Une autre opportunité gâchée par Nicolò Zaniolo

Il arrive un moment dans toute carrière difficile où la frontière entre la malchance et la responsabilité personnelle devient claire. Dans le cas de Nicolò Zaniolo , ce moment semble se produire plus souvent qu’il ne le devrait. Le dernier épisode en date, l'agression verbale (et peut-être pas la seule) contre certains joueurs de la Primavera de la Roma lors de la demi-finale d'hier jouée au Parc de la Viola, est un autre faux pas pour un talent qui a perdu son chemin. Et dire que cette année, il a eu deux chances en quelques mois, des chances à ne pas manquer après une carrière de « damné ». Les six mois avec Gasperini ne se sont pas bien passés, quitter l'Atalanta pour la Fiorentina aurait pu être sa revanche mais ce ne fut pas le cas.

Juste à Florence, où la fin de saison avait déjà eu lieu, le joueur a ajouté un autre épisode peu édifiant à son cursus de « mauvais garçon ».

Zaniolo s'est rendu sur les réseaux sociaux pour partager sa version : admission de responsabilité, excuses, déni de tout acte physique.

Des paroles mesurées, peut-être sincères, peut-être stratégiques. Mais la question demeure : pourquoi quelqu’un comme lui – qui est passé du statut de joueur prometteur du football italien à celui d’éternel talent inassouvi – continue-t-il à trébucher ?

La réponse la plus pratique est celle du « génie incompris ». Zaniolo a été étiqueté, depuis son passage à la Roma, comme un joueur prédestiné . C'était déjà là avant, en passant par Florence et le côté noir et bleu de Milan . Et comme tout être prédestiné, il s'est peut-être convaincu que le talent suffisait à tout justifier : les hauts, les bas, les pauses, les accès de colère.

Le psychologue K. Anders Ericsson a écrit dans ses recherches que le talent naturel est un mythe romantique et non une réalité scientifique. En étudiant les violonistes, les athlètes et les scientifiques, il a découvert que ce qui distingue les champions n’est pas un don, mais un processus. Entraînement quotidien, pratique délibérée, résilience. La légende du basket-ball Ray Allen était furieux lorsque les gens lui ont attribué « un tir naturel » : « Ne sous-estimez pas les efforts que je fais chaque jour. »

Zaniolo, au contraire, semble bloqué par ce mythe. Il n'est pas le seul. Comme l’explique le psychologue du sport Pietro Trabucchi , le sport italien (et pas seulement) est encore imprégné de cette culture qui recherche le « talent » au lieu de le construire. Les jeunes prometteurs sont choyés, félicités, élevés au rang de futurs champions, puis laissés seuls face aux premières vraies difficultés. Le talent devient une armure fragile : il protège jusqu’à ce qu’il se brise.

La mentalité compte plus que le talent. Carol Dweck , professeur à Stanford, a démontré que ceux qui ont un état d'esprit de croissance, c'est-à-dire une mentalité axée sur la croissance, non seulement apprennent davantage, mais font également de meilleures erreurs. Les erreurs ne sont pas des échecs : elles font partie du processus. Mais ceux qui se sentent « spéciaux » n’acceptent souvent pas l’erreur. Il le rejette, le nie, le délègue. C'est pourquoi Zaniolo déçoit . Non (seulement) pour ce qu’il fait, mais pour ce qu’il continue à ne pas apprendre.

Son histoire, de son succès chez les Giallorossi aux gros titres de l'actualité, est le récit d'une carrière qui n'a jamais vraiment décollé . Un champion n’est pas quelqu’un qui fait un geste spectaculaire, mais quelqu’un qui transforme ses compétences en exemple pour les autres. Instagram ne suffit pas à l'écrire : sans méthode, sans autocritique, sans cet effort silencieux qui distingue ceux qui veulent durer de ceux qui se contentent de briller parfois. La véritable opportunité gâchée n’est pas l’épisode lui-même, mais une nouvelle occasion manquée de changer de cap.

Zaniolo a encore le temps de le faire, probablement encore une fois loin de Florence. Mais chaque explosion incontrôlée, chaque illusion d’être déjà arrivé, repousse ce moment. Et il transforme son talent en une mélancolie lente et continue.

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