La dernière Coupe du monde des clubs a déjà commencé et l’ère de la technocratie dans le football ne fait que commencer.

Une nouvelle ère semble s'ouvrir au Hard Rock Stadium de Miami, en Floride . Ce match restera dans l'histoire comme le premier match de la Coupe du Monde des Clubs à s'y être déroulé. Il ne s'agit plus du projet embryonnaire qui a suivi la défunte Coupe Intercontinentale, mais du tournoi que le président de la FIFA, Gianni Infantino, souhaite laisser en héritage : 32 équipes, huit groupes, des éliminatoires et une finale. Comme le tournoi des équipes nationales, mais avec les meilleures équipes du monde.

Le duel entre l'Inter Miami de Lionel Messi - qualifié en remportant le Supporters' Shield, le titre presque honorifique attribué à la meilleure équipe de la saison en MLS, mais pas au champion - et l'Al Ahly d'Égypte a lancé le championnat dont tant d'adolescents rêvaient de devenir réalité lorsqu'ils ont créé ce championnat fantastique sur PlayStation dans lequel - par exemple - Boca Juniors ou River Plate affrontaient les géants européens.

Et après le match d'ouverture , le carnet remis par les organisateurs à la presse ressemblait davantage à une relique . Avec le nouveau format et le pays hôte des États-Unis – qui accueillera également la Coupe du monde 2026, qui se jouera pour la première fois avec 48 équipes – une certitude s'impose : le football évolue avec son temps. La « technocratie » dans le football est une vérité établie.

Cette nouvelle façon de prendre des décisions grâce à la science, aux experts techniques et à la technologie progresse dans la vie quotidienne, surtout en Occident, et surtout en Amérique du Nord, et le football ne fait pas exception. L'arbitre du match, Alireza Faghani , de nationalité australienne mais né en Iran , porte une caméra accrochée à une oreille (à côté du microphone). La décision de hors-jeu semi-automatique détermine que le but de Wessam Abou Ali ne doit pas être autorisé. La caméra suspendue à des câbles et planant au-dessus du terrain, la VAR, les interphones, les tablettes, les GPS des joueurs, le terrain climatisé, la sonorisation du stade, les lumières LED, les écrans géants, la puce dans le ballon… C'est bouleversant .

La même technologie nous permet de voir, au sud de la métropole de Buenos Aires, deux hommes s'efforcer d'assécher la pelouse du stade Pablo Comelli avec un vieux matelas, là où les Talleres de Remedios de Escalada ont perdu 1-0 contre le Central Norte de Salta en Primera Nacional. Tout cela depuis la tribune de presse du Hard Rock Stadium, dotée d'une connexion permanente, de huit téléviseurs dernier cri et de fenêtres insonorisées qui protègent les journalistes accrédités des cris des Égyptiens (majoritaires dans un stade en cours de finition à mesure que les minutes passent) ou des Argentins qui scandent les slogans de Boca Juniors (qui fera ses débuts ici lundi).

Il ne s'agit pas de tomber dans le piège de croire que tout était meilleur par le passé , mais plutôt de préserver l'essence même de l'événement culturel le plus captivant de la planète. Car pour que les supporters remplissent les stades des 12 sites de cette Coupe du Monde des Clubs, la passion des supporters et l'improvisation des joueurs seront nécessaires.

Heureusement, Lionel Messi ose encore passer le ballon d'un pied à l'autre pour laisser un adversaire dans son sillage et épater la foule ; heureusement, les Égyptiens qui soutiennent leur équipe osent sauter sur leurs sièges pour se plaindre à l'arbitre d'un penalty qu'Oscar Ustari arrêtera plus tard. Heureusement, tout simplement.