Comment manifester en toute sécurité à l'ère de la surveillance

Une vague majeure de protestations nationales contre la deuxième administration Trump est arrivée.

Si vous souhaitez participer à des manifestations, comme le Premier Amendement vous y autorise, pensez non seulement à votre bien-être physique, mais aussi à votre sécurité numérique. Le même système de surveillance qui permet à l'administration Trump de mener des descentes chez les sans-papiers et de cibler les militants de gauche sera sans doute déployé en force dans les rues.

Deux éléments clés de la surveillance numérique doivent être prioritaires pour les manifestants. Le premier concerne les données que les autorités pourraient potentiellement obtenir de votre téléphone en cas de détention, d'arrestation ou de confiscation de votre appareil. Le second concerne la surveillance de toutes les informations d'identification et de divulgation que vous fournissez lors d'une manifestation, ce qui peut inclure l'interception sans fil de SMS et autres, ainsi que des outils de suivi comme les scanners de plaques d'immatriculation et la reconnaissance faciale . Soyez attentif à ces deux éléments.

Après tout, la police a déjà démontré sa volonté d'arrêter et d'attaquer des manifestants parfaitement pacifiques ainsi que des journalistes observant les manifestations. Dans ce contexte, vous devez partir du principe que toute preuve numérique de votre présence à une manifestation ou à proximité pourrait être utilisée contre vous.

« L'administration Trump instrumentalise pratiquement tous les leviers du gouvernement pour étouffer, réprimer et limiter les critiques à son encontre et à l'encontre du gouvernement américain en général. Les forces de l'ordre et les agences gouvernementales américaines n'ont jamais eu autant de moyens de surveillance à leur disposition », déclare Evan Greer, directeur adjoint de l'organisation militante Fight for the Future, qui a également rédigé un fil de discussion utile sur X (alors Twitter) présentant des conseils de sécurité numérique lors des manifestations Black Lives Matter de l'été 2020. « Cela dit, il existe un certain nombre de mesures très simples et concrètes que vous pouvez prendre pour rendre exponentiellement plus difficile l'interception de vos communications, la localisation en temps réel d'un individu malveillant ou l'accès à vos informations privées par le gouvernement. »

Cette histoire a été initialement publiée le 31 mai 2020 et mise à jour le 12 juin 2025.

La décision la plus importante à prendre avant de partir pour une manifestation est de savoir si vous emportez votre téléphone, ou quel téléphone emporter. Un smartphone diffuse toutes sortes d'informations d'identification ; les forces de l'ordre peuvent obliger votre opérateur mobile à divulguer des données sur les antennes-relais auxquelles votre téléphone se connecte et à quel moment. Aux États-Unis, la police a également été signalée comme utilisant des dispositifs dits « Stingray », ou capteurs IMSI , qui se font passer pour des antennes-relais et incitent tous les téléphones d'une zone donnée à s'y connecter. Cela peut permettre aux policiers d'obtenir le numéro d'identification mobile de chaque participant à une manifestation à un moment donné, portant ainsi atteinte à l'anonymat de foules entières.

« L'appareil que vous avez dans votre poche va certainement transmettre des informations qui pourraient permettre de vous identifier », déclare Harlo Holmes, directeur de la sécurité numérique à la Freedom of the Press Foundation, une association à but non lucratif de défense de la presse. (Information : Katie Drummond, directrice éditoriale mondiale de WIRED, siège au conseil d'administration de la Freedom of the Press Foundation.)

C'est pourquoi Holmes suggère aux manifestants qui souhaitent préserver leur anonymat de laisser leur téléphone principal à la maison. Si vous avez besoin d'un téléphone pour la coordination ou pour appeler des amis ou un avocat en cas d'urgence, éteignez-le autant que possible afin de réduire les risques de connexion à une antenne-relais ou à un point d'accès Wi-Fi malveillant utilisé par les forces de l'ordre à des fins de surveillance. Organisez la logistique avec vos amis à l'avance afin de n'allumer votre téléphone qu'en cas de problème. Ou, pour être encore plus sûr que votre téléphone ne soit pas localisé, conservez-le dans un sac Faraday qui bloque toutes ses communications radio. N'ouvrez le sac qu'en cas de nécessité. Holmes utilise et recommande le sac Faraday Mission Darkness .

Si vous avez besoin d'un appareil mobile, pensez à n'emporter qu'un téléphone secondaire que vous n'utilisez pas souvent, ou un téléphone jetable . Votre smartphone principal contient probablement la majorité de vos comptes et données numériques, auxquels les forces de l'ordre pourraient accéder si elles confisquaient votre téléphone. Mais ne présumez pas que tout téléphone de secours que vous achetez vous garantira l'anonymat. Si vous communiquez vos informations d'identification à un opérateur prépayé, votre téléphone jetable ne sera pas plus anonyme que votre appareil principal. « Ne vous attendez pas à ce que, parce que vous l'avez obtenu de Duane Reade, vous soyez automatiquement un personnage de The Wire », prévient Holmes.

Au lieu d'un téléphone jetable, Holmes soutient qu'il serait bien plus pratique de posséder un téléphone secondaire configuré pour être moins sensible, en excluant les comptes et applications qui divulguent vos informations les plus confidentielles à quiconque s'en empare, comme les réseaux sociaux, les e-mails et les applications de messagerie. « Choisir un appareil secondaire qui limite la quantité de données personnelles que vous avez sur vous en permanence est probablement votre meilleure protection », affirme Holmes.

Quel que soit votre téléphone, sachez que les appels et SMS traditionnels sont vulnérables à la surveillance. Il est donc essentiel d'utiliser un chiffrement de bout en bout. Idéalement, vous et vos interlocuteurs devriez utiliser des messages éphémères configurés pour s'auto-supprimer après quelques heures ou quelques jours. L'application de messagerie et d'appel chiffrée Signal est probablement celle qui a le meilleur et le plus long historique . Assurez-vous simplement que vous et vos interlocuteurs utilisez la même application, car elles ne sont pas interopérables.

Outre la protection des communications de votre téléphone contre la surveillance, soyez prêt au cas où la police saisirait votre appareil et tenterait de le déverrouiller à la recherche de preuves compromettantes. La première chose à faire est de vous assurer que le contenu de votre smartphone est chiffré. Sur les appareils iOS, le chiffrement intégral du disque est activé par défaut si vous activez le verrouillage d'accès. Sur les téléphones Android, accédez aux Paramètres , puis à Sécurité pour vérifier que l'option Chiffrer le disque est activée. (Ces étapes peuvent varier selon votre appareil.)

Quel que soit votre système d'exploitation, protégez toujours vos appareils avec un code d'accès long et fiable plutôt qu'avec une empreinte digitale ou le déverrouillage par reconnaissance faciale. Aussi pratiques que soient les méthodes de déverrouillage biométrique, il peut être plus difficile de résister à un agent qui force votre pouce sur le capteur de votre téléphone, par exemple, que de refuser de lui communiquer un code d'accès. Si vous utilisez donc la biométrie au quotidien pour plus de commodité, désactivez-la avant de vous rendre à une manifestation.

Si vous tenez absolument à utiliser le déverrouillage biométrique pour accéder plus rapidement à vos appareils, sachez que certains téléphones disposent d'une fonction d'urgence permettant de désactiver ce type de verrouillage. Par exemple, maintenez simultanément le bouton de réveil et l'un des boutons de volume sur un iPhone : il se verrouillera automatiquement et nécessitera un code d'accès plutôt que FaceID ou TouchID, même s'ils sont activés. La plupart des appareils permettent également de prendre des photos ou d'enregistrer des vidéos sans les déverrouiller au préalable, ce qui est un bon moyen de verrouiller votre téléphone autant que possible.

La reconnaissance faciale est devenue l'un des outils les plus puissants pour identifier votre présence lors d'une manifestation. Envisagez de porter un masque et des lunettes de soleil pour rendre votre identification beaucoup plus difficile sur les images de surveillance ou sur les photos ou vidéos de la manifestation publiées sur les réseaux sociaux. Greer, de Fight for the Future, prévient toutefois que la précision des outils de reconnaissance faciale les plus efficaces à disposition des forces de l'ordre reste encore inconnue, et qu'un simple masque chirurgical ou un masque KN95 pourrait ne plus suffire à déjouer les technologies de reconnaissance faciale les plus performantes.

Si vous tenez vraiment à ne pas être identifié, dit-elle, un masque intégral peut être bien plus sûr, voire même un masque de style Halloween. « J'ai vu des gens porter des masques amusants de style cosplay, des costumes de mascotte ou des costumes rigolos », explique Greer, citant en exemple les masques de Donald Trump et d'Elon Musk qu'elle a vus porter par des manifestants lors des manifestations contre Tesla Takedown, contre Musk et le soi-disant Department of Government Efficiency ( DOGE ). « C'est un excellent moyen de défier la reconnaissance faciale et de rendre la manifestation plus amusante. »

Pensez également à vos vêtements avant de sortir. Des vêtements colorés ou des logos voyants vous rendent plus reconnaissable par les forces de l'ordre et plus facile à suivre. Si vous avez des tatouages ​​qui vous rendent identifiable, pensez à les dissimuler.

Greer prévient toutefois qu'il est de plus en plus difficile d'empêcher les agences de surveillance d'apprendre le simple fait que vous ayez participé à une manifestation. Pour ceux d'entre vous qui occupent des postes sensibles, comme les immigrants sans papiers menacés d'expulsion, elle suggère de rester chez eux plutôt que de recourir à des techniques de dissimulation pour masquer leur présence à un événement.

Si vous vous rendez à une manifestation en voiture, la vôtre ou celle d'un tiers, sachez que les lecteurs automatiques de plaques d'immatriculation peuvent facilement identifier les mouvements du véhicule. De plus, outre les plaques d'immatriculation, sachez que ces mêmes capteurs peuvent également détecter d'autres mots et expressions , notamment ceux figurant sur les autocollants, les panneaux et même les t-shirts.

Plus généralement, toute personne participant à une manifestation doit réfléchir – peut-être plus que jamais – à son niveau de tolérance au risque, de la simple identification à la possibilité d'arrestation ou de détention. « Je pense qu'il est important de souligner que manifester aux États-Unis comporte désormais des risques plus élevés qu'auparavant : le risque de violence physique et d'arrestations massives est réel », déclare Danacea Vo, fondatrice de Cyberlixir, fournisseur de services de cybersécurité pour les associations et les communautés vulnérables. « Même en comparaison avec les manifestations du mois dernier, les gens pouvaient simplement se présenter sans masque et défiler. Aujourd'hui, les choses ont changé. »

Bien que la plupart des considérations de confidentialité et de sécurité liées à la participation à une manifestation en personne concernent naturellement votre corps, les appareils que vous emportez avec vous et votre environnement physique, d'autres facteurs doivent être pris en compte en ligne. Il est important de comprendre comment les publications sur les réseaux sociaux et autres plateformes, avant, pendant ou après une manifestation, peuvent être collectées et utilisées par les autorités pour vous identifier et vous suivre, vous ou d'autres personnes. Le simple fait d'indiquer sur une plateforme en ligne que vous participez ou avez participé à une manifestation permet de diffuser l'information. Et si vous prenez des photos ou des vidéos pendant une manifestation, ce contenu pourrait être utilisé pour élargir la visibilité des forces de l'ordre sur les personnes présentes et leurs activités, y compris les inconnus apparaissant sur vos images ou vidéos.

Les autorités peuvent accéder à votre présence en ligne en recherchant des informations vous concernant en particulier, mais elles peuvent aussi y accéder grâce à des outils d'analyse de données massives comme Dataminr, qui offrent aux forces de l'ordre et à d'autres clients une surveillance en temps réel reliant les utilisateurs à leur activité en ligne. Ces outils peuvent également faire remonter d'anciennes publications, et si vous avez déjà tenu des propos violents en ligne ou fait allusion à des crimes, même pour plaisanter, les forces de l'ordre pourraient les découvrir et les utiliser contre vous si vous êtes interrogé ou arrêté lors d'une manifestation. Ceci est particulièrement préoccupant pour les personnes vivant aux États-Unis avec un visa ou dont le statut d'immigration est précaire. Le Département d'État américain a explicitement déclaré surveiller l'activité des immigrants et des voyageurs sur les réseaux sociaux.

Outre les publications écrites, gardez à l'esprit que les fichiers que vous publiez sur les réseaux sociaux peuvent contenir des métadonnées telles que des horodatages et des informations de localisation qui pourraient aider les autorités à suivre les mouvements et les foules manifestantes. Assurez-vous d'avoir l'autorisation de photographier ou de filmer tout autre manifestant potentiellement identifiable dans votre contenu. Réfléchissez bien avant de diffuser en direct. Il est important de documenter ce qui se passe, mais il est difficile de garantir que toutes les personnes susceptibles d'apparaître dans votre flux se sentent à l'aise.

Même si vous prenez des photos et des vidéos que vous n'avez pas l'intention de publier sur les réseaux sociaux ou de les partager d'une autre manière, n'oubliez pas que ces médias pourraient tomber entre les mains des forces de l'ordre si elles demandent l'accès à votre appareil.

Alors que la répression fédérale des manifestations s'intensifie dans tout le pays, Vo de Cyberlixir affirme que les gens doivent évaluer chaque situation et peser les avantages de préserver la vie privée par rapport à la chronique de la réalité de ce qui se passe lors des manifestations.

« La surveillance des réseaux sociaux et le profilage en ligne sont des facteurs que beaucoup oublient. Ceux qui publient des images sur les réseaux sociaux devraient éviter de partager des photos ou des vidéos qui révèlent des visages », dit-elle. « Mais je crois aussi qu'il est essentiel de documenter ce qui se passe, surtout dans des situations à haut risque, car lorsque la situation s'aggrave, nous avons besoin de preuves pour notre défense juridique, pour les archives publiques, pour l'organisation future et aussi pour assurer notre sécurité physique en temps réel. »

Alors que les manifestations se poursuivent – ​​et que l'administration Trump risque fort de durcir encore la réponse – préparez-vous à l'émergence de formes de surveillance numérique inédites aux États-Unis pour contrer la désobéissance civile ou riposter aux manifestants après coup. Les manifestants devront rester vigilants, et Greer, de Fight for the Future, souligne que chacun présente des vulnérabilités et une tolérance au risque différentes. Cependant, quelle que soit la catégorie de risque, quelques mesures judicieuses de protection de la vie privée peuvent contribuer grandement à encourager les manifestants à manifester.

« L'un des objectifs des gouvernements qui étendent et mettent en œuvre des programmes de surveillance de masse est d'effrayer les gens et de les inciter à réfléchir à deux fois avant de s'exprimer », explique Greer. « Je pense que nous devons être très prudents en ce moment pour ne pas tomber dans ce piège. »