Pourquoi les boutiques en ligne chinoises à bas prix présentent parfois un risque, et pourquoi Action n'en présente pas.
Des recherches européennes montrent que 70 % des produits vendus sur des sites comme Shein et Temu ne sont pas conformes aux normes de sécurité européennes, et près d'un quart sont carrément dangereux. Comment est-il possible que ces produits soient encore disponibles à l'achat ? Qu'en est-il des produits chinois vendus aux Pays-Bas ? RTL Z a interrogé Cor Molenaar, expert en commerce de détail à l'Université Erasmus.
1. Pourquoi des plateformes comme Temu et Shein peuvent-elles proposer leurs produits sans contrôle de sécurité ?La principale raison réside dans la structure juridique de ces plateformes. Temu et Shein mettent directement en relation les consommateurs avec des milliers de vendeurs en Chine. Ces produits arrivent sans importateur ni intermédiaire européen, et donc sans que personne ne soit responsable de leur sécurité ou des rappels de produits. Selon Cor Molenaar, c'est précisément là que réside le risque.
« Ils ne sont tenus de respecter que le droit chinois, qui diffère souvent du droit européen », explique-t-il. « Cela peut bien fonctionner, mais cela signifie aussi qu'aucune partie en Europe n'est responsable en cas de problème. »
L'UE n'a que peu de contrôle sur ce phénomène, car les produits sont généralement expédiés directement de Chine dans de petits colis dont la valeur est inférieure à 150 € ; une catégorie rarement inspectée aux frontières. Les autorités européennes de réglementation alertent depuis longtemps sur cette lacune de la réglementation actuelle en matière d'importations.
2. Comment cela fonctionne-t-il dans des magasins comme Action et Wibra, qui vendent également beaucoup de produits venant de Chine ?Chez Action également, près de la moitié des produits proviennent de Chine, soit 49 % de la gamme , selon le rapport de développement durable de l'entreprise. Cependant, les circonstances sont différentes.
Action ne s'approvisionne pas directement auprès d'usines choisies au hasard, mais auprès de fournisseurs et d'importateurs européens reconnus. « Les clients d'Action ont la garantie que chaque produit respecte les normes de sécurité européennes et les exigences supplémentaires d'Action en matière de conditions de production, notamment l'interdiction du travail des enfants », explique un porte-parole d'Action.
Ces importateurs européens sont tenus de tester, de certifier et de retirer du marché les produits non conformes à la réglementation. « En Europe, la responsabilité incombe à l'importateur ou au fournisseur », explique Molenaar. « Si un produit est non conforme, l'entreprise peut engager la responsabilité de la partie concernée. C'est une différence majeure avec une plateforme chinoise, où cette responsabilité n'existe pas. »
« Une partie de notre gamme de produits provient effectivement de Chine », explique un porte-parole de Wibra, « mais nous travaillons également avec des fournisseurs d'autres pays. La sécurité et la qualité de nos produits sont primordiales à nos yeux ; c'est pourquoi nous informons clairement nos fournisseurs des lois et réglementations en vigueur ainsi que des exigences de test applicables, grâce à des protocoles de produits détaillés. »
Selon Molenaar, le prix bas n'est pas un mystère, mais plutôt le fruit d'économies réalisées. Les boutiques en ligne chinoises comme Temu et Shein s'affranchissent des étapes coûteuses : pas d'importateur européen, pas d'entrepôt, pas de contrôle qualité, quasiment aucune garantie, et des marges extrêmement faibles. Tout passe directement de l'usine au consommateur.
« Ajoutez à cela des salaires bas, des exigences environnementales minimales et d'importantes économies d'échelle, et vous obtenez un t-shirt à 3 € ou un chargeur à 2 € », explique-t-il. Pour les détaillants européens, il faut également compter le transport, l'emballage, le stockage, la certification et la TVA. Ces coûts rendent les produits plus chers, mais aussi plus sûrs et plus traçables.
4. Cela signifie-t-il que les produits chinois sont automatiquement plus sûrs aux Pays-Bas ?Oui, du moins à condition qu'ils respectent les exigences de contrôle européennes. Les magasins physiques sont supervisés par des autorités nationales telles que l'Autorité néerlandaise de sécurité des aliments et des produits de consommation (NVWA). Cela garantit un contrôle structurel de la sécurité des produits, de l'étiquetage et du marquage CE.
Molenaar souligne que cela réduit le risque lié aux produits dangereux. « On peut raisonnablement supposer que les magasins opérant aux Pays-Bas font tester leurs produits. Les normes y sont plus strictes, non seulement en matière de sécurité, mais aussi pour l'environnement. »
Cela ne veut pas dire que rien ne tourne jamais mal, mais dans de tels cas, les magasins sont tenus de lancer une procédure de rappel : chose qu’une entreprise comme Temu a omis de faire dans un cas récent.
Oui, des mesures sont en cours d'élaboration. La Commission européenne travaille à la mise à jour du règlement relatif à la sécurité des produits, qui stipule que les vendeurs situés hors de l'UE peuvent également être tenus responsables des produits non conformes.
« Ces réglementations vont certainement se durcir », prévoit Molenaar. « Notamment en ce qui concerne les exigences environnementales et de sécurité. Si la Chine doit respecter les mêmes critères que l'Europe, les prix augmenteront ou les importations diminueront. Aux États-Unis, la réglementation est un peu plus souple, ce qui laisse encore plus de marge de croissance à ces plateformes. »
D’ici là, les consommateurs doivent rester vigilants, prévient Molenaar : « Réfléchissez bien avant d’acheter un produit à prix dérisoire. Les appareils électroniques peuvent être dangereux, et les renvoyer en Chine est souvent compliqué et coûteux. En pratique, vous perdrez votre argent si le produit est défectueux. »
RTL Nieuws
