Formule 1 : Christian Horner renvoyé par Red Bull : découvrez l'ancien roi de Milton Keynes

Christian Horner était le Roi Soleil de la Formule 1 moderne. Ou plutôt, un Roi Soleil avec un sweat à capuche Red Bull et le sourire d'un gentil qui, en réalité, n'a jamais été vraiment bon . Aujourd'hui, après vingt ans de triomphes, de manœuvres de palais et de déclarations ironiques sur Sky, Horner a été renvoyé de Red Bull avec effet immédiat. C'est fini, c'est fini, la partie est terminée. Après six titres constructeurs et huit titres pilotes, après avoir mené Vettel à l'Olympe et Verstappen à la domination, Horner quitte la scène, laissant derrière lui une équipe en crise technique, des divisions internes et le sentiment que, sous le vernis brillant des trophées, la pourriture a atteint un point de non-retour.

Du karting au trône

Né en 1973, fils d'un entrepreneur du Warwickshire, Horner avait fait ses armes en karting et en Formule 3000 avant de réaliser que son avenir ne se trouvait pas derrière un volant, mais derrière le muret des stands. Ainsi, tandis que le reste du paddock observait les hiérarchies établies de Ferrari et McLaren, lui, un jeune homme de vingt ans aux poches pleines d'ambition, construisit Arden, son équipe junior, avant d'occuper le plus jeune poste de directeur d'équipe de l'histoire de la F1, celui de Red Bull Racing, en 2005. Personne n'y croyait. Puis vinrent les titres, les bombes aérosol sur le podium, les records, les batailles médiatiques avec Toto Wolff et les rires narquois lors des points de presse.

Le scandale du harcèlement (et les conversations torrides)

Mais il y avait plus en coulisses. L'année dernière, un employé de Red Bull l'avait accusé de comportement inapproprié. Une enquête interne l'avait blanchi, mais dès le lendemain, les conversations – les fameuses « conversations chaudes » – avaient fini entre les mains des médias, transformant l'affaire en un épisode supplémentaire de « Drive to Survive ». Horner avait nié, résisté et s'était défendu avec le ricanement habituel de celui qui sait tenir les médias à distance mieux que quiconque dans le paddock. Pourtant, à partir de ce moment-là, quelque chose a commencé à se fissurer : une équipe qui ne gagne plus, des tensions avec Verstappen et son père, le départ d'Adrian Newey et des rumeurs persistantes selon lesquelles Red Bull serait sur le point de changer de visage.

Le jour de la chute

Et aujourd'hui, 9 juillet 2025, c'est la chute. Une déclaration glaciale, quelques lignes seulement : « Christian Horner quitte Red Bull Racing avec effet immédiat. Nous remercions Christian pour son extraordinaire contribution au cours de deux décennies de succès. » Et c'est parti, comme on dit au revoir à un employé qui a rapporté des milliards en droits télévisés et en sponsoring. Pas un mot sur les raisons. Mais il est clair pour tous que la baisse des performances – Red Bull est désormais quatrième au championnat des constructeurs –, combinée à un environnement toxique et à l'interminable feuilleton post-scandale, ont rendu la poursuite de l'aventure impossible.

L'avenir de Verstappen

Et maintenant, Max ? Le triple champion du monde, qui a bâti sa légende sous l'aile de Horner, commence à regarder autour de lui. Déjà, lors des tensions pour 2024, son père Jos avait laissé entendre que Max pourrait partir si l'environnement ne convenait plus à ses ambitions. Mercedes reste sur la touche, prête à saisir l'opportunité si l'écurie de Milton Keynes devait sombrer dans une spirale descendante. Ferrari reste un rêve romantique qui, pour l'instant, n'offre aucune garantie de victoire. Mais la vraie question est : Verstappen voudra-t-il rester chez Red Bull sans Horner, sans Newey, sans la stabilité qui l'a rendu invincible ?

Car les destins de Horner et de Max ont toujours été liés, et la chute du Roi Soleil risque d'entraîner dans sa chute son plus brillant héritier. Et pour la F1, cela pourrait ouvrir un marché des pilotes susceptible de bouleverser la grille, de redéfinir les hiérarchies et de changer à jamais le visage de ce sport.

Ce qui reste de Horner

Sa légende demeure, bien sûr. L'homme qui a transformé une boisson énergisante en machine de guerre capable de secouer Maranello, Woking et Stuttgart demeure. Le manager qui savait tirer les ficelles du pouvoir à la FIA et chez Liberty Media demeure, toujours souriant devant les caméras et les épaules larges dans les moments critiques. L'ombre d'un homme qui, lorsqu'il perdait le contrôle du paddock, voyait tout s'écrouler aussi vite qu'un pilote Red Bull franchissait la ligne d'arrivée en P1 il y a quelques années, demeure également.

Et maintenant ?

Reste à savoir ce qu'il adviendra de Horner. Reviendra-t-il ? Rejoindra-t-il Mercedes, comme certains le prétendent ? Deviendra-t-il commentateur sur Netflix, chroniqueur de la F1 qu'il a lui-même contribué à façonner ? Ou se transformera-t-il en homme d'affaires, loin des projecteurs qu'il a toujours su exploiter et manipuler ?

Une chose est sûre : sans Christian Horner, la F1 perd l’une de ses figures les plus emblématiques. Mais la vraie question est toute autre : la F1 a-t-elle vraiment besoin d’un autre Christian Horner ? Ou est-il temps de mettre un terme à une époque et de regarder au-delà, vers un paddock où le pouvoir ne repose plus sur ceux qui murmurent à l’oreille des pilotes, mais sur ceux qui savent bâtir des équipes inclusives, intègres et gagnantes ? Ou peut-être, plus simplement, même en F1, au final, tout le monde tombe. Même Christian Horner.