Azzurre, un pas en arrière : quelle leçon du Danemark, 1-3 sous la pluie

Un pas en arrière, même si le score est sévère par rapport à ce qui a été vu. L'Italie s'est inclinée à La Spezia face au Danemark (3-1) lors de la deuxième journée de la Ligue des Nations et a goûté l'amertume de la défaite après huit résultats utiles, perdant ainsi quelques certitudes. Sur la route du Championnat d'Europe en juillet, l'alarme ne sonne pas, mais il reste encore quelques points à régler. Aussi parce qu'à la veille du match, l'entraîneur Soncin avait explicitement demandé une grande attention aux détails défensifs. Ils n'y sont pas parvenus et, au bout du compte, ce raté s'est avéré fatal, contre des adversaires plus forts que le Pays de Galles qu'ils ont battu il y a cinq jours.

- La première mi-temps a été intense au niveau compétitif (il y a eu quelques fautes, dans l'arbitrage du match de l'Espagnol Rivera Olmedo) et bloquée pendant de longues périodes : soit à cause de la pluie qui alourdissait le terrain, soit à cause du très haut niveau de connaissance entre les protagonistes. Dans le 3-4-3 du Danemark, six des onze titulaires évoluent dans notre championnat : le trio défensif au complet (Ballisager et Faerge de la Fiorentina, plus Troelsgaard qui joue comme milieu de terrain à la Roma), au milieu Thogersen de la Roma et Snerle (également de la Fiorentina), en attaque Vangsgaard de la Juventus. Soncin, par rapport à Monza, effectue cinq changements et révolutionne complètement l'attaque avec Beccari en soutien de Cambiaghi et Giacinti. La pause a été atteinte avec deux éclairs : après seulement 4', Giugliano a tenté de l'extérieur de la surface, forçant Ostergaard à dévier le tir sur la barre transversale, mais Giacinti était hors-jeu sur le rebond. Les Danois se sont montrés encore plus dangereux à la 19e minute avec Vangsgaard, qui a lui aussi dirigé le ballon dans la barre transversale (complètement perdu dans le marquage) sur un joli centre de Thomsen.

Le début de la seconde période fut plus vif : la capacité des Danois à créer de la densité dans le milieu offensif produisit l'avantage, avec Faerge avançant pour tirer depuis le bord de la surface - le ballon aurait dû être dégagé plus tôt - et trompant Giuliani d'un tir du pied droit à l'effet étrange. Même si elle n'était pas habituée à être désavantagée sous Soncin (elle a passé moins de 15% du temps à courir après, en 18 matchs), l'Italie a le mérite d'avoir réagi immédiatement avec détermination : le remplaçant Cantore a récupéré un ballon qui semblait perdu, le centre a été construit sans forcer et Boattin a servi la passe décisive du 1-1 sur la tête de Cambiaghi. Il s'agit du quatrième but de l'attaquante de l'Inter, qui a fait ses débuts en équipe nationale avec l'actuel sélectionneur. Mais l’équilibre ne dure pas longtemps. L'application du travail de contention demandé par Soncin tombe à l'eau sur le doublé danois : la percussion de Snerle depuis le côté droit de la ligne des trois-quarts ne trouve aucune opposition, encore moins le contrôle dans la surface de Holmgaard (pourtant de grande qualité) qui laisse Di Guglielmo vide et trouve le but à quelques mètres. De retour devant, le Danemark renforce son bloc défensif avec l'application de ceux qui respectent la dangerosité des Azzurre. Mais, avec l'Italie déséquilibrée en attaque pour tenter de récupérer, un ballon visionnaire de Harder envoie Thomsen au but pour le 3-1 qui clôture le match. « Le résultat ne rend pas justice à la performance – a immédiatement commenté Soncin –, il y a une marge de progression dans plusieurs aspects mais pendant 85 minutes, en tout cas, c'était le match que nous voulions ». Il reste encore quatre matchs dans cette Ligue des Nations pour accéder à l'Euro sans avoir le désagréable sentiment que marquer ne sera pas si compliqué.