Est-elle vraiment en colère contre moi ? ChatGPT le sait peut-être.

Green traversait une rupture. Les raisons de cette rupture étaient pour l'essentiel banales : deux personnes, incapables de répondre aux besoins de l'autre et peinant à communiquer, avaient décidé qu'il valait mieux se séparer. Alors, lorsque son ex l'a contactée, spontanément, Green a été sous le choc.

Le courriel en lui-même n'avait rien d'exceptionnel. Green, un New-Yorkais de 29 ans, le décrit comme une lettre classique reçue après une rupture, une expression de griefs soulignant les manquements aux attentes. Pourtant, ils étaient censés s'abstenir de tout contact. Green n'a pas apprécié le courriel ni son ton, et l'a dit à son ex.

« On m'a répondu qu'ils avaient tout fait pour que ce ne soit ni offensant ni méchant ; ils l'ont passé plusieurs fois sur ChatGPT pour s'assurer que cela ne blesse personne », explique Green. « ChatGPT n'a pas notre historique, celui de mon partenaire et le mien, donc je ne vois pas comment cela pourrait s'appliquer à notre relation. »

Green, un utilisateur de ChatGPT qui rencontre lui aussi occasionnellement des problèmes avec la plateforme, a d'abord été déconcerté, puis contrarié. « J'étais surpris qu'une relation aussi personnelle et attentionnée se résume à l'opinion de ChatGPT, plutôt qu'à mes propres limites, opinions ou besoins », explique-t-il. « C'était impersonnel. »

L'IA générative a rapidement infiltré tous les aspects de la vie moderne. Elle a infiltré des emplois dans de nombreux secteurs , cannibalisé des œuvres originales et volé des œuvres à des créateurs pour s'approprier ses propres créations. Les étudiants l'utilisent pour tricher , les enseignants pour leurs plans de cours. Elle radicalise les utilisateurs vulnérables . Elle pourrait bientôt contribuer à dicter l' approbation de nouveaux médicaments . Elle a un impact profond sur notre environnement . L'IA réanime les victimes après leur décès pour qu'elles puissent témoigner devant les tribunaux . Certains tombent sous le charme de ChatGPT d'Open AI . D'autres l'utilisent à des fins thérapeutiques .

Inévitablement, semble-t-il, l'IA est devenue l'outil que les gens utilisent désormais pour ce qui est le plus humain : tenter de se comprendre. Qu'il s'agisse d'analyser des messages de partenaires potentiels pour en discerner le sens profond, de régler des conflits entre amis ou de faire la paix avec sa famille, les gens se tournent vers ChatGPT pour résoudre leurs problèmes interpersonnels, seuls. Malgré leur désir sincère de mieux communiquer avec leurs proches, les utilisateurs de ChatGPT interrogés par WIRED éprouvent encore de la honte à utiliser un ordinateur pour gérer leurs problèmes humains. Tous ont demandé à ne pas divulguer leur nom de famille pour des raisons de confidentialité.

Il y a un risque à confier le travail émotionnel à l'IA plutôt qu'à une autre personne. « Nos amitiés dépendent de ces liens », explique Daniel Kimmel, psychiatre clinicien à l'Université Columbia. « Nous devons être attentifs à comprendre les ingrédients ancestraux d'une société humaine fonctionnelle et d'une amitié humaine fonctionnelle. »

Les humains ont passé des centaines de milliers d'années à développer leur propre « simulateur émotionnel », des instincts qui nous aident à nous comprendre, explique Kimmel. L'IA ne possède pas cette expérience émotionnelle. Elle possède, précise Kimmel, « un moteur prédictif extrêmement puissant » capable d'interpréter les schémas et le langage.

« C'est là que réside la limite de l'IA : elle ne peut fonctionner qu'avec des mots », explique Kimmel. « Notre modèle repose sur quelque chose qui n'est pas des mots. C'est ineffable. »

Kate, 35 ans, vit à Denver et utilise ChatGPT pour analyser ses relations depuis environ deux mois et demi. Elle a découvert ChatGPT dans le cadre de son travail : son équipe utilise le service pour ses propres projets et conseille les entreprises sur la manière de l'intégrer aux leurs.

Kate a facilement réussi à passer de l'utilisation professionnelle de ChatGPT à sa vie personnelle. Avant l'arrivée de l'IA, elle avait déjà l'habitude de lire les fils de discussion Reddit ou de chercher sur Google des questions sur les relations amoureuses, comme « comment savoir si l'homme avec qui on sort a oublié son ex ». Kate affirme que les blessures de ses relations passées affectent encore son comportement et ses émotions. « J'ai clairement un style d'attachement anxieux, ce qui s'est manifesté dès le début de mes relations. »

Environ un mois et demi après avoir commencé à fréquenter quelqu'un, Kate s'est retrouvée dans un cercle vicieux d'anxiété. Son nouveau partenaire était récemment divorcé et père d'un jeune enfant ; cela a fait resurgir des souvenirs douloureux avec un ex, et Kate craignait d'être à nouveau blessée. Elle et son nouveau partenaire échangeaient des textos depuis longtemps ; Kate a donc exporté l'intégralité de leur conversation et l'a téléchargée dans ChatGPT. « J'ai demandé à ChatGPT d'analyser nos échanges de textos et de me fournir un score », explique Kate. Cela comprenait des questions comme leurs styles d'attachement respectifs, les aspects sains de leurs relations et, peut-être le plus effrayant, qui aime le plus qui ?

« Honnêtement, j'ai pris ça très mal », dit-elle à propos des réponses qu'elle a reçues. ChatGPT lui a appris que son amour actuel avait tendance à adopter un style d'attachement évitant, qu'elle souhaitait éviter. « Mais c'était vraiment éclairant. J'en ai même parlé à mes amies. » Kate trouvait réconfortant que toute la relation soit mise à nu. « C'était rassurant pour moi à l'époque, car si ma tête ou mes pensées peuvent m'emporter – Est-ce qu'il m'aime vraiment ? Que ressent-il ? – c'était incroyable d'avoir une sorte de tierce personne qui pouvait très rapidement comprendre les choses de mon point de vue. »

Kate dit qu'elle serait flattée si la situation était inversée. « Pour être honnête, je suis honorée d'être suffisamment présente dans vos pensées pour que vous parliez de moi sur ChatGPT », dit-elle. « J'aimerais savoir ce que ChatGPT a dit et ensuite évaluer mon ressenti. »

Pourtant, dit-elle, « cela me briserait vraiment le cœur aussi ».

ChatGPT a maintenant tellement d'informations sur sa relation actuelle en mémoire qu'elle les utilise « un peu comme son thérapeute », dit-elle. Cela peut aussi être source d'anxiété ; ChatGPT pourrait émettre une hypothèse sur le comportement de son partenaire, suggérant qu'il s'éloigne, alors qu'en réalité il est simplement occupé au travail. Elle peut parfois passer des heures à saisir des informations sur ses relations. « Je ne dis pas que c'est toujours la meilleure solution », dit-elle.

La thérapeute de Kate n'apprécie pas vraiment son utilisation de ChatGPT. « Elle me dit : "Kate, promets-moi de ne plus jamais faire ça. Tu n'as vraiment pas besoin d'outils d'analyse supplémentaires à portée de main. Ce dont tu as besoin, c'est d'accepter ton inconfort, de le ressentir et d'en comprendre les raisons." »

Taya Christianson, porte-parole d'OpenAI, a déclaré à WIRED que ChatGPT est conçu pour être un outil polyvalent, factuel, neutre et sécuritaire. Selon Christianson, il ne remplace pas une consultation avec un professionnel de la santé mentale. Elle a redirigé WIRED vers un article de blog citant une collaboration entre l'entreprise et le MIT Media Lab pour étudier « comment l'utilisation de l'IA impliquant un engagement émotionnel – ce que nous appelons l'usage affectif – peut impacter le bien-être des utilisateurs ».

Pour Kate, ChatGPT est une plateforme de discussion sans besoins, horaires, obligations ni problèmes. Elle a de bons amis et une sœur proche, mais ce n'est pas pareil. « Si je leur envoyais autant de SMS que je leur demandais ChatGPT, je leur ferais exploser le téléphone », dit-elle. « Ce ne serait pas vraiment juste. Je n'ai pas à avoir honte de faire exploser ChatGPT avec mes demandes et mes besoins émotionnels. »

Andrew, un homme de 36 ans vivant à Seattle, se tourne de plus en plus vers ChatGPT pour ses besoins personnels après une période difficile avec sa famille. S'il ne considère pas son utilisation de ChatGPT comme un « secret honteux », il n'en parle pas non plus avec véhémence. « Je n'ai pas beaucoup de succès à trouver un thérapeute qui me convienne », dit-il. « Et ChatGPT ne remplace pas vraiment un thérapeute, loin de là, mais pour être tout à fait honnête, parfois, on a juste besoin de parler de quelque chose qui nous trotte dans la tête. »

Andrew avait déjà utilisé ChatGPT pour des tâches banales comme la planification de repas ou des résumés de livres. La veille de la Saint-Valentin, sa petite amie de l'époque l'a quitté par SMS. Au début, il n'était pas tout à fait sûr d'avoir été largué. « Je pense qu'entre nous, il y avait toujours un décalage dans notre façon de communiquer », dit-il. Le SMS « ne disait pas clairement : "Salut, je te quitte". »

Perplexe, il a saisi le message sur ChatGPT. « Je me suis dit : « Dis donc, est-ce qu'elle a rompu avec moi ? Tu peux m'aider à comprendre ce qui se passe ? » ChatGPT n'a pas été très clair. « J'imagine que c'était peut-être une validation, parce qu'il était aussi confus que moi. »

Andrew participe à des discussions de groupe avec des amis proches, auxquels il aurait l'habitude de se tourner pour parler de ses problèmes, mais il ne voulait pas les accabler. « Ils n'ont peut-être pas besoin d'entendre Andrew se plaindre de sa vie amoureuse ratée », dit-il. « J'utilise ça comme un moyen de lancer la conversation avant de me préparer à interroger mes amis sur une situation particulière. »

Outre la complexité émotionnelle et sociale de la résolution de problèmes par l'IA, le niveau d'informations intimes que certains utilisateurs transmettent à ChatGPT soulève de graves préoccupations en matière de confidentialité. Si des conversations venaient à être divulguées ou si les données personnelles étaient utilisées de manière contraire à l'éthique, il y aurait bien plus que des mots de passe ou des adresses e-mail en jeu.

« J'y ai vraiment réfléchi », répond Kate lorsqu'on lui demande pourquoi elle confie à ce service des détails de sa vie privée. « Oh mon Dieu, si quelqu'un voyait mon historique de messages, on pourrait se faire des idées absurdes sur qui vous êtes, ce qui vous préoccupe, ou quoi que ce soit d'autre. »

Christianson a déclaré à WIRED que le modèle de ChatGPT est destiné à offrir de l'aide, tout en orientant les utilisateurs vers une aide professionnelle et des connexions dans le monde réel.

L'entreprise a déjà affirmé son engagement envers la protection de la vie privée. Le service inclut des paramètres de confidentialité que les utilisateurs peuvent modifier pour déterminer la quantité de données utilisées pour l'entraînement des modèles ChatGPT, mais il ingérera inévitablement d'énormes quantités de données personnelles. Les personnes interrogées par WIRED ont fait preuve d'une grande confiance en Open AI, ce qui est devenu, pour eux, un véritable agenda performant.

Andrew décrit son niveau de confiance comme étant celui d'un « accord de poignée de main plein d'espoir » avec ChatGPT.

« Ça va sans doute paraître très triste, mais je trouve parfois plus facile de faire confiance à une plateforme technologique », dit-il. Il a vécu des situations où des personnes de son entourage ont transformé ses confessions privées en monnaie d'échange. En comparaison, ChatGPT est plutôt une boîte verrouillée, un interlocuteur neutre qui ne s'intéresse pas aux ragots.

Les réticences à utiliser ChatGPT comme journal intime ou intermédiaire semblent s'estomper. Sur TikTok, les créateurs de contenu enseignent aux utilisateurs comment utiliser l'IA pour analyser les disputes par SMS , obtenir des conseils relationnels et répondre automatiquement aux rendez-vous ou aux ruptures . Kate trouve ces vidéos utiles pour trouver de nouvelles idées de messages.

Récemment, elle a vu une invite sur TikTok où un utilisateur pouvait décrire ses objectifs et ce qu'il aimerait accomplir, puis demander à ChatGPT d'écrire une histoire détaillée de ce à quoi cette vie pourrait ressembler. « Cela vous aide à l'incarner, à la vivre, à la vivre », dit-elle.

« Je l'utilise de plus en plus souvent », explique Kate. Pourtant, ces derniers temps, elle essaie de l'utiliser un peu moins dans sa vie amoureuse, comme le lui a recommandé son thérapeute.