Test du matelas de sol Therm-a-Rest NeoLoft : confort douillet en pleine nature

Mon endroit préféré pour me réveiller est un sac de couchage , ce qui est une bonne chose, car j'ai tendance à me réveiller souvent quand je dors dans un sac de couchage. Ce n'est pas le sac, c'est le matelas sous moi. Je les ai tous essayés (ça fait partie de mon travail), et si certains sont nettement meilleurs que d'autres, je n'en ai jamais trouvé un qui comble vraiment le rêve de tout randonneur : un matelas léger et compact, aussi confortable que le lit qu'on a laissé à la maison.

Jusqu'à présent, du moins. Le matelas de couchage Therm-a-Rest NeoLoft n'est pas le plus léger avec ses 700 g (adieu lecteurs ultra-légers), mais son coussin de 11,7 cm est un véritable luxe et offre une excellente nuit de sommeil, ce qui peut être plus précieux que de perdre quelques grammes.

Le grand débat sur le poids

Photographie : Scott Gilbertson

Porter un grand matelas de sol en pleine nature pose deux problèmes. D'abord, le poids, puis l'encombrement. La communauté ultralégère en ligne tentera de vous convaincre que le confort du camp – c'est-à-dire votre abri et votre couchage – est moins important que la légèreté pour se déplacer rapidement.

Selon vos objectifs en randonnée, cela peut être vrai. Mais après plusieurs voyages, j'ai constaté que ce n'était pas le cas pour moi. Personnellement, porter un peu plus de poids, sous la forme d'une tente et d'un matelas de sol plus lourds, me permet de mieux dormir, ce qui m'aide (en moyenne) à randonner plus loin qu'avec un poids plus léger mais un sommeil moins bon.

Le nouveau matelas NeoLoft de Therm-a-Rest aborde ce débat poids/taille/confort en misant fortement sur le confort. Il est indéniablement spacieux, comparé aux matelas XLite de Therm-a-Rest ou à la série Ether Light de Sea to Summit (nos deux matelas ultralégers préférés). Malgré tout, le Neoloft n'est pas si encombrant une fois plié, surtout compte tenu de son volume une fois gonflé.

Le NeoLoft se replie sans problème pour atteindre une taille légèrement supérieure à celled'une gourde Nalgene : environ 2,5 cm de plus en circonférence et 2,5 cm de plus en hauteur pour le matelas standard large que j'ai testé. Le NeoLoft est un peu juste à l'intérieur de mon Hyperlite Junction 40 avec le reste de mon équipement, mais il convient aux courts séjours où je n'emporte pas beaucoup de nourriture. Pour les séjours de plus de trois ou quatre nuits, je choisirais un sac de 55 L. (Bien sûr, cela dépendra beaucoup de la taille du reste de votre équipement. Vous pouvez voir ce que je transporte sur LighterPack .)

J'avoue que j'appréhendais de tester ce matelas. Je ne voulais pas le trimballer, mais une fois chargé… je n'ai pas vraiment remarqué les 225 g de plus que le Nemo Tensor que j'emporte habituellement. Mais encore une fois, je ne cherche pas à remporter le prix de l'ultra-léger. Je recherche plutôt le juste équilibre entre poids et confort.

Technologie des matelas de couchage

Photographie : Scott Gilbertson

Je teste des matelas biologiques pour WIRED et j'utilise à peu près les mêmes critères pour évaluer les matelas. Le confort de sommeil dépend de la capacité du matelas à vous garder au chaud, à soulager la pression, à offrir un bon soutien et à assurer une bonne stabilité.