Le vestiaire madrilène demande du « temps » : « Après quatre ans d'automatismes d'Ancelotti, on ne peut pas tout faire différemment en quatre jours. »

« Ce que nous voulons, il faut du temps . » Xabi Alonso est à la tête du Real Madrid depuis dix jours, et seulement trois d'entre eux ont été réalisés avec tous les internationaux disponibles. Ces dernières heures, il a même perdu Kylian Mbappé, victime d'une fièvre. Le Toulousain a du temps, et c'est normal, mais contre Al Hilal, les Blancs ont répété les faiblesses des derniers mois. « Il n'y a eu que trois séances d'entraînement . L'exigence de résultat est là et je sais qu'il y a encore des choses à améliorer. Tout prend du temps . »

Alonso a analysé les erreurs de son équipe sur le terrain de Miami et a admis, à juste titre, qu'il n'avait pas beaucoup apprécié la première mi-temps . « Nous n'avons pas eu une bonne circulation et nous n'avons pas su nous adapter aux pertes de ballon. Il faudra y réfléchir pour réagir », a-t-il déclaré, saluant une partie de la seconde période : « Nous avons été meilleurs, avec plus d'équilibre balle au pied, et nous les avons un peu plus étouffés », a-t-il ajouté.

Les défaites de la première mi-temps ont pesé sur les Blancs, qui ont peiné à défendre sur les transitions. « Je voulais qu'on n'accélère pas trop vite , car on allait très vite. Ils ont un bon jeu de jambes, et on a eu du mal à récupérer », a expliqué Alonso.

« Le temps » était le mot le plus souvent répété dans les couloirs du Hard Rock Stadium . L'entraîneur a insisté, tout comme Thibaut Courtois , une fois de plus porte-parole en zone mixte par une nuit grise. « Après quatre ans avec Ancelotti , avec certains automatismes qui persistent et qu'il faut maintenant changer, on ne peut pas tout faire différemment en quatre jours , ce n'est pas si simple », a expliqué le Belge, qui a reconnu que « nous avons essayé de changer les choses, avec une ligne plus haute et plus agressive ». « Nous nous entraînons beaucoup, regardons des vidéos , discutons beaucoup et essayons de faire tout ce qu'il nous demande, mais ce n'est évidemment pas toujours facile de transposer cela sur le terrain. Je suis sûr que le résultat sera meilleur et que nous en tirerons des leçons », a-t-il poursuivi.

À quelques mètres de là, Trent Alexander-Arnold était de retour dans le coup. « Il me faudra un peu de temps pour m'acclimater à mes coéquipiers et à l'équipe. C'est normal. C'est nouveau pour moi, mais je suis content ; c'est un rêve », a-t-il déclaré, admettant que Xabi leur avait demandé « davantage de contrôle du ballon ». « Surtout avec cette chaleur, sinon on court après les ombres. »

Le football remettra Madrid à sa place en attendant les idées de Xabi Alonso, mais certains détails reflètent la mainmise et les décisions de l'entraîneur basque. En l' absence de Mbappé , l'ancien joueur du Bayer Leverkusen a osé céder la place de titulaire au jeune Gonzalo García . Pas d'inventions ni de joueurs hors de position. Et l'attaquant, meilleur buteur de la RFEF de Première Division avec le Castilla avec 25 buts , a été exceptionnel : il a marqué le premier but et a remporté le titre de MVP du match.

« C'est un rêve devenu réalité. J'attendais cette opportunité et j'en suis heureux. C'est quelque chose que moi, comme tous les joueurs de l'équipe de jeunes, recherchions », a déclaré l'attaquant, qui a insisté, comme ses coéquipiers, sur le fait qu'« il reste encore beaucoup de détails à régler ».

Les autres décisions d'Alonso concernaient ses joueurs vedettes. L'entraîneur n'a pas hésité à retirer Rodrygo, Vinicius et Bellingham , ces deux derniers particulièrement absents pendant la rencontre. « Vini a eu des crampes », a déclaré le Basque, qui a terminé la rencontre avec une ligne offensive composée de Brahim, Gonzalo et du jeune Víctor Muñoz .

Le dernier protagoniste du duel était Fede Valverde , qui a manqué le septième penalty madrilène en huitièmes de finale. « On a tous raté ici, moi le premier, car j'ai eu plusieurs occasions. Peu importe, Fede obtiendra les autres penalties. C'est dommage, mais on a hâte de jouer les deux autres matchs », a expliqué Gonzalo. « Les penaltys ont une part de chance, et aujourd'hui, on a dû les arrêter. Rien de plus », a déclaré Bono en zone mixte.