Le Premier ministre espagnol affirme ne « rien savoir » de l'affaire de corruption

Cette affaire s'ajoute à la pression juridique et politique croissante exercée sur Sánchez, l'un des dirigeants socialistes les plus anciens d'Europe, dont le cercle intime fait l'objet de plusieurs enquêtes en cours.

Santos Cerdán, secrétaire d'organisation du parti et troisième figure la plus importante du parti, est soupçonné d'être complice dans l'attribution présumée de contrats publics abusifs, selon un rapport judiciaire récemment publié.

Cerdán, député, a démissionné de tous ses postes « pour défendre » le gouvernement et le parti, ajoutant dans un communiqué qu'il n'avait « jamais commis aucun acte illégal ».

Peu de temps après, Sánchez a déclaré lors d'une conférence de presse qu'il ne savait « absolument rien » des accusations de corruption contre son associé de longue date, les ayant apprises dans la presse plus tôt jeudi.

« Nous n'aurions jamais dû lui faire confiance », a déclaré le Premier ministre, ajoutant qu'il avait exigé la démission de Cerdán.

Un juge a déclaré qu'un rapport de police « révèle l'existence de preuves cohérentes » suggérant que Cerdán a agi en collusion avec l'ancien ministre des Transports José Luis Ábalos et l'ancien conseiller de ce dernier, Koldo García Izaguirre, en échange d'un gain financier.

La position de Cerdán est devenue intenable après la publication jeudi dans la presse d'extraits d'enregistrements contenant, semble-t-il, des conversations avec Ábalos et García.

Dans les enregistrements, les trois hommes semblent discuter de paiements de commissions secrets effectués par des entreprises en échange de contrats publics.

Cerdán a été invité à témoigner volontairement devant la Cour suprême le 25 juin.

Les députés du principal parti d'opposition, le Parti populaire (PP), ont accueilli Cerdán au parlement en scandant « démission ».

"Si quelqu'un doutait qu'il y ait un réseau mafieux derrière le parti au pouvoir et le gouvernement, je suppose que ces doutes sont désormais dissipés", a déclaré aux journalistes le leader du PP, Alberto Núñez Feijóo, tout en appelant à la démission de Sánchez.

« C'est inacceptable dans un pays de l'Union européenne. Un Premier ministre européen ne tiendrait pas dix minutes après les révélations de ces dernières semaines », a-t-il ajouté.

Mais Sánchez a exclu de convoquer des élections anticipées, affirmant que l'affaire « n'affecte pas le gouvernement espagnol, seulement le parti ».

« Campagne de diffamation »

Des dizaines de milliers de personnes ont participé dimanche à Madrid à une manifestation contre le gouvernement de Sánchez, à l'appel du PP.

Ábalos, qui a été ministre des Transports de 2018 à 2021 et qui a été une figure clé de l'administration de Sánchez, est accusé d'avoir reçu des commissions illégales dans le cadre de contrats commerciaux.

Il est accusé de corruption, de trafic d'influence et de détournement de fonds.

Ábalos a été démis de ses fonctions du cabinet de Sánchez en 2021 et expulsé du Parti socialiste plus tôt cette année, mais il reste député en tant qu'indépendant.

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Son immunité parlementaire a été levée en janvier. Lors d'une audience en décembre, il a nié avoir reçu des pots-de-vin et a affirmé qu'il n'y avait eu aucune irrégularité.

L'épouse de Sánchez, Begoña Gómez, et son frère, David Sánchez, sont également la cible d'enquêtes distinctes pour corruption.

Le procureur général espagnol, Alvaro Garcia Ortiz, nommé par le gouvernement de Sánchez, risque un procès pour suspicion d'avoir divulgué des dossiers secrets concernant la compagne d'Isabel Díaz Ayuso, la puissante dirigeante conservatrice de la région de Madrid.

Le Premier ministre espagnol a rejeté les enquêtes contre des membres de son entourage proche, les qualifiant de « campagne de diffamation » menée par la droite pour saper son gouvernement.

Sánchez est arrivé au pouvoir en juin 2018 après avoir évincé son prédécesseur, Mariano Rajoy, lors d'un vote de défiance suite à des scandales de corruption impliquant le PP.

Les sondages d'opinion les plus récents montrent que le PP détient une légère avance sur les socialistes.