Guillermo Antiñolo, gynécologue et généticien : « De nombreuses femmes n'envisagent même pas l'hormonothérapie et vieillissent de manière critique. »

Il a affronté la mort à trois reprises ces derniers mois, dont deux aux soins intensifs de l'un des centres où il travaille comme chef du service de médecine materno-fœtale, de génétique et de reproduction, l'hôpital Virgen del Rocío de Séville. « Les médecins ont demandé à ma femme de chercher une entreprise de pompes funèbres », se souvient-il aujourd'hui. Il a été hospitalisé pour un cancer de la vessie et de la prostate, diagnostiqué en août dernier, mais des complications ultérieures l'ont conduit au seuil de la mort. C'est l'expérience récente du généticien grenadin Guillermo Antiñolo , qui a fêté cette année ses 68 ans, soit trois fois plus, sachant que chaque guérison est une renaissance.

Ce professeur d'obstétrique et de gynécologie de l'Université de Séville réapparaît aujourd'hui avec la force que sa convalescence lui a apportée, avec humour et un engagement clair : « Je sais que je suis en vie, mais ce que je veux, c'est vivre. » Et cette ambition passe par la diffusion de son dernier ouvrage , La Révolution du génome féminin (Planeta, 2025), un ouvrage dans lequel il met en garde contre les effets de l'interruption de la production d'œstrogènes, un aspect crucial pour la moitié de la population, sur les fonctions cognitives (mémoire et concentration), la santé mentale (dépression), la santé sexuelle, la santé osseuse et musculaire, la santé cutanée, le métabolisme et le système cardiovasculaire, principale cause de décès chez les femmes. Pour le chercheur, en tenir compte dans la politique de santé préventive, dans les diagnostics, dans les traitements et dans la recherche permettrait de réaliser des économies sur les coûts des soins, faciliterait des thérapies plus précises et efficaces et favoriserait même les relations personnelles, puisque, comme le dit Antiñolo dans l'une de ses chansons préférées, To Know You Is To Love You (composée par Stevie Wonder et Syreeta Wright et reprise par BB King, entre autres).

Q. Comment vous sentez-vous ?

A. On n'aurait jamais cru que je m'en sortirais vivant. Il me reste encore trois mois pour me remettre de mon séjour aux soins intensifs, sans bouger, et de tout ce qu'ils ont fait pour me sauver la vie. Je m'en suis sorti vivant, mais j'attache de l'importance à la vie, à sa qualité, pour retrouver mon plein potentiel. C'est un véritable combat, et chaque jour, je dois faire un effort considérable pour bouger. Une chose aussi agréable et amusante que prendre une douche est une véritable torture. Mais je ne me plains pas, car cela ne me fait pas grand-chose. Je me sens encouragé, prêt à me battre. Puisque j'en suis arrivé là, je ne vais pas abandonner maintenant.

Q. Quel est le titre de votre livre, The Female Genome Revolution ?

A. Ce livre offre de nombreuses clés pour la santé des femmes et des suggestions sur les aspects à améliorer. Je ne peux pas le faire, et je n'en ai pas l'intention, mais je peux l'encourager. Il aborde des questions qui nous affectent tous et notre quotidien depuis longtemps.

Q. Comment cela s'est-il produit ?

R : Cela a beaucoup à voir avec ma façon de concevoir la fertilité, qui est l'idée centrale du livre. La fertilité ne se résume pas à avoir des enfants, mais au bon fonctionnement des ovaires et, par conséquent, à la production d'œstrogènes. Lorsqu'elle est interrompue, la santé des femmes se dégrade et elles vieillissent deux fois plus vite que les hommes. Les œstrogènes contrôlent les aspects cognitifs et cardiaques, ainsi que la façon dont nous tombons malades. Pendant mon séjour aux soins intensifs, une collègue est arrivée à l'hôpital avec des douleurs thoraciques. On l'a renvoyée chez elle avec un analgésique et on n'a effectué aucun examen. Elle est ensuite revenue et est restée aux soins intensifs avec un spasme coronarien. En creusant un peu plus, on trouve de nombreux cas de ce type, et quelle coïncidence, presque tous sont des femmes !

La fertilité ne se limite pas à avoir des enfants. Les œstrogènes contrôlent les fonctions cognitives, la fonction cardiaque et la façon dont nous tombons malades.

Q. Qu’en est-il des thérapies de remplacement hormonal ?

A. De nombreux professionnels de santé ont complètement perdu de vue l'importance de ces thérapies et d'autres depuis 2004, et ils n'ont pas changé d'avis, ni ouvert un livre, ni lu un article de recherche depuis la publication d'une étude établissant un lien entre le traitement hormonal substitutif et une augmentation des cas de cancer du sein et de graves affections circulatoires et thrombotiques. Au fil du temps, il est apparu clairement que cette étude comportait plusieurs biais, et nous utilisons également d'autres traitements depuis de nombreuses années, en vérifiant les risques et en les administrant avec prudence. De nombreuses légendes urbaines circulent encore à ce sujet, et de nombreuses femmes n'y pensent même pas et vieillissent de manière critique, avec des sautes d'humeur, des pertes de mémoire, du cholestérol, des accidents vasculaires cérébraux et d'autres maladies cardiovasculaires.

Q. Les femmes vivent-elles plus longtemps, mais moins bien ?

A. Lorsque l'on applique le filtre âge-sexe dans la recherche, les hommes maintiennent une ligne stable tandis que les femmes forment deux courbes : l'une en dessous de 55 ans et l'autre au-dessus. En termes de comorbidité [coexistence de deux maladies ou plus] et de problèmes tels que le diabète, l'hypertension ou les maladies cardiaques, c'est très frappant. Tout est lié à la baisse de production d'œstrogènes. Les gens ont intériorisé que c'est un processus normal qui survient avec l'âge. Or, ce n'est pas normal ; il peut être traité et amélioré par un traitement hormonal substitutif ou d'autres thérapies adaptées au sexe et à l'âge. La ménopause, fondamentalement, est un problème de santé mondial qui touche la moitié de la population. Pourtant, même la formation des étudiants en médecine est profondément androcentrique, et certains concepts de physiologie et de santé masculine ont été centrés sur les femmes sans aller au-delà de la ligne de base et sans tenir compte du fait que les femmes souffrent davantage de problèmes liés au vieillissement que les hommes. Ces événements sont parfaitement évitables.

Certains concepts de physiologie et de santé chez l’homme ont été étendus aux femmes sans passer par la case de départ.

Q. Les effets de la ménopause sont-ils traitables ?

A. De nombreuses femmes affirment ne pas en ressentir les effets, mais en creusant un peu, on s'aperçoit que c'est le cas. Nombreuses sont celles qui tentent de normaliser cette situation, et de nombreux professionnels interviennent en disant : « Pas question, c'est normal. » Cependant, de nouveaux médicaments peuvent résoudre le problème, et grâce aux données et à l'intelligence artificielle, nous pouvons anticiper de nombreux modèles de diagnostic et de traitement précoces. Mais, avant tout, il faut prendre conscience que la santé des femmes est différente de celle des hommes et que, par conséquent, leurs problèmes doivent être abordés de leur point de vue.

Q. Comment ?

A. Tout d'abord, du point de vue des systèmes de santé, nous devons commencer à transmettre le concept. Ils doivent le comprendre ; il doit y avoir un consensus sur sa nécessité. Mais nous devons aussi changer la façon dont les patients et les médecins sont éduqués… beaucoup de choses doivent changer, et ce n'est pas simple. Nous devons tout internaliser et résoudre le problème différemment. Nous devons convaincre les femmes que, lorsqu'elles commencent à ressentir les symptômes d'une carence en œstrogènes, elles consultent un médecin pour trouver des solutions . Nous devons convaincre les patients qu'ils sont des patients. Ils doivent exiger des soins spécifiques au sein du système. Nous devons également élaborer des recommandations qui prennent en compte le rôle des femmes, dont la réponse aux médicaments peut être très différente de celle des hommes. Le remodelage cardiaque [réponse progressive du cœur aux lésions] à l'origine d'une crise cardiaque est complètement différent chez les hommes et les femmes, l'AVC est très différent chez les hommes et les femmes, qui ont beaucoup plus de séquelles… Ce sont les plus apparentes ou les plus frappantes en termes de santé, mais il y a tout le reste : les changements cutanés, cognitifs, l'anxiété, les bouffées de chaleur… Ces séquelles peuvent être traitées et sont sans danger.

Tout cela est lié à la baisse de production d'œstrogènes. Les gens ont intériorisé que c'était normal, un processus qui survient avec l'âge. Mais ce n'est pas normal et il peut être traité.

Q. Existe-t-il un traitement standard ?

A. Le traitement est relativement standardisé en termes de produits et de médicaments utilisés, mais il doit être personnalisé pour chaque femme . Certaines femmes n'ont aucun effet sur un traitement plus standard ou présentent des risques pour leur santé. Dans ce cas, il faut modifier le traitement ou traiter les symptômes, mais tout cela est très long, car la recherche sur les femmes est pratiquement inexistante, car ce n'est pas considéré comme un problème de santé.

Q. La perte de testostérone chez les hommes a-t-elle des effets similaires à la perte d’œstrogène chez les femmes ?

A. Chez les hommes, il n'y a pas de perte totale de la fonction testostérone. Nous n'avons pas de cycle ; nous n'avons pas de production hormonale qui maintient plus ou moins l'ensemble de notre organisme comme les femmes. Le rôle de la testostérone et des œstrogènes est complètement différent. Il n'a rien à voir, par exemple, avec les fonctions cognitives. L'andropause n'a pas d'impact critique très pertinent en général, sauf dans des situations cliniques très spécifiques. Cependant, les œstrogènes soutiennent, par exemple, le métabolisme et la biologie féminine.