Que voir à Tokyo, entre gratte-ciels, temples et lanternes : la ville aux mille visages

Ce qui rend un voyage à Tokyo unique, ce ne sont pas seulement les attractions, mais aussi et surtout les expériences uniques pour tous les goûts qu'offre chacun de ses quartiers. C'est la ville des contrastes , des surprises à chaque coin de rue, des gratte-ciels parmi les plus hauts du monde et des temples silencieux immergés dans la verdure la plus intense, des carrefours les plus fréquentés et des rues étroites entre maisons en bois et lanternes colorées. Tokyo est une métropole qui ne dort jamais, bondée et toujours en mouvement, mais qui sait pourtant chuchoter, nous rappelant de ralentir, de savourer les petits détails à un rythme lent.

Découvrez dans ce guide ce qu'il ne faut absolument pas manquer lors d'un voyage à Tokyo et quelles expériences valent vraiment la peine d'être vécues (même les plus absurdes et particulières) en vous immergeant dans la culture japonaise la plus authentique.

Que voir à Tokyo : 14 lieux emblématiques, des plus célèbres aux moins connus 1. Asakusa et le temple Sensō-ji

Une étape incontournable lors d'un voyage à Tokyo est l'un des symboles les plus célèbres de la ville : le temple Sensō-ji , le site sacré bouddhiste le plus ancien et le plus visité de la ville. Il se dresse au cœur du quartier d'Asakusa , avec sa couleur rouge caractéristique et ses lanternes géantes, où vous pourrez respirer toute l'atmosphère de la tradition.

Fondée en 645 après J.-C., on y entre par le Kaminarimon, ou « Porte du Tonnerre », avec une immense lanterne rouge de 4 mètres . SiStocki traverse ensuite la Nakamise-dōri, une rue longue de 250 mètres bordée de nombreuses boutiques traditionnelles, et arrive au Hōzōmon , la « Porte de la Maison du Trésor », qui mène au hall principal du temple et à la célèbre pagode à cinq étages . Le Sensō-ji accueille également le Sanja Matsuri, l'un des festivals les plus grands et les plus populaires de Tokyo, qui a lieu chaque printemps.

2. Shibuya et le passage piéton le plus fréquenté du monde

L'une des images les plus représentatives de ce grand métro ne peut être manquée : le passage piéton de Shibuya , le plus fréquenté du monde, avec la célèbre statue du chien Hachiko que nous connaissons tous pour son histoire émouvante. Rempli de boutiques et de lieux modernes, Shibuya est l'endroit idéal à visiter pour les jeunes.

3. Shinjuku et sa vie nocturne

Les néons et les foules ne manquent pas non plus à Shinjuku ; Central et parfait pour séjourner à Tokyo, ce quartier abrite la gare avec le plus grand nombre de passagers en un an. Ici, vous pourrez découvrir la vie nocturne japonaise de première main, en vous arrêtant peut-être dans un izakaya , un endroit typique où vous pourrez boire de la bière, du saké ou du shōchū (un distillat typique) et savourer des plats traditionnels.

Dans ce quartier, une ruelle en particulier quitte donc la modernité pour revenir à une dimension rétro avec de nombreux kiosques : elle s'appelle Omoide Yokocho .

4. Akihabara ou la ville électrique

C'est le paradis de l'anime et du manga, des jeux vidéo et de la culture pop japonaise : le quartier d'Akihabara , aussi appelé Electric Town , est le cœur de la culture otaku , avec une multitude de boutiques spécialisées dans les produits électroniques, les figurines, les comics et les arcades avec des jeux vidéo rétro. C'est ici que vous trouverez les bizarres maid cafés : des cafés où vous êtes servis par des filles habillées selon un thème et qui, sur demande, dansent en s'inspirant des idoles japonaises.

5. Harajuku entre mode, design et spiritualité

Harajuku est le quartier le plus éclectique et créatif de Tokyo, où la mode extravagante, le street art, la culture jeune et la spiritualité coexistent harmonieusement. Au centre se trouve Takeshita-dori , une rue étroite et animée, pleine de boutiques excentriques, de confiseries kawaii, de cafés animaliers et de concept stores à découvrir. Non loin de là se trouve Omotesando , l'avenue commerçante de luxe bordée d'arbres qui rappelle les Champs-Élysées, avec une architecture moderne et des boutiques de haute couture.

L'autre visage d'Harajuku, celui spirituel, se trouve à quelques pas. On a l'impression d'entrer dans une autre dimension où les bruits de la métropole disparaissent et tout est plus calme : c'est le Meiji Jingu , le sanctuaire shintoïste le plus important de Tokyo. En franchissant la porte, vous vous immergez dans une oasis de paix naturelle jusqu'à atteindre la salle principale du Sanctuaire, où vous pourrez vous consacrer à la prière et écrire vos souhaits sur les tablettes votives en bois typiques ( ema ).

6. Odaiba, l'île avec la Statue de la Liberté

La modernité ne connaît pas de limites même à Odaiba , l'île artificielle reliée à la ville par le célèbre Rainbow Bridge (que les plus aventureux peuvent également traverser à pied). Divertissement, shopping, vues uniques et architecture futuriste en font un endroit à ajouter à votre liste de choses à faire à Tokyo.

Il y en a pour tous les goûts ici : vous pourrez admirer une réplique de la Statue de la Liberté avec vue sur les toits de la ville, faire du shopping au DiverCity Tokyo Plaza , célèbre pour sa réplique géante grandeur nature de Gundam, visiter des musées tels que le Musée national des sciences émergentes (Miraikan) et l'immersif Teamlab, ou vous détendre en regardant un coucher de soleil sur la plage d' Odaiba Seaside Park .

7. Tour de Tokyo

Vous ne pouvez pas manquer de visiter un autre symbole du skyline de la ville : la Tour de Tokyo , dans le quartier de Minato, inspirée de la Tour Eiffel parisienne, mais encore plus haute avec 333 mètres . Incontournable également pour sa couleur rouge-orange, la Tour de Tokyo a été construite en 1958 comme tour de diffusion de télévision, mais aujourd'hui c'est aussi une destination incontournable pour les touristes, grâce à ses deux plates-formes panoramiques : le Main Deck (à 150 mètres) et le Top Deck (à 250 mètres) offrent des vues spectaculaires à 360° sur la ville et, si vous avez de la chance, les jours les plus clairs, vous pourrez même apercevoir le mont Fuji .

8. Ginza, le quartier culturel

Nous arrivons dans le quartier le plus élégant et le plus scintillant de Tokyo, où le shopping de luxe, le design et l'architecture moderne se mêlent à la culture : Ginza . Vous y trouverez toutes les grandes boutiques internationales, des grands magasins historiques comme Mitsukoshi et Wako, ainsi que des concept stores japonais à découvrir.

Mais au-delà de cela, vous pouvez assister à un spectacle traditionnel au prestigieux théâtre Kabukiza , ou flâner parmi les galeries d'art et les musées cachés parmi les gratte-ciel. Et entre une étape et l'autre, nous vous conseillons une pause gourmande parmi les nombreux restaurants de sushis de qualité, les cafés les plus élégants et les pâtisseries.

9. Palais impérial

Voici l'une des étapes incontournables de Tokyo : le Palais Impérial où réside officiellement l'Empereur du Japon, où des siècles d'histoire et de charme se mêlent à la nature luxuriante du vaste parc verdoyant entre les anciens murs de l'ancien château d'Edo, les douves et les cerisiers en fleurs. A ne pas manquer également, le Nijubashi , le pont à double arche, l'un des endroits les plus photographiés du site historique. Ses cours intérieures et ses splendides jardins de l'Est . Elles ne sont accessibles qu'en visite guidée sur réservation ou à l'occasion du réveillon du Nouvel An et de l'anniversaire de l'Empereur.

Et pour les passionnés d'histoire, à un peu plus d'un kilomètre se trouve le sanctuaire Yasukuni , dédié à tous les morts des guerres du Japon moderne.

10. Le Temple des 47 Ronin

Moins célèbre, mais très intéressant à visiter grâce au mélange d'histoire et de spiritualité, se trouve le temple Sengakuji , également appelé le temple des 47 Ronin , dans le quartier de Minato. Son nom est dû au fait que les 47 samouraïs Ronin qui ont vengé la mort de leur seigneur, Asano Naganori, en 1702 ont été enterrés ici. Un acte qui incarnait les valeurs du bushidō , à savoir la loyauté, l’honneur et le sacrifice. Le temple abrite également le musée Akogishi Kinenkan , qui présente des lettres, des armures et des armes liées aux Ronin. Et si vous êtes ici le 14 décembre, chaque année, le temple accueille le festival Ako Gishisai , avec des processions habillées en samouraïs, des cérémonies commémoratives et des stands de nourriture vendant des spécialités locales.

11. Yanaka, pour se sentir comme de vrais locaux

Même parmi les gratte-ciels et les immenses structures architecturales modernes, Tokyo offre des aperçus d'une ville toujours liée à ses traditions. Un exemple en est le quartier de Yanaka , au nord de Tokyo, avec ses maisons en bois typiques, ses boutiques de quartier, ses temples anciens et sa tranquillité relative. Le long de Yanaka Ginza , la rue principale, les locaux font du shopping (vous y trouverez également plusieurs boutiques vendant des kimonos d'occasion et de l'artisanat local), et visitent le splendide sanctuaire Nezu . Une étape idéale, moins fréquentée par les touristes, pour se sentir comme un vrai local.

12. Oji, entre nature et religion

Oubliez les rues bondées et le bruit de la ville lorsque vous vous aventurez dans le quartier d'Oji, dans la partie nord de Tokyo. Ici, vous pourrez vous immerger dans le parc Asukayama , très apprécié au printemps pour ses cerisiers en fleurs, idéal pour les pique-niques entre amis et les promenades relaxantes (ainsi qu'un funiculaire traditionnel), parmi les ruisseaux et même une cascade suggestive . L'histoire et la culture ne manquent pas, avec 3 musées (le Musée du Papier, le Musée de la Ville de Kita et le Musée Asukayama pour les enfants) et le Sanctuaire Ōji Inari-jinja : un merveilleux sanctuaire shintoïste, dédié au dieu Inari et célèbre pour ses renards , considérés comme ses messagers.

13. Temple Gotokuji et la légende de Maneki Neko

Impossible de ne pas les avoir vus, les Maneki Neko sont les statuettes traditionnelles en forme de chat porte-bonheur avec une patte levée en signe d'attraction. Le lieu symbolique lié aux légendes de ces chatons est le temple Gotokuji , dans le quartier de Setagaya. En plus de la pagode, cet endroit dispose également d'un espace avec des centaines de Maneki Neko, que vous pouvez également acheter.

14. Monzennakacho et Fukagawa, moins connus et encore à découvrir

Un Tokyo insolite, moins touristique et plus traditionnel peut être vécu à Monzennakacho , un quartier du district de Kōtō, où se trouve le sanctuaire Tomioka Hachimangu , où a eu lieu le premier tournoi de Sumo , et où se trouve le plus grand mikoshi (un autel shintoïste portable) du Japon. Près du quartier de Monzennakacho se trouve Fukagawa , avec son temple où vous pourrez assister à la cérémonie du feu, et le musée Fukagawa Edo, qui raconte l'histoire de la vie dans ce quartier de la métropole.

Que faire à Tokyo : 10 expériences incontournables 1. Goûtez à la cuisine japonaise typique

Découvrir un pays ou une ville passe inévitablement aussi par sa cuisine. À Tokyo, vous avez l'embarras du choix. Par exemple, vous pourrez manger d'excellents sushis au marché de Tsukiji , le plus grand marché aux poissons du monde, ou opter pour le Monjayaki , une version plus liquide du célèbre okonomiyaki, qui pour beaucoup reste dans leur mémoire comme les « omelettes » du restaurant du dessin animé Kiss Me Licia.

Et si un soir vous avez envie de vous sentir comme un vrai Tokyoïte, vous pouvez vous diriger vers Memory Lane (Omoide Yokocho), avec ses ruelles étroites pleines de petits restaurants et bars où vous pourrez savourer des plats de yakitori (brochettes de poulet grillé), de ramen et d'udon, de bière et de saké ou de nombreuses autres spécialités typiques de la cuisine japonaise .

2. Assister à un match de sumo

Il ne s’agit pas seulement de sport, mais de tradition culturelle et de dévouement. Pourquoi ne pas assister à un entraînement ou un match de Sumo ? À Tokyo, vous pouvez regarder les rikishi (comme on appelle les lutteurs de sumo) s'entraîner. Un événement sportif qui se transforme en un spectacle unique et mémorable.

3. Admirez Tokyo d'en haut

Après avoir admiré les imposants gratte-ciel de Tokyo, pourquoi ne pas changer de perspective ? Montez au 45e étage du Palais du Gouvernement , situé au cœur du quartier dit des « Gratte-ciels ». L'entrée est gratuite et vous pourrez profiter d'une vue fabuleuse sur la ville, aussi bien pendant la journée qu'avec les lumières et l'atmosphère vibrante du soir.

Une autre très haute tour à atteindre pour des vues à couper le souffle ? Il s'agit du Sky Tree , un autre symbole de Tokyo qui s'élève dans le quartier de Sumida, à 634 mètres de haut et avec deux plateformes panoramiques : le Tembo Deck à 350 mètres de haut, où un tronçon de sol en verre permet de regarder directement sous ses pieds, et le Tembo Galleria à 450 mètres et avec des murs en verre. Il va sans dire qu’il n’est pas recommandé aux personnes souffrant de vertiges !

4. Passez une soirée au karaoké

N'essayez pas de l'éviter : le karaoké est une véritable institution pour les Japonais. Pourquoi ne pas vous essayer au chant si vous voyagez avec des amis ? Partout dans la ville, vous pouvez facilement trouver plusieurs salles privées où vous pourrez chanter vos chansons préférées en toute intimité.

5. Laissez-vous enchanter par les fleurs de cerisier

Symbole incontesté du printemps japonais, les fleurs de cerisier ( hanami ) attirent chaque année des millions de touristes dans le pays. Le meilleur moment pour admirer le paysage teinté de rose ? Entre fin mars et premiers jours de mai, selon les zones.

Voici quelques endroits dignes d'une carte postale pour admirer les Sakura en fleurs si vous vous trouvez à Tokyo pendant cette période magique de l'année : le grand parc d'Ueno , avec ses jardins bien entretenus, ses temples et sanctuaires, un étang aux nénuphars et de nombreux musées, dont le Musée national. Mais ce n'est pas tout, les amateurs de pandas mignons peuvent les admirer dans le zoo ici, symbole de cette région. D'autres endroits populaires pour admirer les cerisiers en fleurs incluent l'étang Chidorigafuchi , derrière le palais impérial, la rivière Meguro ou le parc Sumida , le long de la rivière Meguro, qui offre des vues spectaculaires sur les sakura avec la Tokyo Sky Tree en arrière-plan, ainsi que des stands et des spectacles qui rendent le hanami encore plus vivant.

6. Pêcher le ticket de fortune (omikuji)

Si vous souhaitez vous immerger dans la tradition japonaise la plus fascinante des temples et des sanctuaires, il vous suffit d'essayer de dénicher l'omikuji , une feuille de papier enroulée sur laquelle est écrite une réponse générale sur la fortune et des prédictions sur l'amour, le travail, la santé, les voyages et bien d'autres aspects de la vie. Comment faire ? Une pièce de monnaie est offerte et une boîte en bois est secouée d'où l'on extrait un bâton ou un morceau de papier numéroté, après quoi l'omikuji correspondant au numéro est pris pour révéler son destin . Auras-tu de la chance ? Vous pouvez garder le papier comme une amulette. La chance ne sera pas de votre côté ? Vous pouvez attacher le billet à un support spécial pour « laisser la malchance là » et permettre aux esprits de le transformer en quelque chose de positif.

Où vivre cette expérience ? Dans le hall principal du temple Senso-ji à Asakusa, dans le sanctuaire Meiji Jingu et dans presque tous les autres temples bouddhistes et sanctuaires shintoïstes de Tokyo.

7. Entrer dans un café animalier

Et bien oui, à Tokyo (et pas seulement) vous pouvez vous asseoir dans un café et boire un café en compagnie d'animaux mignons : chatons, hérissons, hiboux, serpents, cochons, pour ne citer que quelques exemples. Une expérience très insolite à tenter une fois dans sa vie (ce sont des lieux réglementés pour le bien-être animal). Quelques exemples ? MoCHA Cat Café (Shibuya, Harajuku), plein de chats câlins. le Harry Hedgehog Café (Harajuku) avec de mignons hérissons à caresser et à photographier, l'Akiba Fukurou (Akihabara) avec des hiboux dressés, le Mipig Café (Meguro, Harajuku) avec plein d'adorables mini cochons à câliner et le Tokyo Snake Center (Harajuku) avec des serpents non venimeux , adaptés aux plus curieux.

8. Montez à bord d'un bateau en forme de cygne, mais attention à la légende

Les curiosités de Tokyo ne s'arrêtent pas aux cafés animaliers : les vrais romantiques peuvent également monter à bord d'un bateau en forme de cygne , naviguant sur certains des plus beaux lacs de la ville. Ce n'est pas seulement une question d'esthétique, le bateau particulier en forme de cygne porte en lui une curieuse légende populaire : on dit que si deux amoureux montent ensemble sur un bateau en forme de cygne dans le lac Inokashira (ou d'autres lacs célèbres, comme celui du parc d'Ueno), ils finiront par se séparer. Pourquoi? La faute en incomberait à la déesse Benzaiten , à qui est dédié le temple près du lac, qui serait jalouse des couples. Mais parmi tous les bateaux cygnes, il y en a un qui garantit l'amour éternel aux couples chanceux qui le choisissent... êtes-vous prêt à risquer votre destin ?

9. Détendez-vous à l'onsen

Après une journée mouvementée entre gratte-ciels, longues promenades et rues bondées, pourquoi ne pas essayer une autre tradition culturelle japonaise ? Pour des moments de pure détente et de bien-être, rendez-vous dans un onsen , ces célèbres spas japonais aux sources chaudes naturelles. Il existe de nombreux onsen disséminés dans la ville, des plus traditionnels aux plus modernes.

10. Assistez à un Matsuri

Si vous êtes à Tokyo pendant les dates des festivités les plus typiques, vous ne pouvez pas manquer les Matsuri , des événements souvent liés aux sanctuaires et aux temples qui se déroulent dans les rues de la ville comprenant des processions avec des mikoshi (sanctuaires portables), des rituels religieux, des spectacles de danse, de musique et de costumes traditionnels, des stands et des feux d'artifice. Les festivals les plus célèbres sont le Fukagawa Hachiman Matsuri , également connu sous le nom de « festival de l'eau » (mi-août), le Kanda Matsuri (mi-mai), le Sannō Matsuri (mi-juin) et le Sanja Matsuri (mi-mai).

Quartiers de Tokyo

L'immense métropole de Tokyo est divisée en 23 arrondissements spéciaux ( tokubetsu-ku ), un système unique au Japon. Ils constituent le cœur de la ville, la partie centrale la plus densément peuplée, et chacun d'eux possède son propre maire et son propre conseil municipal.

En passant d'un quartier à l'autre, on peut en effet respirer des atmosphères différentes et variées , puisque chacune d'elles possède sa propre identité bien définie, même si elles sont mélangées entre elles. On passe des plus modernes qui semblent nous transporter dans un futur lointain, aux plus traditionnelles où règnent en maîtres maisons en bois et lanternes.

Voici les 23 quartiers spéciaux de Tokyo par ordre alphabétique :

• Adachi
• Arakawa
• Bunkyô
• Chiyoda
• Chūō
• Edogawa
• Itabashi
• Katsushika
• Kita
• Koto
• Meguro
• Miné
• Nakano
• Blackma
• Ohta
• Setagaya
• Shibuya
• Shinagawa
• Shinjuku
• Suginami
• Sumida
• Taitō
• Toshima

Nous vous recommandons de visiter un maximum de deux quartiers par jour pour les explorer au mieux et sans stress.

Comment se rendre à Tokyo

On peut se rendre à Tokyo depuis l'Italie via deux aéroports principaux : l'aéroport de Narita (NRT) et l'aéroport de Haneda (HND). L'aéroport de Narita est situé à environ 60 km à l'est de Tokyo et est bien relié au centre-ville. Depuis l'aéroport, vous pouvez prendre le Narita Express (N'EX), qui met un peu plus d'une heure pour vous amener directement aux principales gares de Tokyo (une option plus rapide, mais aussi plus chère, à moins que vous n'ayez un Japan Rail Pass – JRPass). Alternativement, il existe des bus tels que le Limousine Bus et le Keisei Liner Bus , l'option la moins chère. et les trains locaux qui prennent plus de temps, mais sont moins chers si vous visez un voyage à bas prix au Japon . Parmi les exemples, on peut citer le Keisei Skyliner (idéal si vous séjournez dans la zone est de la ville – Nippori/Ueno), ou les autres trains de la ligne Keisei .

L'aéroport de Haneda est le plus proche du centre-ville, accessible en 15/30 minutes environ avec le monorail de Tokyo (le plus utilisé) ou avec la ligne Keikyu . Le monorail relie le terminal de Hamamatsucho en seulement 17 minutes, et de là, vous pouvez prendre la ligne Yamanote qui fait le tour du centre-ville et offre un accès facile aux principaux quartiers.

Les chemins de fer Keikyu, avec la ligne de train Keikyu-Kuko, relient alternativement l'aéroport de Haneda à la gare de Shinagawa, d'où partent les trains de la ligne Yamanote, ainsi que les Shinkansen (les célèbres « trains à grande vitesse » japonais). Depuis Haneda, il existe également des bus limousines (plus recommandés si vous voyagez le soir ou la nuit), ou des taxis (qui sont cependant chers et plus adaptés aux trajets courts ou nocturnes, lorsque les transports en commun ne sont pas disponibles).