Zakopane ne renoncera pas à la collecte des taxes locales malgré la décision de la Cour administrative suprême

• Le mardi 26 août, la Cour administrative suprême (CSA) a rejeté le recours en cassation déposé par le maire de Zakopane, confirmant la position antérieure du tribunal de première instance.
• La décision prise sur la plainte déposée par le conseiller municipal et militant de Katowice Patryk Białas signifie que Zakopane n'avait aucune base légale pour percevoir une taxe locale après que la résolution du conseil municipal de Zakopane de 2008 a été jugée invalide.
• Le jugement de la Cour administrative suprême est définitif et contraignant et met fin à un litige de plusieurs années concernant la validité de la perception de la taxe locale à Zakopane.
• Toutefois, la ville n'a pas l'intention de renoncer à la perception des frais, expliquant que « la décision ne concerne que ce cas spécifique de M. Białas » et n'a pas de nature générale.

Dans sa justification, la NSA a déclaré :

La réglementation d’il y a des années n’est pas rétablie et les prélèvements publics doivent avoir une base juridique claire.

La Cour a également rappelé le principe constitutionnel de la confiance des citoyens dans l’État.

Patryk Białas, l'auteur de la plainte, conseiller municipal de Katowice et militant écologiste, a également commenté l'affaire.

C'est une victoire non seulement pour moi, mais aussi pour tous les touristes et résidents qui attendent des gouvernements locaux des actions transparentes et légales. Cette décision démontre qu'il n'y a pas de place pour des interprétations créatives de la loi : les taxes et impôts doivent reposer sur des règles claires. La transparence du gouvernement est le fondement de la confiance des citoyens envers l'État.

- dit Białas.

Comme le souligne Karolina Skórka, présidente de l'association BoMiasto, à laquelle Patryk Białas est associé, le gouvernement local de Zakopane doit désormais adopter de nouvelles réglementations conformément à la loi s'il veut revenir à la collecte de la taxe.

Selon Karolina Skórka, la décision de la NSA profitera aux touristes et à l'industrie hôtelière. Pour les premiers, il s'agit avant tout d'économies : pour un séjour d'une semaine pour une famille de quatre personnes, cela peut représenter plusieurs dizaines de złotys.

Le secteur hôtelier pourra également pousser un soupir de soulagement. Les établissements d'hébergement n'auront plus à percevoir cette taxe pour le compte de la ville, ce qui se traduira par moins de paperasse et un risque moindre de conflits avec les clients. Jusqu'à présent, les clients remettaient parfois en question cette taxe, laissant les hôteliers dans l'embarras. Ce problème n'existera désormais plus.

- convainc Skorka.

La mairie de Zakopane indique toutefois clairement qu'elle n'a pas l'intention de supprimer ses frais.

Dans une déclaration envoyée à notre rédaction, il explique :

Cette décision s'applique uniquement à ce cas particulier (...). Elle n'est pas de nature générale et ne s'applique pas à tous les individus, mais uniquement au cas particulier. L'audience ne concerne pas la résolution en vertu de laquelle la taxe locale est actuellement perçue (résolution n° XLVI/621/2013 du conseil municipal de Zakopane du 24 octobre 2013 relative à la taxe locale - ndlr).

Il n'existe donc aucun obstacle juridique à la poursuite de la perception de l'impôt local auprès des personnes séjournant dans la municipalité de Zakopane, conformément à la réglementation en vigueur.

Mateusz Pajek, du Département de la culture et de la communication sociale du bureau de Zakopane, ajoute que la déclaration de Patryk Białas, qui « est apparue dans les médias et suggère que le verdict signifie une interdiction de percevoir la taxe locale à Zakopane, est fausse et trompe l'opinion publique. »

La taxe locale de Zakopane constitue une source importante de revenus pour la ville. Elle soutient le développement des infrastructures et préserve la propreté et l'esthétique des espaces publics. Grâce à ces fonds, les habitants peuvent utiliser les transports en commun, bénéficier de routes, de trottoirs et d'aires de loisirs mieux entretenus, améliorant ainsi leur qualité de vie. De plus, les recettes de la taxe contribuent au financement d'initiatives culturelles et sportives locales, renforçant ainsi l'identité régionale et attirant les touristes, moteurs de l'économie locale.

- justifie.

Plus tôt (en avril), un litige similaire avait été remporté par le professeur Bogdan Achimescu de l'Académie des Beaux-Arts de Cracovie avec le soutien de la Fondation ClientEarth.

Il a visité Zakopane en tant que touriste en 2015 et a remis en question la perception d'une taxe locale liée à la pollution atmosphérique. Selon ClientEarth, cette taxe s'élève à 2 PLN par jour de séjour. Elle est collectée par les hôteliers et les propriétaires de maisons d'hôtes et reversée à la mairie. Elle génère un revenu annuel d'environ 4,5 millions de PLN.

La possibilité de percevoir une taxe locale est définie, entre autres, par la loi sur la protection de l'environnement, la loi sur les taxes et redevances locales et le règlement du Conseil des ministres du 18 décembre 2007 relatif aux conditions à remplir pour percevoir une taxe locale. Selon ce règlement, une telle taxe ne peut être perçue que dans les destinations touristiques où la qualité de l'air de la zone concernée répond aux normes appropriées.

Au moment du dépôt de la plainte, toute la zone de Małopolska était classée en classe C par l'Inspection générale de la protection de l'environnement - les normes de qualité de l'air y étaient dépassées et Zakopane était aux prises avec le problème du smog depuis des années.

Déjà en 2018, la Cour administrative suprême avait statué en faveur du touriste, estimant que Zakopane ne répondait pas aux exigences climatiques pour la perception de taxes locales.

Zakopane, cependant, n'a pas respecté cette décision. À son retour, Bogdan Achimescu a dû à nouveau s'acquitter de la taxe. Invoquant sa victoire de 2018 devant la Cour administrative suprême, il a demandé un remboursement. Il l'a obtenu, mais la ville continue de percevoir la taxe auprès de milliers de touristes, invoquant une base juridique différente.

Bogdan Achimescu a donc déposé une nouvelle plainte contre cette résolution, qui, selon la ville de Zakopane, lui permet de continuer à percevoir des taxes. En 2023, le tribunal administratif provincial de Cracovie a de nouveau jugé que les taxes étaient perçues illégalement. La ville de Zakopane a formé un pourvoi en cassation contre cette décision devant la Cour administrative suprême. En avril, la cour a rejeté le recours.

La Fondation a soutenu des initiatives similaires à Sandomierz, Toruń et Szczyrk. Ces villes ont supprimé les frais.

La Pologne compte 46 stations thermales qui facturent une taxe de séjour, ainsi que plus de 350 villes touristiques où les touristes et les vacanciers s'acquittent d'une taxe locale (communément appelée taxe de séjour). Ces stations sont principalement situées dans les voïvodies de Basse-Silésie et de Petite-Pologne.

En 2023, la Fondation ClienthEarth a publié un rapport examinant 35 municipalités qui perçoivent des taxes de séjour (16 municipalités) ou des taxes locales (26 municipalités). Ce rapport conclut que presque toutes les municipalités ont signalé des concentrations supérieures aux limites autorisées de benzo(a)pyrène, une substance hautement cancérigène produite, entre autres, par la combustion du charbon dans les chaudières.

En réponse au rapport, l'Association des municipalités thermales de la République de Pologne a déclaré que l'évaluation de ClientEarth était injuste, peu fiable et fondée sur des hypothèses erronées, « déformant ainsi la réalité ». Nous avons écrit sur ce sujet ici.