Un homme atteint de démence décède après avoir versé du détergent dans sa tasse de thé au lieu de lait

Un incident tragique survenu au Royaume-Uni a une fois de plus remis en lumière le débat sur la sécurité à domicile des personnes atteintes de maladies neurodégénératives. David Hayes , un homme de 82 ans atteint de la maladie d'Alzheimer, est décédé après avoir consommé par inadvertance de la lessive liquide , la prenant pour du lait, alors qu'il préparait une tasse de thé à son domicile de Bolton, en Angleterre.

L'incident, rapporté par le journal britannique The Sun , s'est produit le 16 avril, un jour après que Hayes eut accidentellement bu le liquide. Le liquide blanc, conservé dans une bouteille en plastique dépourvue de sécurité enfant, a provoqué des vomissements et, selon les médecins, une pneumopathie par aspiration chimique . Malgré les soins médicaux prodigués, le patient est décédé cinq jours plus tard, le 21 avril.

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Lors de l'enquête du coroner tenue le 17 juillet, le juge Michael Pemberton a conclu à un décès accidentel. Le détergent était conservé dans un récipient à bouchon vissé ressemblant à une bouteille de lait, ce qui pourrait avoir causé la confusion fatale. Bien que considéré comme peu toxique, le liquide était mortel en cas d'inhalation lors de vomissements.

« Cela s'est produit lorsqu'elle a préparé une tasse de thé à la maison et a mis de la lessive dans la tasse au lieu du lait après une confusion apparente », a déclaré le coroner.

À la suite de l'incident, le coroner a émis un avertissement officiel au ministère britannique de l'Environnement, de l'Alimentation et des Affaires rurales , ainsi qu'à Age UK , Dementia UK et à l' Alzheimer's Society , demandant une évaluation urgente des emballages de produits de nettoyage qui pourraient présenter un danger pour les personnes vulnérables.

Le juge a noté qu'il existe un risque réel que des décès similaires se produisent, d'autant plus que la couleur du liquide et son emballage « ressemblent à des produits de consommation courants comme le lait ».

Le journal britannique évoque également l'incident de Tom McDonald , père de cinq enfants décédé en 2023 après avoir mis du détergent dans ses céréales, à cause d'une erreur liée à la démence.

Ces incidents ont déclenché une alarme mondiale quant à la nécessité urgente de repenser les emballages, de développer des campagnes de sensibilisation et d’améliorer la protection des personnes âgées souffrant de troubles cognitifs.