Il s’agit peut-être du traitement le plus efficace contre le cancer du sein héréditaire agressif.

Un nouveau traitement améliore considérablement les taux de survie des patientes atteintes de cancers du sein héréditaires agressifs. Dans un essai dans lequel ces tumeurs ont été traitées par chimiothérapie suivie d’un médicament anticancéreux ciblé avant la chirurgie, 100 % des patients ont survécu à la période critique de trois ans après la chirurgie .

La découverte, publiée dans Nature Communications , pourrait devenir le traitement le plus efficace à ce jour pour les patientes atteintes d'un cancer du sein à un stade précoce avec des mutations héréditaires dans les gènes BRCA1 et BRCA2.

Les cancers du sein avec des copies défectueuses des gènes BRCA1 et BRCA2 sont difficiles à traiter et sont devenus plus largement connus lorsque l'actrice Angelina Jolie , porteuse du gène BRCA1, a subi une double mastectomie préventive en 2013.

Le traitement standard actuel consiste à réduire la taille de la tumeur par chimiothérapie et immunothérapie, avant de la retirer chirurgicalement. Les trois premières années après l’opération sont une période critique, avec le risque le plus élevé de rechute ou de décès.

L'essai Partner, développé par des chercheurs de l' Université de Cambridge et de l'hôpital Addenbrooke (Royaume-Uni), a adopté une approche différente et démontre deux innovations : l'ajout d'olaparib et de chimiothérapie avant la chirurgie, et les avantages d'un timing précis du moment où les traitements sont administrés aux patients.

L’essai a recruté des patients de 23 centres du Système national de santé à travers le Royaume-Uni.

Les auteurs pensent que leurs résultats pourraient être appliqués à d’autres cancers causés par des copies défectueuses des gènes BRCA, tels que certains cancers de l’ovaire, de la prostate et du pancréas.

« Il est rare qu'une étude comme celle-ci, et pour des types de cancer aussi agressifs, atteigne un taux de survie de 100 % . Nous sommes extrêmement enthousiastes quant au potentiel de cette nouvelle approche, car il est crucial de trouver un moyen de traiter et, espérons-le, de guérir les patients diagnostiqués avec des cancers liés aux gènes BRCA1 et BRCA2 », a déclaré Jean Abraham, auteur principal de l'essai.

Pour Mark O'Connor d' AstraZeneca , l'essai Partner souligne « l'importance de détecter et de traiter le cancer à un stade précoce, ainsi que la valeur de la science innovante pour éclairer la conception des essais cliniques, dans ce cas en utilisant des cellules souches de moelle osseuse pour identifier les écarts de temps pour les combinaisons. » Bien que les résultats doivent être validés dans une étude plus vaste, ils sont incroyablement enthousiasmants et ont le potentiel de transformer les résultats pour les populations de patients ayant des besoins cliniques non satisfaits.

« L’une des meilleures façons de vaincre le cancer plus tôt est d’utiliser plus efficacement les traitements dont nous disposons déjà », explique Michelle Mitchell de Cancer Research UK .