Les musées britanniques se rénovent pour survivre

Au début de l'année, les principaux musées britanniques ont lancé un programme de réduction des effectifs. Ce programme ne doit pas être considéré comme une simple réponse immédiate à la crise post-pandémique, mais pourrait également s'inscrire dans une stratégie à long terme pour un nouveau modèle muséal. L'objectif est de construire un modèle économique de plus en plus durable, capable de continuer à générer ses propres ressources et de s'adresser à un public plus jeune, en élargissant les opportunités d'engagement et de croissance future. Ce processus, malgré les difficultés et les résistances, pourrait façonner l'avenir de la culture muséale, même à l'échelle internationale. La Tate, le Science Museum Group et la Royal Academy comptent parmi les grandes institutions culturelles britanniques ayant mis en œuvre des plans de réduction des effectifs pour faire face aux difficultés financières résultant de la pandémie.

La Tate , qui célèbre son vingt-cinquième anniversaire, a commencé à réduire ses coûts de personnel de 7 % en mars dernier, précisant que cette « rationalisation » a été réalisée principalement par des mesures volontaires, telles que le non-pourvoi des postes vacants et l'acceptation des démissions volontaires. En chiffres, ces coupes auraient entraîné la suppression d'environ 40 postes. La nécessité d'aborder l'avenir avec une structure de coûts plus maîtrisée se reflète dans les prévisions économiques et financières des futurs budgets à compter de l'exercice 2023-2024, au cours duquel la Tate a continué de connaître une baisse de la fréquentation par rapport aux niveaux d'avant la pandémie, notamment parmi les visiteurs internationaux, en raison de la hausse du coût de la vie. Français Le nombre total de visiteurs est passé de 5,99 millions en 2022-23 à 6,36 millions en 2023-24, en tenant compte de la fermeture de la Tate Liverpool et de l'ouverture d'espaces temporaires au RIBA à partir d'octobre 2023. Grâce au succès des expositions sur Hilma af Klimt, Piet Mondrian et Philip Guston , la Tate Modern s'est remise de la pandémie de coronavirus, atteignant un public de 82 % de la moyenne pré-COVID. Le succès du programme de la Tate Britain et la réorganisation de sa collection d'expositions ont fait passer la fréquentation de 62 % de la moyenne pré-COVID à 79 %. Les visites à St Ives ont toujours été d'environ 90 % des niveaux d'avant 2020, et cette tendance s'est poursuivie cette année, démontrant l'attrait durable de la galerie. Ces inquiétudes quant aux perspectives d'avenir ne se reflètent pas immédiatement dans les résultats financiers 2023-24, qui ont enregistré une amélioration des recettes d'entrée et de collecte de fonds, ainsi qu'un maintien des recettes d'adhésion à 15,2 millions de livres sterling. De plus, la gestion de l'exercice 2023-24 a bénéficié d'un remboursement exceptionnel des impôts payés de 2017-2018 à 2022-2023, d'un montant de 6,2 millions de livres sterling pour trois propriétés du musée.

Toutefois, pour l'exercice financier clos en mars dernier (gestion 2024-2025, mais données non encore disponibles), les hypothèses budgétaires affichaient un déficit malgré l'utilisation des réserves générales non affectées générées en 2021-2022 et 2022-2023. C'est pourquoi un programme a été lancé, commençant par une analyse de la fréquentation, visant à « définir les orientations pour la période 2024-2030, résumées dans un plan quinquennal intitulé Tate Future : 2030 ». Au fil des ans, comme indiqué dans le rapport financier, de nombreuses mesures ont été prises pour améliorer les sources de revenus qui assureront la pérennité du musée : performances des expositions, adhésions et création de ressources à long terme. L'adhésion est un aspect clé de ce projet. On compte actuellement environ 145 000 membres, et le lancement du programme jeunesse Tate Collective en avril 2023 a vu le nombre de ses membres passer de 2 000 à plus de 180 000, attirés par les avantages des billets à 5 £, des réductions dans les boutiques et les bars, des événements exclusifs, et bien plus encore. L'attrait de ces offres s'est maintenu tout au long de la pandémie de coronavirus et a perduré pendant la crise économique qui a suivi.

Science Museum Group, Londres

Le Science Museum Group (SMG) a également réduit ses effectifs : une vingtaine de personnes ont quitté l'organisation à la suite d'un programme de transformation incluant la planification des équipes et la gestion des postes vacants. Cette réduction d'effectifs était nécessaire pour faire face aux contraintes budgétaires dans un contexte financier difficile, ce qui a entraîné une réduction du budget de personnel d'environ 3 millions de livres sterling au cours des 18 derniers mois.

Académie royale des arts de Londres

La Royal Academy est confrontée au même sort, avec une réduction potentielle de ses effectifs pouvant aller jusqu'à 60 postes. La direction admet être confrontée à de « graves difficultés financières », la fréquentation n'ayant pas retrouvé son niveau d'avant la pandémie. Cette situation est principalement due à la baisse significative de la fréquentation depuis le début de la pandémie, qui a impacté les revenus de l'institution. Bien que le Conseil de la Royal Academy ait approuvé le plan de réduction des effectifs, aucune décision définitive n'a encore été prise. Cette situation a conduit certains membres du personnel à voter une motion de censure à l'encontre de la direction de la Royal Academy.