Le transfert en soie du dernier Joan Garcia : « Urruti était de Donosti, comment ont-ils pu le huer ? »
Francisco Javier González Urruticoechea, dit Urruti (1952-2001), fut le dernier Joan Garcia à changer de but pour l'Espanyol au Barça (1981). C'était une époque révolue, sans une presse aussi importante, sans réseaux sociaux, et sans une pensée dichotomique. « On dirait que tout est noir ou blanc », déplore l'un des entraîneurs des gardiens que Joan Garcia a eu au cours de sa carrière.
L'opération d'Urruti a été entourée de plusieurs circonstances : sans controverse, et avec le retour du gardien à Sarrià le 6 février 1983, il est passé inaperçu malgré la victoire 3-0 des Blaugrana. « Peut-être qu'ils m'accueilleront avec des applaudissements vu le temps que j'ai passé là-bas. Mais je préférerais être expulsé sous les huées. Ce serait bon signe », avait déclaré Urruti à Mundo Deportivo quelques jours auparavant. « L'esprit sportif dans les tribunes », avait-il simplement expliqué dans le reportage de La Vanguardia.
L'avis de Victor Muñoz "Pour Joan, c'est un pas en avant, mais ça va être difficile pour lui au Barça, c'est un endroit différent."« Ce n'est plus pareil. Urruti était originaire de Saint-Sébastien, il est arrivé ici, a tout donné et a été récompensé. Comment ont-ils pu le huer ? Joan est un jeune formé au club et il joue au club depuis neuf ans. Le sentiment est différent », explique l'un des joueurs de l'Espanyol de l'époque. « Les différences entre l'Espanyol et le Barça sont plus marquées aujourd'hui qu'avant. Pour Joan, c'est un grand pas en avant, et cela va lui coûter cher ; le Barça est un endroit plus difficile », souligne Víctor Muñoz, qui faisait partie de l'équipe du Barça de 1981 qui a accueilli Urruti à bras ouverts. « Ça vous agace, mais je comprends. C'est un gardien qui restera dans l'histoire », explique un autre joueur de l'Espanyol de l'époque.
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Les portes du but d'Atocha fermées, Urruti arrive à l'Espanyol en 1978 et s'impose rapidement comme le gardien titulaire. Il dispute 121 matchs. « C'était un vrai bonheur et un grand gardien. Il s'ouvrait à tous », se souvient Fernando Molinos. « Il était joyeux, toujours optimiste et contagieux. Il était excellent », ajoute un autre de ses anciens coéquipiers, qui reconnaît que lorsque le Barça manifeste son intérêt, personne dans l'équipe ne le perçoit comme une trahison. « Nous étions heureux qu'il fasse un pas en avant. Il venait du Pays basque, nous le voyions comme quelque chose de positif », raconte-t-il. « Nous le félicitions. Les joueurs avaient du respect et de l'affection pour lui. »
L'un des joueurs qui se souvient le mieux d'Urruti et qui le connaissait mieux que quiconque est Rafa Marañón, aujourd'hui directeur de l'Espanyol. Ils étaient d'ailleurs colocataires lors de la Coupe du monde 1978 en Argentine. « Il était très bavard, mais il ne partageait pas non plus ses anecdotes. L'Espanyol a décidé de le vendre (pour 65 millions plus le retour de Canito) et il est parti. Il nous manquait, mais il n'y a plus eu de polémique. C'était perçu comme un processus naturel », affirme celui qui est le meilleur buteur de l'histoire de la Liga avec l'Espanyol. « Le journalisme n'avait aucune influence et les réseaux sociaux n'existaient pas », ajoute-t-il.
Rafa Marañon l'a vécu naturellement « Urruti nous manquait, mais il n’y a pas eu de controverse ; c’était une chose naturelle à faire. »Contrairement au départ de Joan Garcia, assorti du paiement de sa clause libératoire, celui d'Urruti a été décidé après des négociations entre l'Espanyol et Barcelone . L'équipe de Perico a également lancé quelques coups de poignard dans le dos. L'entraîneur José María Maguregi s'est montré critique, souhaitant qu'Amador Lorenzo, le gardien du Barça, soit inclus dans le contrat, ce qui n'a finalement pas eu lieu. Le président par intérim de l'Espanyol, Antonio Baró, a déclaré : « Je ne sais pas quoi vous dire, peut-être que le décalage horaire et les températures l'ont rendu plus nerveux que d'habitude. »
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Les tensions étaient plus vives au sein du club bleu et blanc qu'entre les supporters. Urruti lui-même a ouvertement déclaré dans les médias son désir de rejoindre Barcelone : « C'est le plus grand rêve de ma vie. Je dois tout à l'Espanyol, et grâce à eux, je porterai le maillot de l'un des plus grands clubs du monde. » Même s'il s'est ensuite contredit, il a affirmé que « le transfert n'a pas été fait comme une récompense, mais parce que la direction de Manuel Meler avait besoin d'agir. » Quant à Joan, il n'a fait aucune déclaration publique jusqu'à son départ ; et, à huis clos, il a nié toute implication de Barcelone jusqu'à la fin de la saison.
Urruti, dont on se souvient au Camp Nou pour ses moments doux (« Urruti, je t'aime » de Josep Maria Puyol lors de la victoire des Catalans en Liga à Valladolid en 1985) et ses moments plus amers (la finale de la Coupe d'Europe cette même année, perdue à Séville face au Steaua Bucarest). Et il est devenu, dans les médias catalans jusqu'à sa mort dans un accident de voiture à 49 ans, une icône du Barça. « Il a eu de la malchance avec l'équipe nationale. D'abord Arconada, puis Zubizarreta. Il a participé à trois Coupes du monde, mais n'a pas joué un seul match », ajoute-t-il. Le dernier Joan Garcia a connu une transition sans heurts de l'Espanyol au Barça.
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