Messi et l'Inter Miami sont confrontés à la réalité au début de la Coupe du monde des clubs.

Le temps passe. C'est inévitable. Et en football, ça se voit, comme dans la vie. Les jambes pèsent plus lourd, et l'esprit ne résout pas les problèmes avec la même agilité. Sergio Busquets, Luis Suárez et Leo Messi le savent, et l'âge ne leur pardonne pas. Leur Inter Miami , qui grandit autour d'eux, notamment l'Argentin, a été rappelée à la réalité par Al Ahly au début de la Coupe du Monde des Clubs . Un match nul 0-0 qui, en attendant les matchs contre Palmeiras et Porto , met leur qualification pour les huitièmes de finale en péril. Les Égyptiens ont manqué un penalty, et Ustari a sauvé une équipe de l'Inter qui a réagi dans la dernière ligne droite, mais n'a pas réussi à battre le gardien africain El Shenawy . Messi a timidement touché les poteaux sur un coup franc lointain et un centre, mais à 37 ans, le ballon ne lui semble plus aussi agréable. Bien sûr.

Le Hard Rock Stadium a mis du temps à se remplir, mais il a finalement atteint sa capacité maximale (60 927 selon la FIFA), un chiffre significatif compte tenu des rumeurs de panique à Miami concernant la présence de la police des frontières de Donald Trump autour du stade. Les supporters égyptiens se sont massés dans les tribunes et ont affronté les supporters latinos, qui soutenaient l'Inter et, surtout, Messi.

L'Argentin a été le plus applaudi lors de la présentation inhabituelle des onze de départ. Les joueurs ont marché un à un le long du terrain, formant un couloir sur un tapis noir qui s'arrêtait au rond central. « Messi, Messi ! », scandait la foule tandis que le numéro 10, le dernier à entrer sur le terrain, courait vers la Coupe du Monde des Clubs.

Ce match a cependant montré le véritable niveau de l'Inter Miami. Avant la rencontre, l'entraîneur de la Floride, Mascherano , avait reconnu que l'équipe n'était pas au niveau pour aller loin dans le tournoi , et la pelouse du Hard Rock Stadium l'a confirmé.

Al Ahly a été physiquement, techniquement et collectivement supérieur tout au long de la première mi-temps, et seul Óscar Ustari, l'ancien gardien de Getafe de 38 ans , a empêché l'Égypte de remporter une victoire éclatante à la pause. Busquets a peiné au milieu de terrain, et Suárez et Messi n'ont fait leur apparition qu'en seconde période.

Les Africains, avec le Galicien José Riveiro sur le banc, se sont montrés indulgents. Abou Ali , l'attaquant vedette, s'est heurté à plusieurs reprises à Ustari, le gardien a repoussé une tête d' Ibrahim , et Trezeguet , le meilleur joueur de l'équipe africaine, a manqué un penalty à la 41e minute, qu'Ustari a arrêté en volant sur le flanc droit.

La mi-temps a réveillé l'Inter, qui est ressortie des vestiaires avec un visage différent. Après que Kaká, Del Piero, Agüero, Djorkaeff et Pepe ont joué avec le YouTubeur Speed ​​​​pour voir qui pourrait frapper la barre transversale pendant la pause, Messi a mené la remontée américaine.

Allende a manqué un rebond à bout portant face à El Shenawy, et Messi s'est créé sa première occasion franche à la 56e minute, en tentant sa frappe enroulée emblématique depuis l'entrée de la surface, forçant le gardien égyptien à s'étirer. L'équipe de Mascherano a pris son envol, l'Argentin s'emparant du ballon au maximum.

Leo a été proche de marquer à nouveau à la 63e minute, avec un coup franc exquis qui a contourné l'extérieur du mur et a touché le poteau d'Al Ahly, pour le plus grand plaisir momentané du public local, qui est devenu désespéré dans les dernières minutes avec les interventions d'El Shenawy, empêchant Picault, Falcon et Messi de marquer après un tir croisé qui a fini par heurter la barre transversale .