Bologne, nous voilà. Dans le bus, dernier effort pour rester.
Bologne, 31 mai 2025 – Il n’a jamais eu de saints pour payer son déjeuner. Parce que quand on vient de la province, il faut toujours voyager plus loin que les autres. Mais au bout de cette rue, un dimanche de fin mai, Vincenzo Italiano trouva quarante mille personnes qui le célébraient . Sa Piazza Grande a été construite pavé par pavé. Et maintenant il peut profiter un peu du soleil dans sa Sicile, après des jours, les derniers, qui aux habitants de Bologne semblaient interminables. Jusqu'à cette signature . La signature.
Italienne, de nombreuses équipes la voulaient, une en particulier, Milan. Elle a choisi de rester. Qu'est-ce qui vous a convaincu ?
Ma priorité a toujours été Bologne. Ma priorité était de discuter avec les dirigeants et j'étais convaincu que tout se passerait bien. C'est une question de valeurs humaines et techniques. Ici, il y a une grande volonté de rester au haut niveau, l'équipe est solide, sinon on ne gagne pas de Coupe d'Italie. J'ai rencontré ici des gens qui m'ont fait du bien, de Saputo aux dirigeants, en passant par tous ceux qui travaillent à Casteldebole. Et puis, la relation que j'ai construite avec les garçons, l'empathie, ce que nous avons partagé : tout cela compte beaucoup pour moi.
Alors nous aurions pu nous épargner cette souffrance…
« Combien de temps a duré ce feuilleton ? Vingt-quatre heures ? Ça ne sert à rien de l'appeler un feuilleton. J'avais déjà les idées claires, il n'y a jamais eu de problème. »
Y a-t-il eu un moment précis où vous vous êtes dit « Je reste ici » ?
« Oui, quand je me suis retrouvé dans ce bus ouvert, au défilé : cette mer rouge et bleue, une émotion indescriptible. Là, j'avais déjà pris ma décision, mais ma décision était scellée là. L'affection des habitants de Bologne m'a frappé. Quand il faut prendre une décision, ces choses-là me pèsent. »
Il l’avait promis il y a un an : « Nous allons essayer de ramener les gens dans la rue ». Beau risque, hein.
J'ai prononcé cette phrase car je voulais envoyer un message au groupe : ils avaient réalisé un exploit historique en Ligue des champions et je voulais les secouer, j'avais peur d'avoir le ventre plein. Puis on a vraiment rempli la case : disons que j'ai tenu parole.
Pourtant, au début, c'était difficile. La victoire qui n'est jamais venue. Avez-vous déjà pensé : mais qui m’a poussé à faire ça ?
« Je n’y aurais jamais pensé, jamais. »
Même pas après les sifflets de Dall'Ara à la fin de Bologne-Empoli ? Elle s’est présentée devant les caméras et a déclaré : « Nous devons tous repartir de zéro. »
Les sifflets font mal et on les entend sur le terrain. Mais on sait quand on les mérite ou quand on a besoin de temps. Quand j'ai prononcé cette phrase, c'était parce que l'équipe avait besoin de comprendre qu'on avait besoin d'un coup de pouce. On avait perdu cinq titulaires sur onze, dont Ferguson. Et il y avait aussi la Ligue des champions à affronter. Il nous fallait du temps. Par exemple, pour comprendre qu'Odgaard pouvait faire beaucoup mieux en tant que milieu offensif qu'en tant qu'ailier…
Et le peuple de Bologne a répondu présent.
J'ai beaucoup aimé l'ambiance du stade : cette excitation pour un ballon gagné, pour une glissade. Nous sommes arrivés à Rome tous ensemble : les supporters convaincus de l'impulsion qu'ils pouvaient nous donner, et nous avec l'envie de leur rendre la pareille.
En parlant de Rome : quand avez-vous réalisé que vous pouviez soulever cette Coupe ?
Après la défaite contre Milan le vendredi précédent, le match à San Siro nous a permis de faire le point : nous avons laissé certains joueurs au repos, nous avons tout donné pour la finale. Ensuite, nous avons aussi préparé quelques stratégies…
Vous aimez ce Casale pour Orsolini ?
« Exactement. Quand j'ai raccroché la défense à cinq dans les vestiaires ce matin, vous auriez dû voir la tête de mes joueurs (rires, ndlr )… mais ce sont les Milanais qui ont été surpris. »
Curiosité pour les simples mortels : dormez-vous la nuit précédant un examen final ?
J'étais dans ma chambre d'hôtel en train de réfléchir. On imagine ce qui pourrait arriver, on filme le match, on essaie d'imaginer ce qui pourrait arriver, pour le meilleur ou pour le pire. Mais il fallait aussi que je me repose, car, comme vous l'avez vu, je vis le match intensément, je le joue presque. J'ai donc dormi quelques heures. Le vrai problème, c'était le matin, au réveil.
Ça veut dire quoi ?
« C'était un flot continu d'émotions, dès que j'ai ouvert les yeux : une montée d'adrénaline et de tension sensationnelle. La veille, je peux toujours rester calme, c'est le jour où les choses se compliquent. J'étais les yeux grands ouverts : nous étions dans la salle avec le staff pour réfléchir aux détails jusqu'à notre départ pour le stade. Ces soirs-là, une erreur risque d'être payée cher. Et j'en sais quelque chose. »
Le meilleur message que vous avez reçu après la victoire ?
J'en ai reçu des tonnes, c'est difficile de choisir. Celui qui m'a vraiment fait plaisir, c'est Pirlo. Andrea et moi nous connaissons depuis le stage de coaching, mais nous ne sommes pas amis de longue date. Mais il m'a touché. C'est quelqu'un d'extraordinaire, il a tout gagné. Mais peut-être qu'il s'est un peu identifié à moi.
Tout est beau. Mais maintenant les attentes vont augmenter : qu’a demandé Bologne à ses dirigeants ?
Je n'ai pas besoin de demander un Bologne fort. Un Bologne fort doit être construit par le club, car ces joueurs méritent d'avoir une équipe de qualité, capable d'aller loin dans toutes les compétitions. Car arriver au bout en avril et mai, c'est avoir bien travaillé. On peut gagner ou perdre, mais je pense qu'atteindre la finale est déjà un mérite.
Donc pas de priorité ?
Nous serons occupés sur quatre fronts, impossible de fixer un objectif à l'avance. Nous déciderons en cours de route, comme pour la Coupe d'Italie cette année. Ensuite, bien sûr, en Ligue Europa, nous devrons essayer de passer la première phase. Combien de coupes l'Atalanta a-t-elle remportées ? Une. Mais ensuite, ils arrivent troisièmes, quatrièmes, demi-finales, finales. Et le niveau monte. Ce n'est pas un hasard s'ils sont un club modèle en Italie. Et à mon avis, Bologne n'est pas loin de cette dimension.
Si les différents Castro et Ndoye restaient, il serait encore plus facile de se rapprocher.
Je suis d'accord avec le club lorsqu'il affirme que personne n'est invendable. Dans quel sens ? Dans le sens où si des offres incroyables arrivent, il est juste de les évaluer. Je ne suis pas l'entraîneur qui dit « non » et qui se met en travers du chemin. J'ai adhéré à la ligne du club. Cependant, il est clair que si nous pouvions assurer la continuité avec certains éléments, je serais très heureux. Mais je ne pense pas que l'équipe sera démantelée : ce ne sera pas le cas. Au contraire, nous allons essayer de progresser.
Avez-vous besoin de vacances ?
J'entraîne depuis huit ans et, en juin, je participe à des compétitions pour quelque chose. Je n'ai donc pas eu de vraies vacances depuis un moment. Mais à partir de cet après-midi (hier, ndlr ), je suis officiellement en vacances. Je vais en Sicile pour saluer mes amis et ma famille. Chez moi, à Ribera, je dois leur rendre la pareille : ils ont installé un écran géant pour la finale.
Un peu de mer fera l'affaire, non ?
« Bien sûr, j'ai ma propre plage : Seccagrande. L'été, tous les habitants de Ribera s'y installent, ils ont une résidence secondaire, même si elle n'est qu'à six kilomètres. Parce qu'en été, il faut être proche de la mer : ouvrir les fenêtres et respirer l'air frais. »
İl Resto Del Carlino
