Berrettini bat à nouveau Monfils et passe au second tour à Dubaï : il rencontrera O'Connell

Rome – Matteo Berrettini réalise un bon début à Dubaï. Face au retors Gaël Monfils, qui sort d'une belle série de 9 victoires et seulement 2 défaites cette année, il s'impose 7-5, 6-4 et atteint le deuxième tour où il affronte l'Australien Christopher O'Connell, n°75, issu des qualifications, qui profite du forfait de Grigor Dimitrov, contraint d'abandonner la scène en raison de problèmes physiques après avoir perdu le premier set 6-0.

Une course parfaite

Berrettini, qui avait toujours battu son rival lors des 3 matchs précédents, a joué un match solide (26 coups gagnants et 18 fautes), servant bien (73% de premiers services et 7 aces) et profitant au maximum des opportunités que lui offrait le Français (il a exploité cyniquement les 4 balles de break qu'il avait, ndlr ). Le Romain avait débuté fort (3-1 puis 4-2) mais il s'était fait surprendre au 8e jeu par la remontée de Monfils qui l'avait surclassé à 4-4 d'un passing shot du revers le long de la ligne.

Berrettini implacable sur les balles de break

Berrettini n'a pas perdu son sang-froid et, dans le jeu suivant, il a de nouveau cassé le service du Parisien, qui, cependant, n'a pas abandonné, a continué à bien répondre et a de nouveau placé le contre-break (5-5). L'Italien a insisté, a repris l'avantage 6-5 et cette fois, soutenu par un service plus efficace, a clôturé 7-5 sur la première balle de set avec un premier service gagnant. Dans le deuxième set, le tournant intervient au fatidique 7e jeu : Monfils commet quelques erreurs de trop, permettant à Berrettini de monter à 4-3 et de servir, le viatique du 6-4 final marqué sur la première balle de match.

Sur le terrain mercredi soir contre O'Connell

Berrettini sera de retour sur le terrain mercredi vers 19h30. Cette fois, les organisateurs ont placé le match comme quatrième sur le court n°1. 1 où, vers 15h45, Luca Nardi, n. 79, qui affronte le Belge Zizou Bergs, n. 56, avec qui il est à 1-1 dans les affrontements directs. Berrettini a déjà battu O'Connell une fois dans sa carrière : c'était l'année dernière au premier tour du Masters 1000 de Shanghai (également sur dur) lorsqu'il s'était imposé 7-6 (11/9), 7-6 (8/6), annulant deux balles de set au tie-break du premier set.