Les énergies renouvelables permettent d'économiser 57 milliards de dollars dans le monde

En 2024, les énergies renouvelables ont permis au monde d'économiser 57 milliards de dollars en coûts de combustibles fossiles . C'est ce qu'indique un nouveau rapport de l' Agence internationale pour les énergies renouvelables (IRENA) , intitulé « Coûts de la production d'électricité renouvelable en 2024 ». Selon ce rapport, grâce aux nouvelles capacités installées l'an dernier (582 gigawatts), 91 % des nouvelles centrales alimentées par des sources vertes étaient plus rentables que toute autre alternative aux combustibles fossiles.

Les données de l'Agence sont éloquentes. En 2024, le solaire photovoltaïque était en moyenne 41 % moins cher que le combustible fossile le moins cher, tandis que l'éolien terrestre bénéficiait d'un avantage de 53 %. L'éolien terrestre reste la source la plus compétitive pour la production d'électricité nouvelle, avec un coût moyen de 0,034 $/kWh, suivi par le solaire à 0,043 $/kWh.

« Les nouvelles énergies renouvelables surpassent également les combustibles fossiles en termes de coût, ouvrant ainsi la voie à une énergie durable et sûre », a déclaré Francesco La Camera, directeur général de l'IRENA . Selon les estimations, toutes installations actives confondues, jusqu'à 467 milliards de dollars de dépenses en combustibles fossiles auraient été évités en 2024.

Outre la compétitivité économique, les énergies renouvelables offrent des avantages structurels qui les rendent de plus en plus essentielles à la sécurité énergétique mondiale : elles réduisent la dépendance aux marchés internationaux des carburants, stabilisent les prix et renforcent la résilience des systèmes électriques.

Malgré les progrès réalisés, l'IRENA met en garde contre les risques qui pourraient ralentir la transition . Les tensions géopolitiques, les droits de douane sur les composants critiques, les pénuries de matières premières et les goulots d'étranglement des chaînes d'approvisionnement, notamment en Chine, créent des pressions sur les coûts. En Europe et en Amérique du Nord, les principaux obstacles sont les retards dans les autorisations, la capacité limitée du réseau électrique et les coûts d'équilibrage plus élevés.

À l'inverse, des régions comme l'Asie , l'Afrique et l'Amérique du Sud, caractérisées par un fort potentiel en énergies renouvelables et des rythmes d'apprentissage technologique plus rapides, pourraient connaître une accélération des réductions de coûts. Dans de nombreuses économies émergentes, cependant, le coût du capital reste un obstacle majeur. En Afrique, par exemple, l'éolien terrestre a enregistré des coûts similaires à ceux de l'Europe (0,052 $/kWh), mais avec une structure financière très différente : alors qu'en Europe , les projets sont portés par des investissements en capital, en Afrique, le poids des coûts de financement – en raison de taux d'intérêt pouvant atteindre 12 % – est beaucoup plus élevé.

Le rapport souligne également que des instruments tels que les contrats d'achat d'électricité (CAE) et des règles de rémunération stables sont essentiels pour attirer les capitaux et réduire les risques. À l'inverse, un environnement réglementaire incertain ou des procédures d'approvisionnement opaques découragent les investisseurs.

Un autre enjeu crucial est l' intégration des énergies renouvelables au réseau , freinée par les goulots d'étranglement des connexions, la lenteur des autorisations et les coûts élevés de la chaîne d'approvisionnement locale. Il s'agit d'un défi crucial pour les pays du G20 et les pays en développement, où le réseau électrique ne parvient souvent pas à suivre la croissance de la demande et l'expansion des énergies renouvelables.

L'innovation au-delà du seuil générationnel peut faciliter la transition. Entre 2010 et 2024, le coût des systèmes de stockage sur batterie (BESS) a chuté de 93 %, atteignant 192 $/kWh pour les systèmes à grande échelle. Cette baisse est due à une production accrue, à des matériaux plus performants et à des procédés optimisés.

Les nouveaux projets combinent de plus en plus l'énergie solaire, l'énergie éolienne et les batteries , tandis que les technologies numériques , notamment l'intelligence artificielle, améliorent l'efficacité des actifs et la flexibilité du réseau. Cependant, dans les économies émergentes, les infrastructures numériques et les réseaux modernes restent insuffisants, ce qui limite l'intégration efficace des énergies renouvelables.

Le Secrétaire général de l'ONU, António Guterres, a résumé le défi et l'opportunité : « L'énergie propre est un choix économique judicieux, et le monde suit l'argent. Les énergies renouvelables se développent, l'ère des combustibles fossiles s'effondre. Mais les dirigeants doivent lever les obstacles, instaurer la confiance et débloquer les financements et les investissements. »