L'aube de la première saison de F1 d'Andrea Kimi Antonelli

Dans le communiqué de presse officiel de Mercedes, ils le qualifient de « prodige de la course automobile italienne ». Cela fait un bel effet. Andrea Kimi Antonelli est le plus jeune des 20 pilotes inscrits au Championnat du Monde 2025 . Il lui reste trois Grands Prix pour établir un nouveau record, en arrachant à Verstappen le titre de plus jeune vainqueur de l'histoire de la Formule 1. Max l'a obtenu en 2016 à Barcelone, lors de sa première course avec Red Bull, alors qu'il avait 18 ans, 7 mois et 15 jours. Si Kimi parvient à gagner le Grand Prix du Japon le 6 avril, le record lui appartiendra. Difficile, mais pas impossible. Verstappen est arrivé à la course de Barcelone avec déjà 23 courses derrière lui avec Toro Rosso. Antonelli a fait quelques séances de FP1 l'an dernier, terminant dans le mur de la parabolique de Monza dès son cinquième tour... Cela ne sert à rien de lui mettre trop de pression même s'il est le pilote qui remplace Lewis Hamilton chez Mercedes .

Le premier à tenter de faire oublier la réalité est celui qui a cru en lui plus que quiconque, Toto Wolff : « Kimi a tout le talent nécessaire pour réaliser de grandes choses au sommet du sport, mais c'est une saison de recrue et il y aura inévitablement des hauts et des bas. Nous sommes impatients de nous lancer dans cette aventure ensemble et de la faire grandir tout au long de l'année. » L’objectif est de le préparer pour l’avenir, lorsque les règles du jeu changeront complètement en 2026 . Toto sait comment protéger ses investissements et Kimi est probablement le plus gros pari de sa carrière de pilote. Quand, après la trahison d'Hamilton, il a décidé de confier le volant à un rookie de 18 ans, il l'a fait parce qu'il y croyait vraiment après avoir suivi le chemin de Kimi dans les formules mineures. Toto le confie aux soins des ingénieurs de Mercedes pour comprendre ce qui se cache sous ce visage de bon garçon et découvre une mine d'or inexplorée. Kimi n'est pas seulement rapide, il sait exactement comment améliorer les performances d'une voiture et lorsqu'il a interagi avec les ingénieurs, il a démontré qu'il pouvait expliquer exactement les sensations que la voiture lui transmettait. C'est ce qui a convaincu les hommes de Mercedes, habitués à s'identifier à Lewis Hamilton...

Toto l'a presque adopté, l'accueillant même chez lui avant de trouver un logement à Londres. Toto est presque un deuxième père, même si Kimi a une famille très présente et pas du tout intrusive, même si Marco est lui-même pilote et gère une équipe. Tout le monde sera là à Melbourne, maman, papa et sœur. Mais ils sauront rester proches de lui sans exagérer. Kimi, qui aimerait passer ses examens finaux en juin, semble beaucoup plus mature que ses 18 ans. Et on peut aussi le comprendre à travers ses propos : « Ma mentalité est toujours la même : aller sur la piste et essayer de gagner. Mais en même temps, je suis conscient que le niveau actuel de la Formule 1 est très élevé et que ce ne sera certainement pas un objectif facile. Ce que je vais essayer de faire, c'est de me concentrer sur moi-même, de limiter les erreurs au minimum et d'apprendre de celles déjà commises pour ne pas les répéter. Le plus important sera de sortir et de faire le meilleur travail possible, puis nous verrons où cela nous mènera. Pour courir, il a choisi le numéro 12, celui que Senna portait au début de sa carrière chez McLaren. Ce n’est pas un choix aléatoire. Ayrton a toujours été son idole, son modèle, même s'il est né trop tard pour le voir courir. Il l'a étudié avec tous les moyens à sa disposition, y compris les livres, les films et les histoires. Il aime le pilote, mais aussi l'homme. Mercedes a dévoilé sa voiture 2025, la W15, appelant la saison « La nouvelle ère ». Le premier sans Lewis après 12 ans, le premier où George Russell devra prouver qu'il peut être capitaine et où il commencera à polir cette pépite appelée Kimi. George et Kimi sont deux produits du système jeunesse Mercedes, deux pilotes locaux. À une différence près, Russell a connu une entrée en douceur en Formule 1, en commençant par Williams, tandis que Kimi a été immédiatement propulsé dans la première équipe. Il faudra toute la patience dont parle Toto. Cela pourrait vraiment en valoir la peine.

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