Le réseau du cartel de Sinaloa qui a inondé le Midwest de drogue s'effondre

Les autorités fédérales ont démantelé un vaste réseau de trafic de drogue lié au cartel de Sinaloa qui opérait dans les banlieues de Chicago et de Milwaukee, révélant la chaîne d'approvisionnement sophistiquée du fentanyl et d'autres drogues jusqu'au cœur des États-Unis.

Portant un coup dur à l'une des organisations criminelles les plus puissantes au monde, les autorités fédérales américaines ont démantelé un réseau sophistiqué de trafic de drogue directement lié au cartel de Sinaloa. L'opération, qui a abouti à l'inculpation d'un membre haut placé du cartel et d'une douzaine de complices, révèle la profonde pénétration de ces organisations dans le Midwest américain, utilisant les banlieues de Chicago et de Milwaukee comme plaques tournantes de la distribution de fentanyl, de cocaïne, d'héroïne et de méthamphétamines.

Le Dôme de l'Opération : de Sinaloa au Wisconsin

L'acte d'accusation fédéral vise principalement Ceferino Espinoza Angulo, 43 ans, citoyen américano-mexicain, identifié comme un membre haut placé de la faction du cartel dirigée par « Los Chapitos », les fils de Joaquín « El Chapo » Guzmán. Selon les procureurs, Espinoza Angulo, qui serait basé au Mexique, aurait employé des dizaines de tueurs à gages pour protéger les dirigeants du cartel et coordonné les expéditions de drogue à travers la frontière américaine.

Une fois aux États-Unis, le réseau s'est étendu au Midwest. Le chef présumé de la cellule locale était Timothy Bea, 41 ans, habitant West Allis, une banlieue de Milwaukee, dans le Wisconsin. Bea est accusé d'avoir utilisé son ancien bar comme couverture pour recevoir et distribuer de la drogue qui lui était envoyée depuis une banlieue de Chicago, où un père et son fils lui servaient de fournisseurs directs, avec des marchandises du cartel de Sinaloa.

Un modèle économique criminel sophistiqué

L'enquête, qui remonte à l'automne 2023, révèle un modèle opérationnel qui imite celui des entreprises modernes de logistique et de franchise. Le cartel de Sinaloa, qui contrôle la majeure partie de l'approvisionnement en drogue en gros à Chicago, utilise un réseau d'intermédiaires pour transporter la marchandise à travers la frontière, généralement par camions, bus et véhicules personnels.

Grâce à son importante infrastructure de transport, Chicago a toujours été un centre de distribution crucial pour les cartels mexicains. De là, la drogue est acheminée vers des cellules franchisées dans les villes et banlieues environnantes. Dans ce cas précis, la cellule de Timothy Bea à West Allis a reçu les stupéfiants et les a « approvisionnés » en produits dérivés auprès d'autres distributeurs pour la vente dans la rue, encaissant ensuite les bénéfices. Ce modèle décentralisé en étoile est plus résistant aux interventions policières, car la disparition d'une cellule ne détruit pas l'ensemble de la structure.

La chute : armes, drogues et presse

Le début de la fin de ce réseau a commencé avec l'arrestation de Timothy Bea en avril, suite à un contrôle routier au cours duquel une brique de drogue a été découverte cachée sous le capot de son véhicule. Cet incident a déclenché une série de perquisitions menées par une unité antidrogue à son domicile de West Allis et dans son ancien bar, qui, ironiquement, était en cours de transformation en garderie.

Lors des perquisitions, les agents ont trouvé un arsenal de preuves :

* Des kilos de drogue prêts à être distribués.

* Emballeurs de drogue, utilisés pour emballer les stupéfiants.

* Compteurs d'argent pour traiter les profits illicites.

* Plus d'une douzaine d'armes à feu, dont un pistolet modifié pour tirer automatiquement (avec un « interrupteur ») et au moins sept chargeurs à tambour de grande capacité.

« Arrêter les cartels mexicains qui empoisonnent nos communautés avec du fentanyl et d'autres stupéfiants est une priorité absolue de cette administration. L'acte d'accusation d'aujourd'hui démontre que la Division criminelle traque sans relâche les trafiquants de drogue qui profitent aux dépens du peuple américain. » – Superviseure Antoinette T. Bacon, Division criminelle, ministère de la Justice

Au total, 13 hommes, dont Bea et ses fournisseurs présumés de Chicago, ont été inculpés de trafic de drogue au niveau fédéral. Si certains ont été libérés sous caution, les principaux fournisseurs restent en détention. Espinoza Angulo risque une peine maximale de réclusion criminelle à perpétuité.

Cette opération souligne la menace persistante et adaptative posée par les cartels mexicains, démontrant que la lutte contre le trafic de drogue ne se déroule pas seulement à la frontière, mais dans les quartiers et les banlieues de tout le pays.