La pleine lune la plus australe depuis 18 ans arrive

Le spectacle de la pleine Lune se répète environ tous les mois, mais celle du 11 juin 2025 n'est pas comme les autres : c'est la pleine Lune la plus australe des 18 prochaines années , qui apparaîtra extrêmement basse à l'horizon grâce au phénomène connu sous le nom de « lunistice majeur ». Une situation similaire s'est d'ailleurs produite en juin 2024 , précisément parce que la Lune était déjà proche du pic de son cycle d'environ 18 ans. Cette année, le record établi à cette date sera toutefois dépassé , mais pas exactement par la pleine Lune : une position encore plus au sud sera atteinte environ 17 heures après la pleine phase, vers 2 h 30 le 12 juin. « À ce moment-là, la position sera légèrement plus basse, non seulement par rapport à quelques heures plus tôt, mais aussi par rapport à l’année dernière », a déclaré à l’ANSA l’astrophysicien Gianluca Masi, directeur scientifique du télescope virtuel. « Étant donné que 17 heures après la pleine phase, le disque lunaire est pratiquement indiscernable », a-t-il ajouté, il est raisonnable de considérer cela comme un moment record , ce qui peut constituer une raison de se tourner vers le ciel. » La grande période lunaire est un événement récurrent qui se produit tous les 18,6 ans , au cours duquel notre satellite se lève et se couche dans des positions extrêmes, beaucoup plus au nord ou au sud que la normale. Dans le premier cas, la Lune décrit un large arc dans le ciel, apparaissant très haut, tandis que lorsqu'elle est à son point le plus austral, comme c'est le cas cette année, elle parcourt un arc court et apparaît extrêmement bas sur l'horizon. Le phénomène est similaire à celui du Soleil : notre étoile se lève exactement à l'est et se couche exactement à l'ouest uniquement lors des équinoxes, tandis que pendant le reste de l'année, ces positions se déplacent progressivement vers le sud ou vers le nord. Un phénomène similaire se produit avec la Lune, même si son mouvement est encore plus complexe, car elle tourne simultanément autour de la Terre et autour du Soleil. Les points de l'horizon où le satellite de la Terre se lève et se couche varient donc continuellement , mais les points les plus extrêmes , correspondant aux deux grandes périodes lunaires, ne sont atteints que tous les 18 ans environ . « La phase complète sera atteinte à 9 h 46 sur nos horloges, en plein jour », commente Masi. Depuis l'Italie, les observations les plus proches de la pleine lune seront donc possibles aux premières heures du 11 juin, accompagnant peut-être la splendide étoile jusqu'à l'aube, où elle se couchera vers 4h45. L'observation, poursuit l'astrophysicien, pourra ensuite être répétée le soir même, avec la Lune se levant vers 21h30, environ 45 minutes après le coucher du Soleil. Cette période lunaire coïncide également avec la Pleine Lune des Fraises , un surnom d'origine américaine en raison de la récolte effectuée à cette époque. Les passionnés pourront suivre l'événement en direct sur le site web du Projet Télescope Virtuel, à partir de 21h30 le 11 juin : grâce aux instruments installés à Manciano, dans la province de Grosseto, sous le ciel le plus sombre d'Italie continentale, il sera possible d'observer le satellite de la Terre se lever à l'horizon de la Maremme, et les images obtenues à l'aube depuis la capitale seront également diffusées.