Manuel Agnelli, dans l'esprit de Bowie : « Une auto-analyse qui me fait du bien »

Milan – C’est facile de dire musical. Ou plutôt du théâtre musical, comme l’appelait David Bowie. « Lazarus » , que Manuel Agnelli ramène sur scène à Milan du 28 mai au 1er juin sur la scène Arcimbold après l'expérience initiale au Piccolo il y a deux ans, combine la narration de science-fiction avec un concert de rock, une esthétique vidéo et une introspection psychologique.

Un mélange aussi fascinant que pas toujours facile à décoder, qui tente de frapper les sens en récupérant le personnage de Thomas Newton, l'extraterrestre cérébral du roman de Walter Tevis "L'Homme qui venait d'ailleurs" et le film homonyme de Nicolas Roeg interprété par le Thin White Duke en 76, pour laisser place à l'angoisse existentielle qui lie avec son fil (noir) la musique du rocker londonien, décédé en janvier 2016, un mois seulement après la première de son œuvre. La version italienne est éditée par Valter Malosti, tandis que le livret est du dramaturge irlandais Enda Walsh, personnellement choisi par Bowie, poussé par son enthousiasme pour ses œuvres théâtrales telles que « Ballyturk » et « The Walworth Farce ». Le casting comprend également le gagnant de la 14e édition de X-Factor Casadilego.

Avec quel esprit Agnelli s'est-il lancé dans l'entreprise ?

J'ai dit oui à Malosti "sans honte", car pour moi aussi, Bowie a toujours été une référence. J'avais un peu peur, mais en même temps, j'avais une envie bien plus forte de participer à cette production. Car, même s'il y a des pièces du répertoire historique, Bowie n'ayant pas eu le temps d'en écrire une entièrement nouvelle, il est vrai aussi que l'œuvre possède sa propre contemporanéité. Elle est écrite pour aujourd'hui et pour être portée sur scène non pas par lui, mais par d'autres.

Satisfait?

Pour moi, présenter ce spectacle est un grand honneur, car il m'a permis d'entrer au théâtre par la porte principale avec une conviction profonde, tant la musique m'a façonnée et poussée vers ce métier. Même des thèmes, traités de manière métaphorique ou directe, comme l'éloignement du foyer, la perte d'affection, d'amour, le fait de ne plus se reconnaître dans le monde qui nous entoure ou en soi-même, sont tous liés à des sensations qu'une personne de mon âge a déjà éprouvées à plusieurs reprises. Sur scène, je me suis donc retrouvée protagoniste d'un voyage introspectif et profondément introspectif. Une démarche qui me passionne, car elle est essentielle à la fonction salvatrice de la musique, qui est la même que celle pour laquelle je travaille. Chaque soir, j'ai la confirmation que cela me fait vraiment du bien.

Quelle part de lui-même met-il dans l’interprétation des chansons de Bowie ?

« Nos timbres ne sont pas si différents et, le connaissant bien, son répertoire m'est familier. Je suis cependant convaincu que le karaoké n'est pas la meilleure façon de transmettre la tension et l'émotion des chansons. Pour atteindre cette énergie, il faut se les approprier, les revivre. Imiter Bowie aurait été ridicule. »

Est-ce que quelque chose a changé par rapport aux rediffusions de 2023 ?

« Maintenant que la machine est huilée, je suis un peu plus à l'aise, je peux mieux prêter attention aux nuances de ce que je fais et m'amuser davantage. »

Que retrouvez-vous de vous-même dans « Lazarus » ?

À mon âge, on y pense de temps en temps et je dois dire que, d'un certain point de vue, cette série est réconfortante car elle parle de transmission d'énergie, une chose à laquelle je crois profondément. Il y a aussi des métaphores, très claires, sur le fait de quitter cette planète, ce monde, cette vie, pour une autre plus adaptée à nous, à la vie que nous aurions aimé vivre.

Des réactions ?

Comme il s'agit d'un spectacle complexe et sombre, le public ne réagit pas toujours de la même manière. Mais l'enthousiasme est toujours au rendez-vous. S'il y a un dénominateur commun, c'est l'émotion ; beaucoup, à la fin, m'ont confié avoir été émus aux larmes. Mais toujours dans un contexte d'une grande énergie, portée par la tension du texte, les changements de situation constants et le rythme effréné.

Pensez-vous que cette expérience finira par vous pousser vers d’autres choses ?

J'espère avoir d'autres opportunités. De toute évidence, le théâtre musical me met plus à l'aise. Je me sens chez moi sur scène, même si je ne suis pas un acteur avec un parcours qui me permettrait d'incarner des personnages particulièrement complexes. Dans une période très heureuse de ma vie, je pense avoir fait les bons choix. Je fais de la musique, de la radio, de la télévision, du théâtre et, de temps en temps, je me lance même dans le cinéma. En bref, je ne dépends de personne et je fais ce que je veux.