorial d'Einaudi Stile Libero.

Ce sera une façon de retracer l’histoire d’un journaliste qui, stimulé par les idées d’ Eugenio Scalfari d’abord et d’Ezio Mauro ensuite, a fait passer la révolution culturelle de la troisième page au centre du journal. Leonetta Bentivoglio parlera de cette innovation, imitée par d'autres journaux : « Ces pages, conçues avec Scalfari, ont représenté un changement total de perspective. C'est précisément dans ce sens que je crois que Mauri a joué un rôle important dans l'histoire du journalisme culturel. Parmi les nombreuses signatures qui ont écrit sur les pages culturelles de Repubblica , on trouve Alberto Arbasino , Umberto Eco, Italo Calvino, Alfredo Giuliani, Luigi Malerba, Antonio Tabucchi, Pietro Citati et bien d'autres. Mais aussi de grands noms internationaux comme Claude Lévi-Strauss ou Milan Kundera .

Né en 1945, Mauri arrive à Repubblica en 1977 , un an après sa fondation, participant à l'esprit aventureux d'un nouveau journal qui avait l'ambition de créer un type de journalisme différent, moins formel et plus identifiable. Après avoir été longtemps son adjoint, à la mort de Rosellina Balbi en 1991, légendaire responsable de la culture, Mauri reprend la direction des pages. Journaliste et critique littéraire, diplômé d' Alberto Asor Rosa et de Natalino Sapegno auprès de Carlo Porta, Mauri a su allier rigueur philologique, légèreté et profondeur, en regardant les livres avec un esprit civil et une ouverture sociale.

Sa bibliographie est très riche, non seulement des livres, mais aussi de nombreuses critiques et curations. Il fait ses débuts en 1977 avec une monographie sur Malerba , un auteur très apprécié, qu'il n'a cessé de recommander au fil des ans. Parmi d’autres essais : Corps étrangers (Sellerio) ; Les travaux à venir. Journal d'un critique (Einaudi) qui a remporté le prix Pavese ; Nord. Écrivains du Piémont, de la Lombardie et de la Ligurie (Einaudi), un volume issu directement de la revue Littérature italienne Einaudi dirigée par Asor Rosa. En 2007, il publie Buio , toujours pour Einaudi, un texte très original qui tourne autour de la fascination de l'obscurité de Leopardi à Rothko, avec lequel il remporte le prix Viareggio.

Il y avait aussi les auteurs du cœur, pas forcément les dernières publications : ce n'est pas un hasard si à Venerdì se tenait la rubrique Livres d'hier, où l'on pouvait apprécier les portraits d'irréguliers de notre littérature. Parmi ces Gozzano à qui Mauri a dédié un essai publié chez Aragno : Nei luoghi di Guido Gozzano . En 1998, il a également reçu le prix Brancati pour la non-fiction. Il convient également de mentionner la curatelle de l' édition Meridiano sur Antonio Tabucchi , un auteur avec lequel Mauri avait développé au fil du temps une bonne amitié. Au début des années 1980, il crée également la revue Il cavallo di Troia . « C'était un homme extrêmement curieux et aussi très spirituel », dit Magrelli , qui a partagé des amitiés et des voyages avec lui. « J’ai lu de nombreux livres sur ses conseils, comme Le bon soldat Šveik de Jaroslav Hasek ».

Souvent les suggestions concernaient des œuvres qui avaient son goût propre, un certain humour, voire un humour noir, ou une prédilection pour le non-sens ou pour des auteurs et artistes comme Toti Scialoja , une autre grande passion (il avait écrit la préface de Versi del senso perso). « En pensant à Mauri, j'ai du mal à distinguer le critique, l'ami et le journaliste », dit Repetti , « je suis certain, cependant, que son culte de l'humour en tant que genre était l'un des traits qui le caractérisaient le plus ».