Tea Dating, l'application controversée pour femmes qui leur permet d'évaluer les hommes et génère une vague de critiques.

À l'heure où les applications de rencontre traditionnelles sont omniprésentes, une nouvelle proposition gagne en popularité et suscite la controverse aux États-Unis . Il s'agit de Tea Dating , une application qui permet aux femmes de partager anonymement leurs expériences, leurs avertissements et leurs avis sur les hommes qu'elles ont fréquentés. Son principe est clair : avertir avant de rencontrer quelqu'un .

Lancée en 2023, Tea est devenue virale en juillet de cette année, atteignant la première place de l'App Store américain dans la catégorie « Lifestyle ». En seulement 20 jours, l'application a enregistré une augmentation de 185 % de ses téléchargements, selon les données de Sensor Tower .

À l'origine de son développement se trouve Sean Cook, un ancien dirigeant de Salesforce et Shutterfly , qui s'est inspiré d'une expérience personnelle : sa mère a été victime de catfishing - une pratique trompeuse en ligne où une personne crée une fausse identité, généralement en utilisant des photos et des informations sur une autre personne - et a découvert que son rendez-vous avait un casier judiciaire .

Cette application de rencontre révolutionnaire ne remplace pas Tinder, Bumble ou Hinge , mais plutôt un outil complémentaire . Les utilisateurs peuvent rechercher un homme par nom, âge estimé et ville .

Ils peuvent également publier des avis (de manière anonyme et sous des pseudonymes), télécharger des captures d'écran de profils de réseaux sociaux et évaluer avec des « drapeaux rouges » ou des « drapeaux verts », qui fonctionnent respectivement comme des signaux d'avertissement ou de recommandation .

L'application vous permet également de marquer les alertes avec des noms afin de recevoir des notifications si quelqu'un commente une date potentielle, un ex ou un partenaire.

Bien que les utilisateurs soient tenus de déclarer la véracité de leurs publications, aucun mécanisme de vérification n'est prévu. Certaines fonctionnalités, comme les recherches illimitées ou des outils comme la recherche d'images inversée ou la vérification des antécédents, sont accessibles via un abonnement payant d'environ 15 $ par mois.

À ce jour, Tea compte plus de 60 000 avis positifs avec une note moyenne de 4,7/5 et affirme reverser 10 % de ses bénéfices à la National Domestic Violence Hotline , une ligne d'assistance téléphonique pour les victimes de violences sexistes aux États-Unis.

D'autre part, la croissance de Tea a relancé le débat sur la vie privée, le consentement et la justice à l'ère numérique. Pour de nombreuses femmes, l'application sert de réseau de soutien et d' outil d'autodéfense contre les situations d'abus, de manipulation ou d'infidélité.

En fait, il s'inspire d'initiatives antérieures comme les groupes Facebook « Sortons-nous avec le même gars ? » qui ont émergé en 2022.

Mais les critiques mettent en garde contre le risque de fausses accusations, de harcèlement non vérifié et d'atteinte à la réputation . Certains cas publiés sur les réseaux sociaux décrivent comment des hommes ont été stigmatisés après des critiques négatives infondées, et comment cela les a affectés par la suite.

Tea Dating rejoint une vague croissante de développements technologiques axés sur l'amélioration de la sécurité des femmes dans les relations numériques et personnelles.

Des fonctionnalités avancées des applications de rencontre qui détectent les messages offensants aux boutons d’urgence et aux systèmes de vérification d’identité, l’industrie technologique tente de répondre à un besoin réel : rendre les rencontres avec des inconnus plus sûres.

L'application n'a pas encore communiqué sur ses projets d'expansion dans d'autres pays, comme l'Argentine ou les pays hispanophones, où le débat sur la sécurité des rencontres en ligne est également en plein essor. Si vous essayez de la télécharger depuis le Google Play Store, elle apparaît répertoriée, mais indisponible .

Au milieu de la frénésie suscitée par sa popularité, Tea Dating a récemment subi une cyberattaque qui a exposé les informations privées de milliers d'utilisateurs .

Selon l'entreprise, les attaquants ont accédé à une ancienne base de données contenant plus de 70 000 images , dont des selfies, des pièces d'identité et du contenu partagé sur des forums internes. Une partie de ce contenu a été partagée sur des sites comme 4chan , déclenchant une vague de critiques concernant le manque de protection des données sensibles.

L'équipe de Tea a confirmé avoir lancé une enquête auprès d'experts en cybersécurité et a précisé qu'il n'existait aucune preuve de fuite de mots de passe ou d'informations sensibles autres que les images. Cependant, cet épisode a relancé le débat sur les limites éthiques de ce type de plateformes.