Durée de conservation : Terry McMillan

Bienvenue dans Shelf Life, la rubrique livres d'ELLE , où les auteurs partagent leurs lectures les plus mémorables. Que vous cherchiez un livre qui vous réconforte, vous touche profondément ou vous fasse rire, laissez-vous conseiller par les auteurs de notre série, qui, comme vous (puisque vous êtes ici), adorent les livres. Peut-être que l'un de leurs titres préférés deviendra aussi l'un des vôtres.

Les livres de Terry McMillan étaient tous des romans – jusqu'à présent. Son dernier ouvrage, It Was the Way She Said It , est son premier recueil de nouvelles et d'essais, déjà publiés et inédits. « Je faisais des recherches pour un roman que j'écrivais pendant le confinement, quand j'ai retrouvé des dossiers de documents dactylographiés que je n'avais pas vus depuis des années », explique McMillan. « Ces dossiers étaient remplis d'histoires, certaines publiées, d'autres jamais soumises. En les relisant, j'ai eu envie de rassembler ces nouvelles en un seul livre, et c'est ce que nous avons fait ! »

Ce recueil est le 12e livre de McMillan, le dernier d'une longue série d'ouvrages acclamés, dont les romans Waiting to Exhale et How Stella Got Her Groove Back , tous deux adaptés au cinéma. « En voyant les documents de mes premiers travaux… J'avais un travail, j'élevais un enfant et j'écrivais des nouvelles », explique McMillan à propos des textes désormais rassemblés dans It Was the Way She Said It . « Je n'écrivais pas pour être publiée, même si j'en soumettais. Quel que soit le sujet, j'ai toujours essayé d'écrire avec le cœur et la vérité. Je voulais me souvenir et partager les raisons qui m'ont poussé à écrire et à continuer. »

Elle poursuit : « J'éprouve beaucoup de joie, sans parler de l'énergie et de la paix intérieure, à écrire et à m'occuper des personnages que j'invente, car je leur pose de vrais problèmes auxquels je peux m'identifier et je les aide à les résoudre, ce qui, en retour, m'est bénéfique. Et apparemment, je ne suis pas la seule. »

Née et élevée dans le Michigan, basée en Californie, cette auteure primée et à succès a obtenu un diplôme de journalisme de l'Université de Californie à Berkeley et a étudié le cinéma à l'Université de Columbia ; a fait la promotion de son premier roman, Mama , en écrivant à 3 000 collèges, médias et libraires, y compris le président de Barnes & Noble ; s'est associée à Lifetime pour produire des films originaux sous la bannière « Terry McMillan Presents » ; était une page de bibliothèque et un traitement de texte ; et a une passion et un talent pour le design textile .

Aime : le shopping ; les chapeaux, les gants en cuir ; les grosses boucles d'oreilles ; les bottes de cow-boy ; les frites ; l'artiste Jeffrey Gibson ; la bibliothèque d'Octavia à Pasadena, en Californie ; la poésie dans le New Yorker ; et le basket-ball (en particulier les Golden State Warriors).

N’aime pas : les livres de développement personnel ; le mot « poussin ».

Evite : le sucre ; l'alcool.

Jetez un œil à ses recommandations de livres ci-dessous.

Le livre qui : …m’a donné envie de devenir écrivain :

Le Cantique des Cantiques de Toni Morrison. J'ai donné ce prénom à mon fils. Je l'ai lu à l'université, alors que les études afro-américaines étaient une nouvelle matière.

…m’a aidé à devenir un meilleur écrivain :

Cent ans de solitude de Gabriel García Márquez a tissé une tapisserie si riche que je me suis perdu dans des endroits où je n'étais jamais allé et dont je ne connaissais pas l'existence.

…m’a aidé à traverser une expérience difficile :

Le livre d'Alice Walker, You Can't Keep a Good Woman Down, m'a rappelé que la vie est faite de hauts et de bas et qu'il ne faut pas rester trop longtemps au même endroit, quel que soit l'âge.

…m’a fait pleurer de façon incontrôlable :

Leurs yeux regardaient Dieu de Zora Neale Hurston – on peut dire que « c'était comme ça qu'elle le disait ! » Elle a inspiré des générations d'entre nous et nous a donné le sentiment d'être vus avant même que cela ne soit une chose.

…a façonné ma vision du monde :

La Chambre de Giovanni de James Baldwin m'a ouvert des mondes qui ne ressemblaient en rien à ce que j'avais connu auparavant, et j'ai su que je devais partir pour trouver un foyer.

…J'ai le plus relu :

Après le Jardin de Doris Jean Austin, parce que c'est une amie qui m'a manqué trop longtemps, et elle n'a jamais eu l'occasion d'écrire davantage.

…m’a surpris :

Homesick for Another World d' Ottessa Moshfegh . J'adore le titre, et ses histoires m'ont rappelé tout ce qu'on peut vivre en peu de temps avec des personnes imparfaites.

…J’ai d’abord acheté :

Annie John , de Jamaica Kincaid, quand je vivais à New York et que j'écrivais et soumettais des nouvelles. Chaque mot qu'elle écrivait semblait vrai.

…devrait être un classique culte :

Les filles qui sont devenues grandes de Leila Mottley m'a ramené à une époque de mon corps que je pensais avoir oubliée depuis longtemps.

…devrait figurer sur les listes des meilleurs films de l’année :

First Born Girls de Bernice L. McFadden, et pas seulement parce qu'elle est notre meilleure amie, et que nous sommes toutes les deux Balance. Ses mémoires m'ont fait regretter ma mère d'une manière que je n'aurais jamais crue possible. Elle peut oublier son « tu sais quoi » !

…Je recommande aux auteurs en herbe :

Bird by Bird, d' Anne Lamott . Elle a pris des risques et n'a pas eu peur de se remettre en question. Elle décompose le processus d'écriture de manière logique.

…Je n’aurais pu le découvrir que chez Marcus Books à Oakland, en Californie, la plus ancienne librairie indépendante appartenant à des Noirs du pays :

Comment nous nous libérons : Le féminisme noir et le collectif Combahee River, édité par Keeanga-Yamahtta Taylor, car je sais ce que représente la gestion d'un recueil. La déclaration du collectif Combahee River est éloquente : « Si les femmes noires étaient libres, cela signifierait que tout le monde devrait l'être. »

…m’a donné foi dans le pouvoir des livres :

Le Projet 1619, édité par Nikole Hannah-Jones, a été maintes fois interdit. Trop de gens ont fait grand cas de ce livre pour de mauvaises raisons, et se sont dénoncés au passage.

Questions bonus : Si je pouvais vivre dans n'importe quelle bibliothèque ou librairie du monde, ce serait :

Marcus Books à Oakland, en Californie. Des livres sur la vérité et les épreuves vécues par des personnes réelles pourraient ouvrir les cœurs et améliorer la situation.

L'organisation littéraire/caritative que je soutiens :

La Fondation Hurston/Wright, fondée par Marita Golden.